冯芷榕平日亲近赵明韵姑且不提，而这万元真她可是有些摸不透。

要她看来，万元真表面上就是个普通的女孩子，但她似乎总是特意掩藏自己的表现，就像是在回避些什么似的。起初冯芷榕也是将她的这点摆在心上，但后来由于要专心与杨茹艾和赵明韵二人亲近，也就将这点给放下了。

如今听起两位妃子提及万元真的婚约，这心中的思量也就又悄悄地浮起。

这次的冬至宫宴对于冯芷榕而言无足轻重、并没有什么特别要紧的任务得盘算，只要在宫宴结束后再与赵明韵和杨茹艾二人亲近一番即可。

虽然靖王──或者说背后是皇帝，暗示将要交给她的任务是查出可能以吏部尚书赵光本为中心的百官人际网络，再揪出私底下连皇帝也难以确认的朋党活动。但她扪心自问──也曾挣扎好几个夜晚，知道自己与赵明韵和杨茹艾二人是诚心交往的，也因此这个任务虽然是承接下来，但也暗暗决定无论她挖出了什么滔天惊骇的秘密、也要保住这两位朋友的平安。

怀抱着这样的心思，冯芷榕跟在队列内来到了安秀宫北面的花园。

要前往安秀宫北面花园的方式共有两条路、分别是在安秀宫北殿左右。

这两道门也正对着东方的辉月池与西方的映日池，而两个池子旁也各有一座名字相同的凉亭，除却池子的形状不同以外、整体的布置几乎是对称的。

顺妃与庄妃后头跟着一大串人。

走出北殿后，各家小姐们的宫婢也会依序跟在后头，一行包含顺妃等人与她们的宫婢也有七十来人、很是壮观。

冯芷榕的跟前便是赵明韵和万元真二人并肩走着，但她们之间一句话也不说、只是静静地听着前头顺妃等人的动静，于是冯芷榕又将自己的注意力放在更前头的宫妃们身上、却也没能听见什么。

由于领头的人都没有说话，后面的声音也就渐渐地静了下来，这让队伍的气氛显得有些不对劲。

顺妃与庄妃二人一道走到了要分别往东、西两面不同池子的岔口时才停了下来。顺妃虽与庄妃同列为妃位，但毕竟嫁得早、年岁也较高，因此每次这等鸡毛蒜皮的小事都得由她拿主意，但这回她却问着庄妃道：“妹妹也是鲜少有机会来安秀宫的，不知道这回妹妹想先看看哪边的景色？”

庄妃含笑道：“姊姊怎么问起妹妹来了？中秋宫宴时姊姊才在这儿主持过，当时姊姊没能第一眼看见的景色，这回先看看可好？”

“好呀！”顺妃勾了勾嘴角，道：“妹妹倒是猜猜，本宫那回先往哪边走？”

庄妃听了不住吃吃地笑了起来：“姊姊真是好雅兴，这元宵还没到、却已经急着要猜谜了！”庄妃这话可是藏了点心思，自是如同字面上的意思表示顺妃心思大且急、不守本分。

一旁的洪婕妤觉得顺妃这时肯定想挫挫庄妃的锐气，便也跟着说道：“陛下从前总夸庄妃姊姊书读得多、很聪明，今日妹妹有幸能看见庄妃姊姊一展身手，可真有福气。”

庄妃听了一双眼睛可笑弯成月：“婕妤妹妹可真爱说笑，书读得多、也就代表事事有所本，与胡搞瞎猜可是不同的。”