一般而言,皇帝都是很忌讳死字的,尤其是用在自己身上。朱翊钧在这一点上虽然远不如他爷爷嘉靖那么苛刻,但通常也不会这样说。今天既然说了,意味着他的确非常恼火。
高务实进了偏殿,正要上前按照陛见的规矩参见。不过,此时朱翊钧根本没有端坐在主位等他叩拜,而是正朝他走来。
高务实才刚刚做出下拜的动作就被朱翊钧用力扶住,口中道:“好了好了,这儿没外人,把这些虚头巴脑的东西省了,咱们说正事。”
皇帝的语气有些急切,这让高务实颇为意外。甘肃有军情固然是大事,但其实一般而言却谈不上“急事”。两地相距实在太远,京师这边再怎么急切,那边一时半会儿也得不到新的指令,更不可能立刻获得支援,总有挺长一段时间只能靠当地自己看着办。
简单地说就是,京师这边急也没用,归根结底还是需要“从长计议”。
但是朱翊钧看起来是真的有些急,他一边拉着高务实去这偏殿的暖阁,方便两个人不必分君臣而坐——分君臣而坐离得比较远,在朱翊钧看来于交流不利——又一边说道:“本来今儿个你算是凯旋归来,而朕这边也有喜事,皇后终于给朕生了个儿子,可惜被甘肃这档子事给祸害了……”
高务实忍不住问道:“甘肃到底出了什么情况?就算是布日哈图寇边,咱们有序应对也就是了,一时着急也是远水解不了近渴……”
“什么情况?”朱翊钧叹了口气,摇头道:“仅仅六天,肃州、威虏两卫几近全军覆没,肃州城陷。布日哈图亲率大军,号称十万,威逼甘州,甘州五卫不敢迎战,只能据城死守。
甘肃巡抚、陕西行都司,啊,还有肃王府,在同一天上奏了一共七道急奏紧急求援。按照他们的话来说,如果一个月内没有援军抵达,不仅甘州要丢,紧接着永昌、凉州甚至庄浪、西宁等卫怕是都要一一沦陷,然后就该全陕震动、三辅一日数惊了!”
这个消息太震撼了,一贯泰山崩于前而面不改色的高务实听了都不由色变:“怎会如此惨烈?据臣所知,仅肃州一卫便有城堡四十六座,兵员六七千余。军械军饷方面,这些年户部、兵部也都足额拨付,即便是朝战最激烈时也不曾短缺他们。既如此,此番怎会数日之内便一败涂地?”
“这话我也想问啊!”朱翊钧没好气地道:“要什么给什么,居然就这样回报朕!不过徐三畏的奏疏中提了一句,说布日哈图前军‘拥火器,几不逊我’,你觉得这话是否可信?蒙古人也会用火器了?他们从哪得来的火器?”
徐三畏是现任甘肃巡抚,他这一说法让高务实很是吃了一惊,第一反应就是甘肃当地是不是有边军走私军火。
但转念一想。高务实又觉得不太对劲。不是说甘肃边军一定不会走私军火,而是火器这玩意儿要想供应给一支军队使用,并不是走私一批枪支弹药就完事的,它还需要相关的体系来维持。
这个时代的枪支从可靠性上说,那是远不如后世的,平时使用之中有些损坏根本免不了,如果是大规模作战就更不必说了,必须有专门的匠人来维修。而且,使用者本身也需要一定的简单维护能力,而这些都似乎不太可能是察哈尔部的蒙古人能搞定的问题。
总不能说甘肃那边的卫所匠人大面积叛逃去了察哈尔部吧?一个两个叛逃还好说,真要是大面积叛逃,就算是甘肃巡抚也不敢知情不报。
但倘若排除掉甘肃当地卫所走私枪械,那徐三畏报告的这个情况就难以解释了。察哈尔部连维护枪械都应该很难办到的话,难道还能凭他们自己的能力彷造万历二式?不可能,绝对不可能。
高务实想了想,问道:“李制军可有说法?”制军即总督,这里说的当然是陕西三边总督。有明一朝的甘肃与别朝不同,其在军事上属于陕西行都司管辖,故甘肃巡抚地区在军事上也归三边总督负责。
