在威逼利诱之下,朱忠叛变了。
他是汝南人,俘虏当中有他几个同乡,分开审讯,逼问到了他家地址。
等到了昆阳城下后,后背有把刀抵着,不老实就当场杀掉,然后再派人去他家把家人给挫骨扬灰。
虽然沈晨不可能真的学曹操那么没品德,干这种生孩子木有皮炎子的事情。
但问题是朱忠跟着曹操也不少时间了,他干过啥缺德事朱忠一清二楚,这种祸及家人的事情曹操完干得出来,今年不就夷灭了董承三族吗?
所以朱忠就觉得,既然曹操会干这种事情,那别人肯定也能干。在畏惧之下,只能按照沈晨的要求来做。
于是,几乎是在那股“曹军”进城的瞬间,事态就发生了巨大变化。
“杀啊!”
他们陡然翻脸,攻击周围曹军,抢占了城门。
与此同时,城外远处道路尽头看不到的地方,大批沈晨军向着昆阳杀来。
“呜呜呜呜”的号角声音响彻了整个长空。
曹洪和刘岱大吃一惊,他们万万没想到这股队伍居然是沈晨军伪装的。
其实曹洪已经非常小心,朱忠他是认识的,也观察了来的那股“曹军”情况。
一个个疲惫不堪,浑身大汗,似乎确实远道而来,所说的话也与他已知的信息对得上。
因此从一开始他就没有怀疑过对方的真实身份,放松了警惕让他们进城。
可还是没有料到这是敌人。
毕竟曹洪也绝不会想到,夏侯渊居然已经被打败,朱忠是被俘虏的。
现在再想关闭城门已经是悔之晚矣。
此刻城北,城南,喊杀声震天,因为当初曹军布置的时候,主力在叶县。
叶县有五千人马,充当中流砥柱,昆阳和舞阳加起来也才三四千人,是做后备役,所以兵力不多。
曹洪溃兵加上昆阳守军一千多人,城内满打满算三千多不到四千,又要防守四个城门还要轮流休息,导致每个城门的兵力只有数百人。
即便是曹洪和刘岱亲自领军下去酣战,双方也仅仅是围绕着城门展开激烈的厮杀,再想从城里调集人马过来,已经是太迟了。
很快,战斗就只持续了不到半个小时,在付出了上百条人命的代价之后,曹洪就支持不住了,因为沈晨的主力军在二十分钟内就已经赶到,源源不断地敌军杀入城中。
并且甘宁那边也得到了沈晨的消息,迅速派出兵马配合,整个昆阳北城门完沦陷,南城门也在被猛攻,一时间城内守军人心惶惶,直接崩溃。
虽说这里是昆阳之战的古战场,可曹洪又没有刘秀那种天命之子的气运,不会有流星来帮他。
于是又过了大概半个小时,曹洪且战且退,率领着残军已经被迫逃到了东门,从东门勉强杀出去之后,就一路向着东面的舞阳方向跑去。
沈晨和甘宁兵合一处,留下五百人马看守昆阳以及城内的俘虏,其余人衔尾追击。
舞阳本身就有两千守军,曹洪万万没想到在舞阳城外还有这么多兵马,结果前后夹击之下,曹洪根本来不及逃入舞阳城内,就大败北逃。
昆阳守将刘岱为掩护曹洪,舍身断后,被甘宁斩于马下,一时间南阳门户的曹军,除了只能在舞阳城上干看着,不敢出城相助的王忠以外,几乎被沈晨杀了干净。
就连舞阳城内也没多少兵马,堪堪不过一两千人,等到收拾了战场,强攻舞阳,拿下王忠也是迟早的事情。
唯一让沈晨比较可惜的是没有斩杀或者抓住曹洪。
不过这也正常。
曹洪毕竟有着弱一流的武力值,放在东吴也是排名前五的存在,这种级别的武将,在亲卫的保护下杀出重围还是简单。
特别还是有刘岱断后的情况下,因此虽然没有杀掉或者抓住曹洪,能达成战略目的也足以。
“兴霸叔,怎么样?”
