而在周显忙着做这一切的时候，中原的形势突然又发生了变化。

首先是在青海的豪格突然出兵。

一路从嘉峪关方向进入甘州，缺兵少卒的曹变蛟不能抵抗，率部退向陇南。他虽然派人把这个消息告知了在陕西驻守的袁宗第，但袁宗第根本就不相信，也没做任何的准备。

另一路从蒙古方向直接从北杀入陕西境内，并攻破了榆林。榆林是连接陕西和山西的要地，此举等于完阻断了两地闯军之间的联系。

袁宗第大急，连忙派出兵卒去夺榆林，损失颇大却一无所获。闯军主力前去进攻京师，留给他的兵力本就不多。正当他进攻榆林的时候，豪格所率的精锐骑兵已杀到西安城的近郊。他连忙收回在外的所有士卒，据城坚守。

在其期间，袁宗第甚至派人去联系曹变蛟，希望他能出兵相助。曹变蛟的确出兵了，但他的那点兵力在近十万清军面前根本不值一提。

豪格巩固了榆林，招降陕西周边的各种势力，一时间风光无比。

当清军占了榆林的消息后，在京师的李自成受到了极大了震动。而另一支清军从蒙古境内杀入山西，他们打着为崇祯帝复仇的旗号到处攻击在地闯军。

总兵姜瓖望风而降，将重镇大同让给了清军，其他各地新投降的明军官员和将领也纷纷归降。他们偷袭李自成任命的官员，攻击在地驻扎的少数闯军，在北地引起了巨大的混乱。

李自成令陈永福率部前去征讨，但其未能击败清军，反而损失惨重，退到了宣府。而看到局势发生惊天逆转的吴三桂也撕去了脸皮，宣布他引清军入关，助大明抗击闯军。

山海关内，一下子拥入了数万清军。

李自成率手下将领多次议论，但始终拿不出一个决议。

在南京，朱慈烺登基称帝，宣布崇祯帝为明思宗。他听从了史可法的建议，启用藩王。鲁王朱以海，德王朱由枢都成了他经常的坐上宾。

左良玉上书，表示遵从，力支持新皇朱慈烺。而在福建的郑芝龙，在江西的袁枢，在湖南的曹变蛟都表示支持，并上书作贺。

朱慈烺也大发赏赐，其中封白翥、秦良玉、黄得功等人为侯为伯。就是远在四川的高杰也都被他考虑到，被封了伯。

而一路跟随他的李建泰，支持他的史可法，还有从福建赶过去的黄道周，在江南有名声的钱谦益都入了阁，组成了新的内阁。

仿照周显在山东所做的，朱慈烺按照吴甘来的提议，选用有才之人补充入朝廷。周围大臣也都给他举荐，一时间张煌言、张名振、郑森等青年才俊也进入了朱慈烺的眼中。

而朱慈烺还派人去见了朱聿键，想要和他议和，以将淮南收回。朱聿键虽然拒绝了，但朱慈烺的名声却因此水涨船高。

一时间，南京生机勃勃，远比以前北京那个死气沉沉更给人希望。