多久了？”

乾清宫西暖阁中，朱翊钧焦躁地踱着步子转圈，终于忍不住朝刚刚进来的陈矩问了一声。

陈矩小声回答道：“皇爷，长公主凤驾出宫至今一共三时一刻。”

“怎么还没有消息？”朱翊钧止住脚步，转头问道：“不会出什么岔子吧？到底有哪些人去了白玉楼？”

陈矩略微迟疑了一下，答道：“皇爷，情况有些出乎意料，领头之人乃是锦衣卫都督刘守有。”

朱翊钧一愣，脸色立刻黑了，深吸一口气：“刘守有……好，好，好一个世代忠良、天子鹰犬。”

天子鹰犬，这个词在后世人看来无疑是贬义词，但其实它在大明是褒义的。盖因为所谓鹰犬者，自然是得力而且忠诚。不过以朱翊钧此时的语气来看，这恐怕是个反讽。

但他没有过多纠结，而是冷着脸继续问道：“还有谁？”

“还有一些年轻士子。”

朱翊钧再次一愣，皱眉道：“这是为何？没有其他官员同行吗？这些士子凑个什么热闹？”

陈矩小心翼翼地答道：“具体原因尚不清楚，奴婢以为刘守有或是希望借这些士子的影响力迫使高中丞不得不允许他们进入白玉楼。”

“迫使？”朱翊钧反问道：“一群白衣士人，如何迫使朝廷重臣开放私家别院？”

“皇爷，狠就狠在是一群白身呀。”陈矩道：“高中丞乃是我朝唯一的六首状元，文名鼎盛，享誉士林。但也正因为如此，他无法拒绝一群士子向他提出游园的请求，否则消息传出，必为士林鄙夷。”

顿了一顿，他又补充道：“况且今年情况还有些不同，这些士子都是上京赶考之后暂留京师的，其中有些人或许已然高中，乃是新科进士。有些人或许落榜，但既然能留京，要么是家业殷实，要么是在京中有亲朋好友投靠，总之……都和官场逃不开关系。”

朱翊钧这才知道厉害，鼻息加重了一些，哼了一声，问道：“都有哪些人，跟什么人有关系？”

“皇爷恕罪，这群人身份特别，东厂番子也不好随意靠近窥视，因此目前还不能完全查明其身份与京中关系……”

朱翊钧不耐烦地打断道：“就算不能完全查明，也总有几个能弄清楚的吧？已经弄清楚了的都有哪些，说！”

陈矩倒不惊惶，平静地答道：“目前可以确认的有两人，一个是中书舍人余廷槚，一个是落第举人王士骐。”

“余廷槚？中书舍人？”朱翊钧思索着问道：“这名字朕有些印象，但一时想不起来他是谁了……此人是谁家恩荫的？”

陈矩低头答道：“此是文华殿大学士余有丁余先生长子。”

他说了这话之后没有抬头，好半晌都没听见皇帝回应，也不知过了多久，才听见朱翊钧叹息一声，又问：“那王士骐呢，一个落第举人而已，你们为何查得这么快？”

陈矩答道：“此是王世贞长子。此子乃去年应天乡试解元，但今年春闱失利，未曾高中，盘桓京师以有一段时间了。”

朱翊钧冷笑道：“王世贞号称‘后七子’之一，李攀龙死后，他独领文坛风骚十余年，昔日连高文正公也不放在眼里，还写了什么《嘉靖以来首辅传》。前些日子朕看了这书，书中对实学新政大加诋毁。尤其是，其在记叙高文正公与前辅郭先生时大放厥词，顺带还论及求真，说求真‘曲以媚上，敛财无度’，朕当时就恨不得把他抓来对质！

哼！要不是元辅、次辅都出来求情，说此人已然病重，而且陷入虚妄，竟然拜了王锡爵的女儿为师，说要去求什么仙道，还侍奉这个年仅二十三岁的孤孀‘羽化飞升’……朕恨不得抓他来问罪！‘羽化飞升’？简直荒谬！”[注：不是我黑王世贞，这事当时闹得很大，而且记载相当多，绝非孤证。有兴趣的朋友可以查一下“王焘贞”。]

朱翊钧讽刺了一波之后，稍稍一顿，又问：“朕记得高先生仙逝之后，郭先生为了表示爱才之意，也为了表示高先生和他不计旧怨，起复王世贞这厮为应天府尹，但他却坚决不从，反而上疏请求致仕，后来迟迟不肯赴任，没多久便去拜师求仙了……如今王士骐春闱失利却不回去为父尽孝，莫非他病好了？”

陈矩不屑道：“怎么可能会好？据说已经以药代饭了。”

朱翊钧冷笑道：“这就叫活该，修道求仙？哼……”

陈矩当然知道皇帝对修道的态度，他的爷爷嘉靖帝当年可是干这个的一把好手，害得朱翊钧好几岁了却连个正经名字都得不到。再加上先帝穆庙对修仙二字深恶痛绝，朱翊钧对这种行为自然也极为反感。

朱翊钧没等陈矩发表什么意见，继续道：“既然王世贞病重，这王士骐不思尽孝，反而逗留京师，甚至还跑去‘游园’，可见也不是什么孝子。朕琢磨着，他去年应天乡试能夺解元，说不定都是靠着王世贞的一张老脸……”

这话就有点过于情绪化了，而且实际上也不好翻案，总不能现在回头去查去年应天乡试有没有弊案吧？因此陈矩便没有答话。

而朱翊钧的气看来还没有发泄完，又继续道：“朕这引蛇出洞之计，原以为会引出什么巨蟒，但现在看来，巨蟒都精明得很，倒是没引出来，可是却意外捅了蛇窝。陈矩，你看朕现在是该抓几条小蛇就算了，还是应该连窝端？”

陈矩历来谨慎，在眼下这个敏感的时刻怎会表态？当下果断道：“恩赏罚过，皆出于上，奴婢没有什么看法。”

“你倒是谨慎。”朱翊钧满意地笑了笑，但却摆手道：“好吧，也不要你出什么主意了，你就说说这抓小蛇和连窝端，大概都会有什么后果好了。”

陈矩稍稍犹豫，答道：“抓小蛇，本如打草惊蛇，不过方才皇爷也说了，这些小蛇的背后都可能有巨蟒。咱们若是抓了小蛇，保不齐这些巨蟒不仅不肯老实就范，反而趁机兴风作浪，再掀起什么别的狂澜来。”

朱翊钧微微扬眉：“哦？你觉得他们胆子这么大？”

陈矩道：“真龙面前，自不容蟒飞。不过奴婢以为，他们不可能明着做这些事，多半会拿今天白玉楼的事做文章……因此奴婢觉得，他们敢不敢兴风作浪，其实还是要看高中丞那边处理得如何。”