舞阳城外的一处小山坡上,沈晨骑在马背上,远处甘宁纵马疾驰回来,见他两手空空,就知道追击曹洪无果。
甘宁遗憾道:“可惜了,本来都快追上了,奈何那刘岱舍身断后,耽搁了一点时间,我怕你这边需要我攻城,便没有再去追赶。”
沈晨便说道:“无妨,即便不能拿曹洪人头传首北方,也可以用刘岱王忠的人头。”
他回过头,目光看向不远处那座小城池。
如果说叶县是一座位于南阳入口峡谷当中的城市,那么昆阳和舞阳就是两座南阳出口上下两边的城池。
昆阳在北面,依偎着刁崖山,大概位置是在后世河南省平顶山市叶县西南方的夏李乡一带。
舞阳的位置则是在后世叶县的辛店镇,两地相隔大概二十公里,刚好把南阳出口一左一右给堵住。
从某种程度上来说,历史上的昆阳之战,就是一场南阳保卫战。
只是与沈晨现在的区别是,沈晨占据昆阳等地,随时可以北上颍川,曹操无法顾忌到他。
而王莽则意识到了绿林军威胁更大,于是派大军南下,结果在昆阳被阻击。
所以昆阳、舞阳、叶县这三地的战略意义不言而喻。
谁能够夺取这三座县城,基本就掌握了从南阳南下,乃至荆州的交通要道。
当下,沈晨命令大军围困舞阳,先休整一日,明天正式进攻。
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而就在沈晨于襄城昆阳一带纵横睥睨的时候,许都那边,也得到了夏侯渊被伏击的消息。
直到此时荀彧才明白沈晨的真正意图根本不是许都,因为如果他的目标是许都的话,就不会放过夏侯渊,歼之后直奔许都不好吗?
所以他此时已经意识到昆阳叶县舞阳等地很有可能出事了,为此他只能一边联络满宠李通,一边立即派人北上向曹操通报。
两日后,沈晨攻破舞阳,斩杀王忠。自此南阳门户的三县俱被他掌控在手里,以此为基点,他兵进襄城,威胁许都。
与此同时,此时还在延津、白马一带,刚刚完成了斩颜良、诛文丑的曹操现在正在往官渡的方向撤离。
曹操很清楚这些只是袁绍的先锋部队,此战袁绍动用的兵力规模是空前的。
如此庞大的兵力需要统筹的东西太多,粮草、物资、人员调配、武器装备、攻城器械,花费的时间甚至可能要用年来计算。
从去年到今年,袁绍已经在暗中做了充足的准备,只是一直没有找到什么合适的借口,虽然发了讨曹檄文,可说服力不是很够,因此之前只能算暗流涌动,并没有真的开战。
直到今年衣带诏事件爆发,袁绍总算是找到了机会,以此为借口,立即兵法兖州。曹操虽然艰难抵挡,斩颜良诛文丑,且战且退,但终究只能被动防御。
因此对于他来说,现在最要紧的就是稳固官渡防线,除了前线大概三万人之外,沿途后方的开封、陈留、尉氏等县,也都要布置好兵力。
官渡位于后世的中牟县,这里位于许都的正北面,之所以选择在这里防守,最重要的原因就是这里地形。
此地有鸿沟水、阴沟水、浪荡渠、汴水等数条河流交汇,官渡河周边附近泥沙淤积,不适合骑兵以及大规模军团作战,所以把决战地放置在这里是最好的选择。
更重要的是官渡以南有数座城池和河流保护,虽然是一片坦途,可障碍重重,袁绍即便是分兵南下,人少了不够看,人多了沿途粮草物资无法补充,还有被后方官渡曹军断粮的风险,因而根本无法绕开。