朱慈烺微微叹了一口气道：“这正是朕的担心。”

堵胤锡想了片刻道：“陛下，其实这对于大明来说未必完是坏事。”

朱慈烺面露疑惑道：“哦，是这样吗？”

堵胤锡道：“陛下，目前河南的战局我军左右不了。无论最后是满清取胜，还是周显拿下河南，短时间内两强对峙的局面都不可能改变。但只要其决出胜负，首先感到威胁的就是隆武军。”

朱慈烺有点回过味来，“你是说趁机收降隆武军？”

堵胤锡点了点头，说道：“唐王毕竟为大明藩王，陛下只要拿出足够的诚意，他就绝对不会倒向周显。孙可望贼寇出身，从他扶唐王称帝看来，他这人很会审时度势。只要没有那个条件，他就不会自立。陛下乃大明正统，周显乃作乱之臣。同样的条件，唐王和孙可望只会归顺大明。”

朱慈烺皱眉道：“但朕已经开出条件，让唐王统领江淮之兵，承认孙可望的侯爵，这样的诚意难道还不够吗？”

堵胤锡道：“陛下，这已经足够了。若是再加，只会让二人自视太高，从而得寸进尺，反而不妥。他们之所以在此刻还未表态，只是因为他们还没感受到足够的威胁，认为自己还有夺取天下的机会。陛下要做的就是耐心一点，他们终有一天会认清形势的。”

朱慈烺沉默了片刻，最终深深的点了点头。“爱卿说的是，是朕有点心急了。”

堵胤锡道：“陛下乃圣明之君，即使臣不说，这些事情您迟早也能看清楚。现在我军和隆武军已经停战，无论他们是否此刻归顺，都可作为大明南边的屏障。只要隆武军还在，就可确保长江中游的安。臣现在担心的是长江下游的安，扬州。”

朱慈烺脸色微变，“你是说邵宗元和何复不足以信任吗？还是说周显或者隆武军有夺取扬州的企图？”

堵胤锡摇了摇头道：“邵、何二人对大明忠心耿耿。隆武军目前势弱，夹在清军、周显和我军之间，此刻不敢生出那样的心思。若扬州有事，必然是周显率部南下。”

朱慈烺皱了皱眉头，没有说话。

堵胤锡继续道：“陛下，邵、何二人在扬州只有治权，却没有军权。虽然周显在扬州的驻兵也不多，只有一个千人队，以我军目前在城中暗藏的兵力和邵、何二人手中掌握的衙役、兵卒足够应付他们。但在高邮有数千周显军，在徐州有两万余驻军。一旦其率部南下，扬州旦夕可破。扬州乃南京门户，一旦有失，敌军便可直接杀到南京城下。”

朱慈烺咬了咬牙道：“你是想让朕出兵夺了扬州？”