牛小强笑道：“我在美国确实过得挺舒坦，你也一样，气色看起来很不错，想必这半年时间你收获了不少成果吧？”

牛小强出国留学之前曾来探视过牛小刚，当时他给牛小刚指出了一个减刑的方法，那就是在监狱里头搞发明创造。只要成果可靠，监狱就会给他减刑。

牛小刚笑着点头：“监狱里面的条件有限，不太好搞发明，我改变了策略，写了不少文章四处投稿，有很多都被发表了出来，我已经因为这个被减了三个月的刑期了。”

他说到这里话锋一转，颇为感触的说道：“现在想想，我提前被抓进来也不算是坏事，如果等到今年才东窗事发，兴许我连坐牢的机会都没有。”

这话倒是不假，如果牛小刚赶上了国内正在实行的严厉打击犯罪的风潮，他的罪行都够得上枪毙了，哪里还有获得改造的机会？

如今那些小偷小摸的违法行为都会被判刑几年，更别提贪。、污和纵火了。

牛小强大概了解情况，他微微点头：“现在的法制环境确实比以前更加严厉，国内也确实需要来这么一出，否则治安环境只会更加恶化，这对于发展经济是非常不利的。”

牛小刚点点头，兄弟两接着聊了一些贴心话，这才挥手告别。

临别之前牛小刚特地叮嘱牛小强，让他帮忙给二姐带去祝福。牛小强笑着答应，带着牛冬香走了出去。

当天上午九点半，一行人乘坐客轮抵达清江码头，然后又换乘去凹山的客轮，于下午五点返回到凹山镇。

牛小强早就提前跟家里联系过了，客轮还没停靠在码头，他就看到码头上站了几十号人。远远望去，都是些熟面孔。除了家人之外，厂里的骨干人员全都来了。

客轮刚刚停靠在码头边，牛大壮就当先迎了上去。他用力拍了拍牛小强的肩膀，上下打量几眼后咧嘴笑道：“不错不错，你小子长得更结实了。”

孙梅喜极而泣，拉着牛小强的胳膊问东问西，三位姐姐也在一旁嘘寒问暖。

牛小强费了一番功夫才把家人给安抚好，随后他带着一脸的笑意，跟前来迎接自己的熟面孔一一打招呼。

方东平看起来比以前更加苍老，由此可见牛小强出国的这半年时间，他肯定操了不少的心。

打过招呼后，牛小强把跟着自己回国的山姆等人介绍给大家认识。在场的人当中只有方东平和张小兰知道这些外国人是怎么一回事，其他人一听这些外国人是来考察投资的老板，全都信以为真，纷纷张嘴说哈喽。

这些人心里都在为牛小强感到敬佩：瞧瞧人家牛秘书，真是能干人啊，仅仅出国留学半年时间，就结识了这么多的外国大老板，并且还带着人家回国考察了，这要是换成其他人，谁能做到啊？

可惜的是吴萍不在欢迎的人群当中，她要是知道牛小强带来了这么多的外国商人，只怕会开心得当场蹦起来。

人家毕竟是区里的一把手，表面上还是要跟牛小强保持一定距离的。否则要是惹得风言风语四起，影响就太恶劣了。

于思梅也没到场，不是她不想来，而是这段时间发生的事情让她不得不慎重行事。

等到众人跟山姆等人见过礼，方东平立马一挥手：“各位，咱们还是去食堂给小强好好的接风洗尘吧。”