高拱面色肃然，点了点头，道：“你去大同之前提的那个建议，我思来想去，觉得颇有道理，便给东野去之以私函一道，询问其意。”

高务实忙问：“东野先生如何答复？”

“他不肯。”高拱摇了摇头，叹息道：“他在回函中说他为官三十余载，未能侍奉双亲，先前老父仙逝，他丁忧守孝未毕，便被先帝强召而回，已是极为不孝。如今既已致仕，正好亲视汤药于老母榻前，以尽人子本分，何其乐耶！又随手附了一首小诗，曰：茅厦三间蔽日，槿篱四面遮风。几上一编农谱，壁间几幅耕图……倒是优哉游哉。”

“这……”高务实顿时皱起眉头，犹豫了一下，还是开了口：“三伯以为，东野先生不肯回京，真是因为，呃，真的只是因为要临亲尽孝么？”

高拱笑了笑，又摇了摇头，道：“东野是由嘉靖十四年的金榜，以二甲第四名入选庶吉士，我却在乡试之后蹉跎了十三个年头，到了嘉靖二十年才得登金榜，比他迟了足足两科……当初我与他一同入阁，他也恰好排名在我之前，如今我欲请陛下起复于他，则他回来必然在我之后，换做是你，你会作何想？”

高务实也有些为难，揉了揉鼻梁，郁闷道：“可是眼下殷历城走通了内廷门路，取中旨入阁的可能性很高，他这个人……侄儿以为多半难以与三伯同道，如此内阁之均势恐将失衡，若不引入一名志同道合者，只怕事有不谐。”

殷历城者，殷士儋是也，他是山东历城人。

高拱自然也明白其中缘由，否则也不会给“东野先生”去信询问他是否愿意接受起复了，此刻听高务实这么说，也点了点头，道：“这我自然知晓，只是……为何你前次要说高南宇不足恃？他本是以疾乞休，如今病已大好，待殷士儋入阁之后，礼部尚书出缺，高南宇便正可起复原官为礼部尚书，如此过个三五月，我便可以推荐他入阁。高南宇与我是同年，资历又不如我，再加上他是个忠厚之人，入阁之后当可安居我下，有何不可？”

南宇，是高仪的号，高仪此人是高拱同科的二甲第一名，隆庆初年因病请辞致仕。在原本的历史上，隆庆六年时因为内阁只剩高拱和张居正二人，高拱于是借隆庆之口将高仪起复，又推荐入阁，结果高拱与冯保相争之时，高仪却胆怯不敢相从，后来高拱被逐，高仪又吓得病情加重，没多久便呕血而死了。

简单地说就是，高拱拉他入阁本是想多一个盟友小弟，结果此人一点作用都没有发挥出来，简直浪费名额。

高务实心中叹息：有何不可？有历史证明此人胆小怕事、毫无担当，根本不足以做你的同志啊！

但这个理由高务实无法宣之于口，只好说：“侄儿听说高南宇之病，似是肺痨，此疾并无根治之法，谁知道他什么时候又犯？此不足恃之其一也。其二则是，南宇公此人虽然安贫乐道，也不似揽权胡为之辈，但他同时也有些……怎么说呢，不作为。三伯欲平衡内阁，此公未见得敢与李、赵相争；欲大治天下，此公也未必能善用其权，为三伯佐助。是以，侄儿以为南宇公不足恃。”

这两条理由并非高务实杜撰，高拱听了便也有些迟疑，沉吟片刻，不肯言语。

又过了一会儿，高拱才道：“你说的也有些道理，只是东野此人，性情耿直，要想起复于他，又居我之下，实在有些难办。”

高务实想了想，忽然问道：“三伯，我记得东野公除了两任天官之外，还曾两次为乡试主考，一次为会试主考，更作《学约》、《四思箴》、《四畏箴》、《九字图说》、《续邺乘》等，堪称著作等身、学富五车？”

“那又有甚稀奇？”高拱诧异道：“他是乙未科二甲第四，才学胜我十倍。”