?夕阳西下，晚霞映天，风拂城旗，哗哗不停。

酉时正刻，阿哈城里马蹄阵阵，数十骑从帅府中驰出，军帅柴绍一马当先，率领卫队巡查各营，清点攻城的战具。

半柱香儿的功夫，一行人率先来到马三宝的营中。

只见马三宝及众校尉早已恭迎辕门外，见军帅到来，马三宝小跑上前，躬身拱手，禀报“末将在此等候多时，请军帅营中巡查。”

柴绍“嗯”了一声，执缰踩镫，翻身下马，大步朝着营中走去，马三宝等人快步相随，亦步亦趋地跟在后面。

来到营中，十五架云梯赫然出现眼前。

只见每架云架高约两丈，底架以木为床，下置六轮，主梯固定在木床上，副梯折叠起来，附在主梯上，主、副梯的接头处，一对大辘轳煞是显眼，只要用绳一拉，活动的副梯便以主梯为支撑，顺势升起，可倚于墙头。

柴绍走上前去，拍了拍木轮，又扯了扯主梯，突然扭过头来，对马三宝说道“升起一架来看看，我要走上去。”

马三宝大吃一惊，连忙摆手，说道“霍公，这可使不得啊，若有闪失，我…”

“怎么，对你自己造出的攻城战具没有信心吗？”

“不是，不是，只是…”

“少啰嗦，升起来！”

“遵命。”

马三宝立刻转身，招呼手下士卒推动一架云架，靠近营中的瞭望塔，士卒们“嗨哟嗨哟”地喊着号子，齐心协力把副梯升了起来，斜斜地靠在木塔上。

柴绍一撩战袍，迈开大步就要登梯，马三宝上前两步，拱手说道“霍公，您是军帅，万人所仰，不可有丝毫闪失啊！您要验视战具的话，就让我上去吧。”

“三宝，”柴绍身体前倾，压低声音，说道，“你跟我征战已非一日两日了，难道不知道‘身先士卒’的道理吗?攻城时，我自然不能亲冒矢石，缘梯而上，但此刻，多少双眼睛正盯着我，这岂不是鼓励士气的好时机吗？况且，你造的战具，我信得过！”

说罢，迈开步子，拾阶而上，步履沉沉，踏踏有声。

渐升渐高，风过耳畔，袍角扬起，啪啪作响。

转身间，柴绍已站到云梯的顶端了。

放眼望去，整个军营尽收眼底，旌旗飞舞，人马往来，数百顶军帐井然排列，如同阡陌；收眼脚下，将校武弁百余人正抬头仰望，注视着自己。

柴绍拍了拍护栏，对下面大声说道“‘万事俱备，只欠东风’，有此良器，何愁敌城不破！他日攻战，就仰仗诸位了！”

顿时，脚下爆发出“万岁，万岁”的呼喊声，响彻四面，随风可闻。

柴绍点点头，扶栏而下，落地立定后，对马三宝说道“云梯结实，可堪一战，若能在木轮旁加装生牛皮护屏，抵御城上来袭的矢石，则是锦上添花啊！”

“霍公，”马三宝躬身一笑，回答道，“这戈壁滩里，寻找木料不易，可是弄些生牛皮却易如反掌，请军帅放心，今夜之内，云梯护屏必架架配备！”

“好，”柴绍面露喜色，点点头，见天色渐暗，便说道，“你们抓紧装备吧，我还要到其他营中去巡查，一个时辰后，所有将校到帅府来会合！”

“遵命！”

……

戌时正刻，钟鼓清脆，划破夜色，远近可闻。

马三宝带着随从赶到城北帅府时，只见院墙外面人影绰绰，战马成排，院里烛火通明，却静无声息，一个卫士小跑上前，接过马三宝的缰绳，说道“马将军，其他将军都到了，就等您呐！”

马三宝点点头，正要迈步向前时，卫士凑到他的耳边，小声说道“霍公今晚心绪不佳，您可得提防着点啊…”