蓬莱城外的中军大帐，二十余将齐聚一堂，使本来十分宽阔的空间也稍显拥挤。帐外，十几个卫卒披甲持剑站立，戒备森严。不时有小厮端茶走来，却在距离帐外三十步处停下，由周显的亲兵再端进去，并很快退了出来。
而在大帐之内，为了扩增空间，所有的椅子、桌子都被移了出去。无论职位大小，所有诸人都盘膝席地而坐，茶水被摆放在前方的狭长案几之上。看似有点汉代时的主客宴会，或者草原部落之间的聚会。简单素朴，不类此时大明的那种华贵雍容。
周显坐在靠前位置，看着黄蜚站在以前摆放主案的地方，指点江山。他的后侧帐墙上悬挂着一张由数张羊皮联结而成的硕大地图，上面所绘鹅肉辽东的地形图。只不过这张地图上大部分区域都十分空白，只标记出了数个大城要塞的大致位置。唯有辽东沿海位置的地形被绘制的稍为详细，山川起伏也能看的十分明白。
“昔日的东江军是以皮岛为中心，以猪岛、海洋岛、大小长山岛、广鹿岛为依托。在北达长白山，南至蓬莱，西及旅顺，东至朝鲜，长达两千余里的海岸线上不断出击，极大了牵制了满虏的大军。但因为东江军兵力不足，且所占据的位置都是人烟稀少、土地贫瘠之地，无法自给自足，补给多仰仗登莱之地供应。但因为历代登莱登莱巡抚，除袁公可立之外，其他诸位大人对东江军的支持实在有限。导致东江军虽然薄有战功，但始终无法深入辽东腹地，以彻底打开局面。但目前，军门既然已经掌控登莱，那情形和昔日的东江军亦是大大不同。也不应该再局限于昔日之小打小闹，而应该彻底威胁到满虏的腹心。”
黄蜚为昔日东江总兵黄蜚的外甥，对东江军的一切都十分熟知。他为武官出身，说起话来历来直来直去，言简意赅。但是这番话却在他心中酝酿了好久，此刻条例十分清晰，经他这么一说，大部分将领都能明白他话中的意思。
周显笑骂道：“黄总兵，你就不要在这里虚言捧杀我了，快把你昨夜给我说的那三条进入辽东腹地的路线给大家说说。平素普通老百姓都说三个臭皮匠顶个诸葛亮，我们这么多人聚在一起，集众之思，肯定能评判出个优劣。”
杜勋为登莱监军，地位仅次于周显。今日周显召集众将前来，允他旁听参议。他此刻满脸带笑，放在手中的茶杯，向黄蜚温声道：“黄总兵，你就说吧！行与不行，由咱家和周军门为你做主。”杜勋说的很含蓄，但把自己的名次排在周显之前，意在点出自己的监军身份。
周显对此倒不甚在意，向黄蜚轻轻点头，示意他向下说。
黄蜚向场内众人拱了拱手，继续言道：“要想辽东沿海攻入辽东腹地，总共有西中东三条路线。再说这三条路线之前，我先给各位讲一讲辽东沿海的地形，也方便你们有一个深入的了解。金州与蓬莱隔海相对，也是从海路距我登莱最近的辽东大城。从金州向东沿海都是丘陵山区，地势逐渐增高，在朝鲜义州已达三百余丈。而越过金州向北，则是复州，它和金州一样，地势也是以丘陵山脉为主，但比着向东方向，它地势要矮很多，可供大军通过。但无论是金州还是复州，都是人烟稀少之地。如若从此而过，沿途得不补给，都要靠大军随身携带的粮草辎重。”
黄蜚停顿了一下，接着说道：“这个已经说清楚，我们再来说说那三条进攻的路线。东路行军是从朝鲜境内出兵，走丹东进攻凤凰城。但此路需要翻山越岭，补给极其困难。而在此之前，还要攻下皮岛以及其上路的铁山，才能挺进丹东，而目前这两地都为满虏所占。中路同样是走山道，它的首攻之地是绣岩城，其地势险峻，攻打不易。而那里基本上没有整块的平地，兵力很难展开。一旦攻势受挫，极易造成全军崩坏之局。接着我们再说西路，这一路是从旅顺北上拿下金州、复州两卫，然后再出兵进逼盖州。此路就像我之前所说的，人烟不多，很难用以战养战的方法得到补给。而直到盖州，情况才会有所改变，那里是满虏人口集中的辽河平原，但也是他们防御的重点。”
黄蜚扫了众人一眼，说道：“我和林副将，还有军门商议了好多次。认为中路这一条道，即使我们当时候成功拿下了绣岩城，大军也只能缓慢在城池周边集结。而恐怕当我们的大军集结完毕之后，满虏也会铺天盖地而来。以我军目前士卒的战力，应对满虏必须占据两倍的兵力优势才有完全的胜算，选择在绣岩城周边与满虏硬碰硬十分不值。所以这第一条路暂作放弃，我军只要考虑是走东路攻皮岛，还是西路拿金州？”
谈震采为胶州守备，配合周显击破宁海州海盗之后才被升为游击。他平素要应对的敌人要么是偷袭上岸的少许海盗，要么是当地的土贼，对于满清军卒，尤其是战斗力最为强悍的旗人缺乏清晰的认识。他听到黄蜚说至少要两倍的兵力才能对满清有胜算，心中涌出一些不服和好奇。“满虏也不是三头六臂，都是左右两个肩膀扛着一个头。我们五营将士整训了这么几月时间，没有丝毫懈怠，怎么也不会如黄总兵说的那么不堪吧！”
谈震采的左首位置坐着李开，而李开的左侧坐的是谢迁。他横行山东，历来骄傲，可称一地豪强。周显召众将前来，除了五营主管外，还分别从他们治下的四个千总挑出两个前来参会，而谢迁就是其中的一个。他此刻也忍不住说道：“谈游击说的是。满虏虽强，但我大明男儿也不软弱，拼的热血洒尽，也要拉鞑子陪葬，哪点会逊于他们？”末代驸马