周显点了点头,没有否认,“任何事情都有利有弊,此事明显利大于弊。至于你说的不少读书人跨江南来,的确有,但数量远没有你们所言的那么多。科举取士是不太顺利,人数比我预想的要少很多,但还有不少人愿意去应试的。无论将来形势如何,这件事我都会持续的做下去。”
看两人沉默不语,周显淡淡一笑,“扯远了,我们回归正题。我说了这么多,就是想告诉你们大明现在的赋税来源就那几样,又没有其他增加赋税的路径。简单说,大明缺银子了,很多想做的事因为这个做不起来。苍水,多问你一句,你知道现在大明一年的赋税是多少吗?”
张煌言沉默片刻,轻轻的摇了摇头,“学生以前还真没关注过这个。”
周显点了点头,转向张名振道:“那侯服,那你知道吗?”
张名振也摇了摇头,“末将也不知道。”
周显笑着道:“不会超过八百万两白银。那朝廷各项开销又是多少呢!我也算不出来,但肯定远高于这个数目。特别是在现在大举招募士卒的时候,那花钱更是如流水。但你知道为何朝廷能支撑到现在吗?”
周显扫视了两人一眼,道:“就是因为这扬州城。我推行海贸,建立了一套在大明统治之外的另一套秩序。所有大明向外的货物都在扬州集散,经过一定的品质分等之后,以船载运驶向崇明岛。在那里,会按照货物的价格、数量收取一定的赋税。而进入大明的货物,也在崇明岛进行收税,同样是在扬州集散之后,再运向大明各地。因为崇明岛由我掌控,扬州城也有我的驻兵,所以这一切都由我做主,收取的赋税远比大明的商税要高很多。而按照最初的协议,在崇明岛收取的赋税,我和大明各占一半。就这数月间,大明应该从此获得了不下六百万两银子的赋税。而且,这个数额还在不断扩大。”
看两人脸上露出惊奇的表情,周显道:“你们若是不信,可以问问数月前从江西调回,担任户部左侍郎的袁枢,他就是负责此事的。苍水,你袭取了扬州,是卫护了南京的安,但也断了大明的一条血脉。你可以去上游看看,此刻在南京周边聚集了多少商船,又有多少商家在疯狂甩卖各种货物?而这些货物的主人除了商户之外,还有不少大明藩王、朝内大臣参与其中。现在扬州的贸易仅仅停滞了一个多月,就已经是这样了。那若是长久如此,你觉得大明承受的起吗?那些人受的了吗?你此举是从上到下,从内到外,把大明朝廷,诸个王公大臣给得罪了个遍啊!”
两人脸色难看,显然是信了周显所说的。
过了一会,张名振突然冷哼一声道:“此事是我和苍水一起做的,将来出了什么事也由我和他一起担着。但督帅,这扬州城我们已经拿下了,难道你还指望我们放弃它不成?将来天大的罪那也是将来的事,但现在我只在乎这扬州城。就像这河豚肉,我已经吃下了,难道现在知道它有毒,还能吐出来不成?”
周显笑了笑,“侯服啊!如果你们真的已经拿下扬州了,那北城的守军又算什么。你可知道,通过南城门,我是可以不断派兵进入这扬州城的。”