?日出东方，霞光万丈，清风和煦，城旗飞扬。

金明城官衙前，卫士林立，战马成行，各营将校早早到来，此刻汇集一堂，共谋北上军务。

由卯至辰，堂内人声不断，其间偶闻笑声，一派欢愉的气氛，见各部已安顿妥当，李三娘在主位上嘴角一扬，笑道“好啊，各部按照适才所定之策，于明晨整装进发，翻越黑石砭，横穿胡木滩，三日后，与阿哈城中的大军会师！”

“好——”众将校齐声欢呼，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

待堂中渐趋安静时，李三娘抿抿嘴，微微皱眉，扭头看着马三宝问道“苏吉台一战，我军共俘获多少俘虏？”

马三宝从座中起身，一拱手，回答道“回公主殿下，我军共俘获敌军一千八百余人，其中，稽胡约五百人。”

“嗯，”李三娘听闻，点点头，继续问道，“你们打算如何处置这些俘虏呢？”

“殿下，”马三宝眨眨鼓突的双眼，一挺胸膛，朗声说道，“我们打算遣散梁军，然后斩首稽胡！”

众将校听闻，个个点头抚掌，深表赞同。

李三娘没有吭气，只朝着马三宝一摆手，示意就坐，然后往位中轻轻一靠，双目远视，眺望堂外，轻叹一声。

众人见状，面面相觑，不知是何意，暗自揣度着李三娘的意思。

“殿下，”座中传来秦蕊儿的声音，“稽胡人作战凶猛，但究其根本，还是为虎作伥，元凶就是梁师都，要我说呢，不如梁卒连同稽胡一同斩首，免得他们祸害百姓，今后，看谁还敢阻拦咱们的大军北征！”

李三摇了摇头，没有说话。

“公主殿下，咱们城中士卒偏少，您不会是想收编梁军战俘吧？”罗秋红看着李三娘，急急地问道，眼中满是疑惑。

“这怎么可能哩，”申珂看了一眼罗秋红，反驳道，“梁军步卒疏于训练，且制令与咱们完全不同，收编他们，如何堪用？”

这时，只见何潘仁缓缓起身，略一侧头，捋了捋红胡须，似有话说，引得众人将目光纷纷转到他身上。

干咳两声后，何潘仁拱拱手，看着李三娘一欠身，说道“公主殿下，属下估摸着，您是打算连同稽胡人一同遣散吧？”

“若如此，何将军以为怎样？”李三娘坐直身体，看着何潘仁，微微一笑。

“嗯，这个嘛，”何潘仁眨动蓝眼睛，顿了顿，说道，“按理儿说，稽胡人与我是同宗同脉，他们作了俘虏，我自当替他们求情的，可是…”

何潘仁扭过头来，看了看众人，一咂嘴，继续说道，“可是，在北族各部看来，南边的汉人非其族类，不讲兄弟情义，只图财货利益，数百年来，莫不如此——强大时便来欺压北边，弱小时便来求助北边，在北族人的眼中，汉人比狐狸还狡猾，比花豹还凶残啊！”

“何将军的意思是，”申珂黑眸闪动，明亮有光，接过话来问道，“即使公主殿下放了稽胡人，他们也不会感恩戴德，反而有可能重执弯刀，与我为敌？”