秦涛所处的郡县。

虽是僻远之地，却也是诗书之乡。

从这里走出的名人不胜枚举。

大部分人家，只要能温饱，都会让自己的孩子尽力读书。

在县衙旁的云中书院就是明证。

院长袁世杰人如其名，就是人中豪杰。

他年轻的时候，曾官至四省巡府，朝中从一品的大员。

现在年迈告老回乡之后，经不起几任知县的盛邀，在云中书院当了院长。

每年县试，都是由他老人家最后主审。

三天的考试下来了。

一众学子挤在县衙外，等着红榜贴出。

只要榜上有名，就算是中了秀才。

而且，在本县还有一个特别隆重的仪式。

袁世杰等人会从一中举子的式卷中，挑选出最精彩的三篇文章，第三名敲响云中书院的铜钟一声，第二名三声，第一名六声。

以示对学子的鼓励与嘉奖。

而且前三名的名字并不会出现在红榜之上，会在铜钟响起之时，由衙役唱报。

“中了。”

“我也中了。”

学子们挤破了头，看到自己名字的人兴高采烈。

没有找到自己名字的人，还有些不甘心，再次寻找，直到彻底失望，灰心丧气，调整心态来年再战。

此时，秦涛在客栈中。

日上三竿，他还在酣睡如雷。

倒是小红着急的不得了。

亲自跑到县衙大门外，踮起脚尖朝里挤。

可是小红又不认字，只得让身边的人帮忙。

“小哥，帮忙看一下有我家老爷的名字吗？”

“你家老爷叫啥？”

“秦涛！”

“没有。”

“不可能！哎，你再帮我好好看看。”

小红寻了几个人，都说没有秦涛名字。

她回到客栈，见秦涛还在睡。

“秦涛。”

小红唤秦涛。

秦涛翻了个身，继续睡去。

中与不中，都不重要。

才不关心那么多。

今天来参加考试，主要是给郑伦面子。

中了不喜，落榜不悲。

没有这样的心态，还混个毛线。

“我的好老爷，你不要睡了。”小红伸手隔着被子，想把秦涛摇醒。

可是，根本无济于事。

小红掀开了被子。

反正她是夫人的贴身丫头，几乎每天晚上都要伺候秦涛与席淑云睡觉。

见得多了。

秦涛惊坐而起。

打着哈欠，双手环在胸前。

“小红，你干嘛？”

“都被你看光了呀！”

小红见秦涛如此模样，真是又好气又好笑。

“又不是没伺候过老爷，你还装什么害羞。”小红一边说，一边拿来衣服。

让秦涛穿上衣服。

再打来洗脸水。

“秦涛，我的好老爷，你没中秀才。”

“没中就算了。”秦涛一点也不在乎，前天他看到题目之后，随兴所至写了一篇文章，并没有太用心。

本来就不在乎。