?烽烟飘散，喊杀声歇，晚风扫城，血腥弥漫。

申末时分，激战两个时辰的后火城趋于平静，硕大的云梯依旧矗立在城旁，一动不动，数百架轻梯还挂在墙垣上，轻摇慢晃，放眼望去，满城的“唐”字旌旗迎风招展，“哗哗”直响。

南门外，一直数百人的队伍正向着城里开来，军帅柴绍在卫队的簇拥下，执绺策马，踏踏向前。

今日的攻城之战，全在柴绍的预料当中——四面合围，突击南门，巷战清扫，悉数歼敌。虽然仅在两个时辰内便攻破了敌城，但对方毕竟有八千驻军，战斗的惨烈之状仍令人震惊。

柴绍执缰向前，抬头四望，夕阳下，宽大的后火城通红一片，如同披上了一层绛纱，城上城下血迹斑斑，凝固成块，沟内沟外刀枪散落，旗幡遍地，清扫战场的士卒三五成群，忙忙碌碌，抬着双方的遗骸，准备掩埋。

见此情形，柴绍长长地吁了一口气，扭过头来，对身后的侍卫官孟通吩咐道“传令诸营，详细造册，厚抚阵亡将士！”

“是！”孟通在鞍上欠身拱手，回答道。

卫队向前，片刻便至城下，马三宝、何潘仁及向善志等诸将站立门边，恭候多时了，见军帅进城，众人整理甲胄，躬身揖拜。

柴绍轻拉马缰，放缓脚步，在鞍上把鞭一抬，说道“诸位辛苦，战功已立，随我进城吧…”

城内，余烬未熄，青烟袅袅，敌人的军械旗帜堆积成山，四处皆是。

街衢两旁，大战之后的唐军士卒正在休整，有的饮水就食，大口咀嚼；有的包扎伤口，痛苦不堪；有的擦拭刀枪，专心致志；有的靠墙小憩，似已睡去…

见军帅进城，士卒们纷纷起身，躬身肃立。

柴绍见状，侧过脸来，向马三宝问道“城中的兵营，为何不能入住？”

“回霍公，”马三宝应道，“破城之后，兵营中有小股敌军负隅顽抗，也有一番厮杀，现正加紧清理，估计再有一两个时辰，士卒们便可进入。”

柴绍点点头，看看街道两边的士卒，说道“今日寅时出发，戈壁疾进，午时激战，攻拔敌城，我军已经疲惫，除了警戒值守的队伍，大队人马当埋锅造饭，尽快入寝歇息！”

“末将明白！”

一边行进，一边说话时，忽然听到前面的小巷中传来几声咒骂，唐军正押着三四十名俘虏从里面缓缓走出，见军帅到来，负责押解的小校一抬手，全体立定，避道让路。

柴绍侧过头去，往小巷中瞥了一眼，只见战俘们衣甲破败，战战兢兢，裹纱缠伤，你扶我搀，个个垂头丧气，神情落寞。

“此战，俘得敌人多少？”柴绍扭头问了一句。

“霍公，”何潘仁眨眨蓝眼睛，在身后应道，“详细人数尚在统计中，从目前上报的情形来看，我军俘获了近四千人。”

“这些狗东西呀，”向善志瘪瘪嘴，忍不住插话道，“一看大势已去，突围又无望，索性化整为零，纷纷躲到房间屋舍中去了，咱们进城之后，好似捅老鼠一般，逐屋逐屋地搜索清理。”

柴绍眉头一皱，没有吭气。

萧之藏听闻，加了一鞭，驱马上前，与柴绍并驾而行，侧身低头，在军帅耳畔轻语了几句。

只见柴绍一抚宽额，点点头，继而拉缰驻马，回头对众人说道“‘元恶必办，胁从不问’，敌军士卒只要放下武器，一概不杀，可将此令传达下去！”