琳琅扯了人才往前走了几步，眼角余光却忽然瞥见一盆端过去的，毛绒绒的白色东西。

她双眼大亮，连忙上前，抬手将那个端着花盆的宫人拦了下来。

“等一下，你手里的那是什么？”

“玉尚正，你问的是这个？”

那个宫人不解地对上她热切的眼神，低头更是奇怪地看了眼怀里的花盆子，答道，“这是何初公公从东陆带回来的奇花异卉。”

“这东西开的花儿，和那些什么牡丹杜鹃之类的完不同，那其实根本就长的就不像朵花，而是兔子尾巴一样白白的一小团，东陆最喜欢这种看起来素净的东西了。”

琳琅接过盆子后，眼神就再也没有从上头移开过了，只靠着张嘴在和人交流，“这花只有这么一株吗？”

对方回答，“马车上还有的，何初公公说您可能会喜欢这种的，所以这次带回来了好些。”

事实证明，何处很了解她。

他也像个宝贝探测仪一样，每次都能带回惊喜。外出刺猬每每回来总能扎一身的果子，满载而归。

“对了，东陆管这个叫做什么？”

“好像是叫——”

忽然被问起，宫人卡壳了下，旁边的何初顿时接上。

“棉花。”

于是，空白的第三页有了第一样字迹。

……

“今日怎么过来了？”

何大总管领着她进去时，还没脱下一身朝服的慕容临深正坐在桌案前，手中悬着毛笔，旁边是一座撂得高高的奏折。

他的语气十分自然，给人一种错觉，两人不是什么君臣主仆，而是相识多年的老朋友。

琳琅清楚，当初她请求的那些空白承诺，终究还是像小石子一样硌人。慕容临深大抵就是因为不知道她到底想要什么。但又害怕到最后她要的，自己赏不起。

所以，这是要走怀柔策略了？

实在被坑过多次，深知对方白切黑的琳琅，心头顿时提起警惕。不想和他在这儿扯长扯短话家常，急忙言简意赅地转入正题。

“陛下，如今便是好时机。”

和聪明人说话的痛快点就是，说的云里雾里，对方也能一叶知秋。

金鸡纳霜检验的成功，意味着需要更多的奎宁树。但树又不是花草，一周两周就能开花结果。

靠何初这么一趟一趟搬，也不知要等到猴年马月，所以琳琅希望能够尽快建立起一条商道，方便大祁的那些客商和东陆贸易。

仅靠皇宫是不成的，只有大祁百姓也跟着参与进来，络绎不绝民贸易才是大道。

慕容临深点点头，默认采纳了。

琳琅正想告退，他又忽然问起道，“你对那个叫做……何初的小子，倒是格外关照。”

威严的帝王一手支着下颌，狭长眸子半眯着，姿态像极了一只卧于石上休憩的猛虎……

琳琅心知肚明。

罪臣之子，潜在隐患。一旦揭穿，外头定然是一片义愤填膺……垂下眼帘遮住眸底情绪，她轻声回道。

“他是奴婢没有血缘的弟弟，是奴婢现下唯一的手足。”

而人，不能失去手足。

特别是在这样灰暗冰冷的皇宫里。

……

何初很敏锐，也学聪明了，这样的棉花大概带了整整十几来盆，还有一袋种子。