朱翊钧摇了摇头:“李汶远在固原,等他收到甘肃的消息再上疏,怎么也得再迟两天才能抵京。况且他既然离这么远,我看也不会知道太多细节,与其听他的二手消息,还不如就看甘肃当地的奏疏。”
果然是成熟皇帝了,对于什么奏疏更可信已经有了自己的见解。高务实对此很是欣慰,不过现在不是感慨的时候,解决问题才是当务之急。
托了是前世战略游戏老手的福,高务实思索片刻,对于布日哈图如何能有大批火枪装备蒙古军队,他还真有了一个猜测:“皇上,以臣猜度,布日哈图所部之火枪,恐怕是来源于鲁密国,也就是在京华堪舆图册中被称为奥斯曼土耳其的那个国家。”
“奥斯曼土耳其?”朱翊钧点了点头,心里有了点数——自从高务实进献了堪舆图册之后,他也经常看,现在不说乱熟于胸,至少也对比较大一些的国家都有比较明确的概念了。
当然,朱翊钧的概念某种程度上来说不是特别准确。比如高务实虽然经常强调欧洲的某些国家“日后必将崛起”,但朱翊钧一看它们在地图上才那么屁大点国土,难免就有些嗤之以鼻。
反过来,他对沙皇俄国与奥斯曼土耳其帝国则比较重视,因为这两个国家从地图上看起来都比较大——大就是强,这是朱翊钧一个比较根深蒂固的观念。
稍稍沉吟,朱翊钧问道:“奥斯曼土耳其从地理位置上来看,的确可以通过丝绸之路将火器传给如今正在西域的察哈尔部,可是我想不通他们为什么要这么做?”
按照朱翊钧的观念,火器这种“国之重器”,那是不应该当做普通货物随便贩卖的,而察哈尔与奥斯曼土耳其虽然可以由丝绸之路相连,但到底还是隔着挺远。因此,如果没有特殊情况,两边怎么可能有火器交易?这完全没道理啊。
但高务实却知道他这个想法过于大明,人家欧洲和中东地区都是商人思维主导国家意志的,可不是中国历代这种农耕思维。欧洲不必多解释,中东其实也一直如此。
在以往,阿拉伯世界的特点就是连通东西两方,其长达千年的传统都是做转手贸易。后世有很多学者都说过,他们的那部神圣经文,本质上就是在神权面纱之下制定的一部贸易法典,很多规定都是为了确保贸易自由。
[注:涉及的地域可能比较敏感,这里就不多说了,有兴趣的朋友自己查资料吧。]
奥斯曼土耳其的统治者虽然本来并不是阿拉伯当地人,但在教派上几乎彻底阿拉伯化了,因此也继承了这样的思维。
固然,欧洲人认为奥斯曼帝国阻塞了东西方交流,尤其是贸易交流,但那是在某个时间段内,是奥斯曼试图征服欧洲时期才做出的一些封锁举措。本质上而言,奥斯曼帝国仍然需要做转手贸易,只不过他们当时更想搞垄断罢了。
扯远了,言归正传。奥斯曼帝国对大明的货物也有需求,尤其是如今,奥斯曼帝国已经发现葡萄牙人、西班牙人都和大明搭上了关系(其实是和京华),而荷兰人也正在疯狂地沿着葡萄牙人探索出的航道向东迈进,据说正在和葡萄牙人激烈争夺毛里求斯。
毛里求斯在非洲东南大岛马达加斯加岛的东边,是个印度洋上不大不小的岛屿。当然这不是关键,关键是从这里顺着洋流就能飘到南洋群岛。换句话说,一旦荷兰人战胜葡萄牙人,夺取了毛里求斯,可能要不了多久便也能抵达南洋,和大明(京华)搭上关系。
奥斯曼帝国对此忧心忡忡。虽然此时的奥斯曼依旧强大,但它也隐隐有些危险。
从内部来说,土耳其新军崛起,苏丹穆拉德三世统治的最后几年根本不敢离开尹斯坦布尔,甚至不敢离开托普卡帕宫——因为新军威胁他,说只要他敢离开,新军就要废黜他的苏丹之位。[注:新军即奥斯曼禁卫军。]
新军当然是一个军事集团,但同样也是一个利益集团,需要苏丹不断地用各种利益来安抚。既然要利益,那就要在各个方面都想办法——很显然,重新打通与大明的贸易线也是其中非常值得尝试的一件事。