实际上郝摇旗所猜的并不完错，这里埋伏的官军并不多，只有不到六千人。但其中骑兵有三千骑，比闯军要多。而且官军是以逸待劳，又占据地利。与之交战，闯军完不占任何优势。
郝摇旗此人除了勇猛善战外，还有个长处就是比较能认清战场形势。为贼二十余年，无论处于各种险境，他最后总能逢凶化吉。这其中最主要的一个原因便是不敌之时，他会第一时间首先逃脱。
此刻看形势不利，郝摇旗隐约有率部暂时后撤之意。但就在此时，他透过火光，看到远处一骑。马上之人身型瘦高，穿着明光铠，手持长枪。在战场上纵横来回，不断将自军将士挑落马下。而他身旁数十骑，俱持长枪，随之杀敌。火光照的他那张四方脸阴晴不定，闪烁着傲慢的神色。
郝摇旗看见之后大怒，催马前冲，一刀砍翻当前一将。纵声狂吼，“高杰小厮，还记得你爷爷吗？”
高杰遥遥看了郝摇旗一样，枪指前方，冷声道：“郝摇旗，下马跪降，我饶你一命。”
郝摇旗“呸”了一声，“你这个狗贼，可记得往日闯王如何待你？不是东西的王八蛋，不仅投靠官军，还拐走闯王小妾，这等烂事也只有你这种畜生能干的出来。狗都知道知恩图报，你这个吃别人冷饭的野驴，简直连猪狗都不如。什么翻山鹞，我看你是翻山鸡。今天我砍了你的狗头，把你那玩意割下来喂猪。送你儿子去当太监，送你女儿去当妓女，让你这龟儿子断子绝孙……”郝摇旗混迹江湖，起事之前便是城中混混。论勇猛，在闯军之中尚有几人能和他敌衡。但论骂战，他说自己第二，无人敢称第一。各种污言秽语瞬时而出，喷的高杰满脸通红，啧啧无语。
要说，郝摇旗和高杰本为旧识，但他为何会高杰如此痛恨？这还要从高杰从闯军逃脱之时说起。
刑氏本为李自成小妾，因为机智有谋，李自成让她掌管军后勤。高杰当时还很年轻，相貌英俊，是闯军中的后起之秀。每日去刑氏那里接收军粮、兵器，以及各种物资，与之多有接触。一来二去，两人便相互看上了眼，并做出了苟且之事。
两人担心被李自成发现，便策划着出逃向明军投降。但高杰为后营将领，很少能够外出，况且还得带着刑氏。但机会最终还是来了，官军派出大军围剿，闯军精锐尽出，高杰和郝摇旗留守。他知郝摇旗喜饮酒，便送给他数坛美酒。郝摇旗忍受不住，当夜便喝的宁酊大醉。等他醒来，高杰早已离开，并带走了刑氏和数千兵将。
李自成虽然没有怪他，但他当下发下重誓，要将高杰碎尸万段。后两人多次交战，但郝摇旗只是勇猛，而高杰有勇有谋，他并没有讨得任何便宜。但心中愤恨累加，对高杰愈加仇视。
高杰满脸通红，催马上前，想要一枪将郝摇旗刺落马下。但郝摇旗岂是弱辈，提马向前，持刀与高杰战在一起。
火箭射击，引燃了林下的落叶，点燃了树木，火光冲天。郝摇旗得以看清官军的情况，人数并不多，战下去未必一定会败。况且，此地距社旗不过二十余里。如若在此拖延住高杰，等得援兵到达，或许可以完成自己斩杀高杰的夙愿。想到这里，他干劲更足，挥动双臂，大喝着不断砍向高杰。但两人武力，半斤八两，谁也奈何不了谁。
高杰却有其他的想法。他看久战不下，便迅速与郝摇旗脱开距离向后撤去，对郝摇旗的大声叫骂完置之不理。他果断采取守势，以两侧丘陵为阵地，骑兵来回骚扰、牵制，以杀伤闯军步卒。
而郝摇旗以为高杰势弱，以骑兵拦截骑兵，步卒仰上进攻丘陵。意图先尽歼官军步卒，然后再收拾高杰。
鼓声动地，杀声震天，炮声如雷，搅的这夜晚一点都不安宁。
唐河县又称唐县，位于南阳西南方向，唐河、通天河在此汇聚，境内八成以上都为丘陵。孙传庭攻下樊城，与官军约定南北夹击襄阳。但不幸的是，在守军的坚守下以败战收尾。但其并未将员撤回南阳城中，而是将近万之兵屯于新野、邓县二城，呈掎角之势共同防戍襄阳守军。
李自成率大军到达之后，欲要拔除两城，与襄阳守军连为一体。但每次大军进攻，南阳守军都及时出援，让其损兵折将而无所得。最后他放弃进攻两城，而让刘芳亮率五万之众屯于唐河，牵制官军南下。
刘芳亮以两万之兵驻于城中，三万驻于唐河西岸，中间用十多座浮桥连结。如此，不但牵制了新野、邓县两城之兵，还可戒备南阳守军，使孙传庭如鲠在喉。最主要的是，他在樊城之东三十里的汉水河畔建立渡口，用船载运粮草入襄阳，解决了守军的粮草之虞。虽然他开辟的这条粮草比从樊城渡江远了近百里，还要翻山越岭，但至少不用再仰官军之鼻息。而郝摇旗北上，选择走的便是这条道。
得了前往社旗与李过会和的命令，刘芳亮思索之后，认为社旗那边水浅，可以轻松过河。但二十万大军都从那边过，难免引起混乱。他留了个心思，拨三万人马前往社旗，而留两万于唐县。在大军渡河之时，及时从河西岸北上，在社旗附近的唐河西岸为大军做牵引之用。为了避免调兵引起官军的注意，北上的人马分成三批，逐步前往。
刘芳亮前往社旗向李过申明此事，留守在唐县为其副将谢君友。三万人马接连而去，刘芳亮虽说他会尽快赶回来，但谢君友心中难免忐忑。闯王率数倍之兵与孙传庭相战，依旧败多胜少。他唯恐官军从哪里突然窜出来，然后大败自军。其实非但他自己，大部分闯将都对孙传庭心怀恐惧，认为其有神鬼莫测之能。他披甲巡视了两遍，一切都如往常，心中满意，正准备返回城中。
突有亲兵遥指南边，惊声发问道：“将军，你看那边是不是着火了？”
谢君友抬头望去，只见月亮高悬，各处天空呈青灰色，唯有南面红如晚霞。他大吃一惊，低声嘀咕了一句“他娘的，早就知道今夜不安稳”，接着他连忙下令道：“快，派哨骑前去，尽快搞清那边到底发生了何事？”