整个大明，最富裕的地方是江南，但富人聚集最多的地方却是以金陵、京师为中心的南北直隶地区。

郑芝龙拥有整个大明最强大的船队，海贸是其主要的钱财来源。他的船队从明境收购瓷器、丝绸、茶叶等货物，然后贩卖出去。然后再在当地收购香料、木材、刀枪，运到大明境内高价出售。

这一进一出，都是大把的银子。

但走私这样的事情，毕竟不是大明法制所允许的。一般而言，一个人拥有的钱财越多，就越容易引起人的忌恨。即使正面不能奈何他，背地里也会用各种阴招。而郑芝龙这么多年，不但没出什么大的事情，反而生意越做越大。

这其中的原因，就在于郑芝龙懂得如何让利。

从始而终，他所做的事情就是用自己船队将货物运上岸，而贩卖这些货物则交给那些江南的士绅来进行。在这个过程中，从上到下，人人获利，而最大头始终被郑芝龙所拿。再加上郑芝龙此人八面玲珑，以大量钱财结交那些在朝的有权有势之人。他们不仅不揭发他，反而在关键之处为他虚掩一二。

这就是这么多年，郑芝龙始终屹立不倒的关键原因之一。另外的原因，是他福建总兵的身份和他强大到无人能敌的船队。说到底，是朝廷需要他来稳定东南海域，只能对他海贸走私这样的事情睁一只眼闭一只眼。

郑芝龙的船队在苏杭一带登岸，一部分货物贩卖到南直隶地区，另一部则通过大运河运往北直隶地区。现在运河被阻断，郑芝龙的两条线算是完全断了一条。而在北方，郑芝龙没有在南方那么广的人脉。

如果朝廷能开通天津港口，允许郑芝龙的船队在那里登岸，然后将货物卖到北直隶地区。这么一个可以赚取大笔银子的机会，郑芝龙没有理由拒绝。况且，运河被阻，能买他货物的人变少，而他从海上运来的货物数量却不变，他也迫切想要打开局面。

沈廷扬沉默了片刻道：“周都督的意思是让朝廷以此为条件让郑芝龙应允为朝廷运粮？”

周显笑道：“除非沈侍郎你可以在很短时间内能将运送漕粮的船只改装为能够在海上行驶的海船，否则这是唯一能够凑齐足够运粮船只的办法。”

沈廷扬眉头紧蹙，过了好半晌才道：“这个事情要圣上做主，但我会上一封奏折，向圣上言明此事的利害。”

周显点了点头，举杯向沈廷扬道：“那我预祝沈侍郎成功。”

在这件事上，周显亦有私心。海贸利润极大，以前由郑芝龙一人主宰。但此刻周显既然已经准备掌控海市司，自然也想在这里面分得一杯羹。在此刻，以国事逼迫崇祯帝开放天津口岸无疑是最好的时刻。而且只要开放了，想要再完全关上就难了。

而最近，周显有太多事情做的不合崇祯帝的心意。而以后，这样的事情只可能会更多。如果由周显提议，崇祯帝定然会想东想西，而且最后也未必能够成功。借此机会，由沈廷扬上书，让郑芝龙顶在前面，而自己跟在后面获利，这无疑是当前最适当的办法。