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夕阳西下，晚霞满天，行人归色，步履匆匆。

从甘露殿回到府邸，已过酉时。柴绍夫妇刚到鸟头大门前，便看到十余匹高头大马拴系于石桩上，七、八个外府仆从垂手肃立，柴绍正感到奇怪时，门仆小跑来报，说是齐王已到府中，恭候多时了。

柴绍听闻，抚鞍侧身，同妻子对视一眼，目光疑惑，忧虑乍现，不容细思便翻身下马，稍稍整理长袍，抬脚入府，同妻子一道穿廊过榭，朝着堂屋大步走去…

片刻功夫，还未入屋，便听到里面传来齐王李元吉的笑声——“霍公，公主，二位总算回来了，让本王好等啊！”

柴绍进屋来，只见李元吉倚坐在客位中，正端茶微笑，齐王府管家宋之伦躬身哈腰，侍立一旁，柴绍见状，拱手笑道“不知齐王大驾光临，有失远迎呐！”

叙礼就座，未等主人开口，李元吉便说道“霍公做的好事啊！朝中元老涕泪连连，哀求陛下留驻京城，迁都之事一缓再缓。”

“‘兼听则明’嘛，”柴绍往椅中一靠，摸着宽宽的额头，笑道，“朝中耆老阅世颇深，迁都事大，自当听听他们的见解。”

李元吉嘴角一撇，不屑地说道“朝中老人食禄而已，颐养天年便是他们的本分！时局危急，形势紧迫，岂是深养宅中的老人所能知晓的。”

“四弟啊，此话不妥，你姐夫…”

“公主，请依朝礼，称‘齐王殿下’，”李元吉未等姐姐说完话，便打断了她，继而扭头看着柴绍，说道，“霍公此举，有害无益，徒增陛下烦恼，延缓迁都进程！”

一丝不快迅即掠过李三娘的脸庞，她缓缓低头，沉默不语。

“可是，齐王殿下，日前廷议时，下官并未赞同迁都啊！”柴绍收敛笑容，反唇相讥道。

“所以嘛…本王今日登门造访，希望霍公深明大义，与百官同心，不要再淆惑视听，令陛下难以决断啊！”

“难道赞同迁都，就是深明大义吗？那么，陛下圣喻，令秦王谋划反击，又作何解？总不能说是下官目光短浅吧？柴某愚钝，还望齐王解解惑啊！”

“这个嘛……”李元吉一时语塞，只好端起茶碗来啜了一口，随即给身旁的宋之伦递了个眼色。

宋之伦心领神会，从袖口处摸出一片绯色纸张，走到柴绍面前，一边双手奉上，一边连声笑道“呵呵，犬子不才，效力麾下，若非霍公提携，怎能立功边关，超拜游骑将军？小人感激不尽，一点儿心意，望霍公与公主殿下笑纳！”

柴绍抬眼一瞟，只见绯色纸张上清晰地写着“银锭贰佰万两”，落款是“长安东市‘四源坊’”。

柴绍扭头看了看妻子，摆摆手，笑道“宋印宝将军虽然年轻，但作战勇猛，志气可嘉，押运军粮有功，超拜游骑将军，乃是皇恩浩荡，天降甘霖啊！柴某何德何能，敢受此厚礼？”

“霍公不必自谦，”李元吉把茶碗一放，说道，“你我都是带兵之人，军帅智果则三军骁勇，宋印宝那狗崽儿能有尺寸之功，皆是你悉心栽培的结果！一份薄礼，亦是我的心意。”

柴绍听闻，笑而不答，只是连连摇头，令躬立面前的宋之伦站在那里，尴尬万分。

“霍公，今日咱们打开天窗说亮话吧，”李元吉眉头一扬，翘起嘴唇，说道，“霍公若能回心转意，与咱们步调一致，赞同迁都，等到了樊州，本王另有重谢，此外…”

李元吉压低声音，倚扶靠手，朝着主位一侧身，接着说道“此外，这也是太子殿下的意思…”

“齐王殿下！”李三娘听闻，强抑怒火，不待丈夫回答，一瞪杏眼，打断弟弟，说道，“近日来，我总是梦见五弟智云，小小年纪便被敌人枭首长安永宁门示众！他在我眼前，摇晃着那颗血淋淋的头颅，连连发问，‘爹爹为何要迁都而去？哥哥们为何要离开长安？为何要剩下孤零零的我？’我对他说，‘纵然家人都离去了，但只要阿姊还有一口气，便一定会留在长安，陪着你！’”