皇帝想装傻，这一点不算太出乎高务实的预料，毕竟朱翊钧虽然有一部分嘉靖帝的执拗，但同时也继承了隆庆帝的一些圆滑。原历史上朱翊钧和文官集团玩冷战，搞非暴力不合作，本质上就是这种矛盾性格的体现。

很显然，现在的朱翊钧依旧体现了这样的矛盾性格。

在高务实看来，朱翊钧的确比较重视和自己的关系，无论他的出发点是个人感情还是作为统治者的考量，都不能改变这一事实——朱翊钧想要维系君臣二人之间的亲密与和谐，不想将其破坏。

但与此同时，朱翊钧很清楚“国本之争”的本质。他作为皇帝，并不想在这件事情上认怂，因为对此事认怂就相当于默认儒家制度是高于皇权的，而所谓“儒家制度”，事实上只是文官权力的一张虎皮。

换句话说，认怂意味着他承认臣权可以压过皇权。作为一位皇帝，不能接受这一点是再正常不过的事。

于是，朱翊钧选择了另一种方式来妥协，即打出感情牌，装作我为了维系和你高务实之间的亲密关系，宁可向你妥协——我做的这些妥协是因为我与你的同窗之谊，而不是因为文官集团的步步紧逼。

显然，朱翊钧这一手颇有高务实的风范，分化瓦解、避重就轻、各个击破……哦，如果加上之前他许诺的“太子亚父”，那还要加上笼络收买。这可真是完美复刻了高务实多年来的政争手段，不愧是高某人的好同学。

“皇上。”高务实轻轻说道：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。臣为君左，当以无情为有情，理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也。”

朱翊钧的心逐渐沉了下去，他不是不学无术之辈，这番话前半句人所共知，出自《道德经》，是说天地运行自有规律，后半句则是汉相陈平对宰相之职的解释。高务实在这段话中只有一句是他的自己的话：“臣为君左，当以无情为有情。”

君左不必说了，自己这么多年来就是如此寄望于务实的，显然务实也是这样做的，并且做得很好。

坏就坏在“当以无情为有情”。

有情是什么？按照朱翊钧的理解，有情就是务实认为他对天下、对社稷、对百姓负有责任，并且也愿意将自己的才干用于此间。

而无情，就是为了对天下、对社稷、对百姓负责，务实恐将被迫做出违背他自身意愿的事，哪怕这些事会让他十分为难。

所以朱翊钧的心沉了下去，因为务实既然这样说，那显然意味着他并认为郑妃的重要性能和他肩负则责任相提并论，哪怕“放过郑妃”的请求是自己这位皇帝所提出的。

“唉……”朱翊钧长叹一声，他不知道自己应该说什么，他甚至也不知道是否应该相信务实的这番话。

天底下真有心意为了天下、社稷和百姓着想，一点儿也没有私心的人吗？

朱翊钧不知道，即便务实这些年的表现看起来真的很重视这些。可是，朱翊钧同样会想，如果一点私心都没有，那么你如今所拥有的，那富可敌国般的财富又该如何解释呢？

“但是，人非草木，孰能无情。”

就在朱翊钧陷入迷惘之时，高务实却又再次开口了，他慨叹着道：“臣们心自问，这些年来为大明或多或少是做过一些事的，也得到了一些言过其实的称赞，但臣自己明白，无论臣如何为大明尽心竭力，却也并不能做到完不为自己考虑。

皇上您看，臣为大明理财，虽不曾贪蠹一文，但同时臣自己依然积累了万贯家财；臣为大明守边，却也因此在蒙古、满洲拥有了一些影响；臣为大明开疆，使安南恢复、朝鲜内附，但同时也对三宣六慰形成了一定的控制……

皇上，恕臣言语僭越。你我君臣二人自小一块长大，是以皇上最清楚不过，臣从不会在自己也做不到的事情上却要求皇上必须做到……尽管从圣贤教训而言，皇上应该完美无缺。

这是何等苛责啊，皇上。臣既为人臣，自有劝谏君上之责，但臣却不会这般苛责皇上，谁又能真的毫无私心呢？至少臣做不到。臣能做到的，也无非是将自己放在江山社稷与皇上之后来考虑罢了……

所以皇上，臣会让‘药膳桉’有一个尽可能好的结果，也会去安抚一些臣能够安抚之人，至于剩下的，臣毕竟只是臣，恐怕力不能及，还请皇上体谅则个。”

朱翊钧呆呆地看了高务实一会儿，忽然长出一口浊气，道：“务实，我……真没想到你会这样说。”

高务实平静地微微躬身，道：“让皇上失望了，臣有罪。”

“你有什么罪？似你这般还算有罪，那这满朝上下……哼，我看都该诛九族了。”朱翊钧神情萧索，用力摇了摇头，道：“务实，你今天这些话是不是很早就想说了？”

“不，皇上，臣原是此生都不想说出这番话来的。”

“是么？”朱翊钧想了想，又自己点头道：“是啊，你没必要这样说的……我又不瞎，你的所作所为我怎么会看不到呢，你没必要说出来的。”

高务实默然不语，朱翊钧则继续道：“同样，我的一举一动也只有你完明白，否则你就不会这样说了……务实，我记得你小时候有一次曾经对我说过，皇帝既不需要对谁道歉，也不需要向谁致谢，是吗？”

高务实微微挑眉，又立刻平静下来，点头道：“是。”