“乐将军，稽胡骑兵！”“山羊胡”在乐纡的身后高声喊道，举起马鞭指向前方。

乐纡眺望敌阵，不假思索，大声令道“精兵随我打头，你等护住两翼，冲垮稽胡！”

一千步，五百步，两百步……唐军骑兵风驰电掣，一往无前，眼看两军即将短兵相接，这时，只听闻前面传来一片“嗖嗖嗖”的声响，千百支飞箭拖着密密麻麻的黑影，划过半空，扑面而来。

“举盾！”

乐纡大喝一声，骑兵们纷纷侧身，从马鞍两侧迅速抽取圆盾，护于头顶。然而，落箭如急雨，防不胜防，奔驰向前的唐军中仍有数十骑手中箭坠马，翻滚于沙尘之中，传来痛苦的呻吟。

转眼前，两军锋线相交，人喊马嘶，刀盾铛铛，火星迸射，长槊与弯刀相交辉映，汗水与血水溅洒空中，残肢断体惊现眼前，黄沙扬尘中飘起股股血腥。

交锋不过一刻钟，稽胡骑兵张开两翼，呈钳形攻势侧击唐军，在令人胆寒的“呦呦”声中，大有围歼对方的趋势；唐军早有准备，收缩防线，固守锲形战阵，朝着石垒攻击前进。

这边，左挥右砍，奋力靠前，想撕开对方的防线；那边，箭飞刀舞，结阵固守，把对方死死地压在跟前，双方一时胶着，没有进退，只杀声如雷的怒吼令人震耳欲聋。

此刻，在朝阳的华光中，在漫天的沙尘中，戈壁滩里升腾起棕色的血雾，随着晨风飘扬而起，渐渐变淡，带着殒没的生命消散在蔚蓝的天空中。

两军搏战正酣，杀得眼红，谁也不愿意退却，彼此顾不得那些倒地嚎叫、沽沽流血的同伴儿，只策马挥刀，血溅战袍，于枪林刀丛中取敌性命。

突然，从石垒上传来“嘟嘟”的号角声，沉闷而响亮，四方皆可听闻，伴随着沉重的脚步声和“哗哗”的铠甲声，只见成百上千的梁军步卒从石垒里蜂拥而出，提着寒光闪闪的

陌刀，朝战线上大步奔来。

正面防御的稽胡骑兵听到号角，迅速扯向两翼，融入到侧面进攻的队伍中去，为梁军步卒让出了一个缺口。

这哪里是一个缺口，分明就是一堵“刀墙”！

只见梁军士卒从此处踏步而进，并肩前行，挥动手中的三尺陌刀，上下翻飞，白刃闪闪，顿时，唐军骑兵的面前出现了一道密不透风的刀墙。

唐军与稽胡激战半个时辰，本已疲惫，不想对方此时投入生力军作战，且是号称“骑兵克星”的陌刀队，一时间，唐军骑兵在这堵刀墙面前纷纷坠落马下，肢折体断，鲜血四溅，哀号声不绝于耳。

趁着唐军的进攻势头减弱，稽胡骑兵在两翼的夹击则浪高一浪，不断压缩着对方，飞箭呼啸，弯刀劈砍，唐军招架不住，骑兵无法前进，只好纷纷向锲形战阵的中央退却。

形势于己不利，有被合围的危险，乐纡收住滴血沥沥的战刀，勒缰驻马，扫视四方，然后猛地回头，向身后的旗手大呼道“速速点燃烟筒！”

腥味弥漫的棕色血雾里，立即升腾起几柱浓浓的黄烟，如同数条盘旋而上的黄龙，摇头摆尾地直冲天际。

稽胡骑兵与梁军步卒见状，不明究里，也无暇顾及，依然拼死进攻，飞箭不断，陌刀频闪，眼看唐军的锲形阵势已支离破碎，不堪为用，全歼唐军的最后时刻似乎即将到来。

唐军数千人马确已折损大半，石垒前数百步的开阔地里，鲜血浸染黄沙，烈火燃烧战旗，阵亡的骑手横七竖八地伏倒于地，身首分离者项血涂地，手脚斩落者残筋尚连，身中数箭者皮肉爆裂，刀枪挑落者肝胆俱出……

眼看所剩人马不及十之二三，整支骑兵已不复成伍，乐纡一面左右挥枪，大呼杀敌，一面侧头，焦急地向南顾望。

稽胡骑兵步步紧逼，距乐纡已不过百余步了！

突然，一支冷箭“嗖”地飞出，蹿过正在拼杀的人群，“唰”地一下正中乐纡的右腿，箭头撕破裙甲，穿透骨肉，死死地钉入马鞍，沽沽的鲜血顿时涌出，顺着马镫“嗒嗒嗒”地滴落在沙地上。

乐纡大吼一声，拔出佩刀，斩断箭尾，任由半截箭杆儿露在外面，咬紧腮帮，顾不得鲜血直流，左手执枪，右手握刀，又挑翻了冲上前来一名稽胡骑兵。

眼见部下纷纷坠马，越战越少，乐纡抬起手臂，抹掉满脸的血汗，高喊道“兄弟们，今日杀身成仁，报效大唐，我等无憾了！”

刀枪铮铮，血光四射，声嘶力竭，搏命一拼。

就在这时，只听到身后传来一阵喧嚣，乐纡回头顾看，只见南面的敌军惊慌失措，四散开来，明黄的“唐”字军旗现身在沙尘中，数百唐军破阵而入，战刀翻飞，马蹄隆隆，稽胡骑兵背后受敌，大感意外，尚未来得及转身，便被砍落马下。

乐纡认得，飘飞的军旗下，为首者正是校尉“壮如牛”！

不容迟疑，乐纡忍住剧痛，一拉马缰，领着残存的骑手们迅速掉头，与援军合兵一处，乘着敌军惊魂未定之时，左冲右突，杀出一条血路，奔离红礅界，向着南边急急撤退……