向善志立即翻身下马，单膝跪地，双手抱拳道“向某来迟，请柴夫人恕罪！”

李三娘扶起向善志，正在寒暄间，一个老叟的笑声引得二人寻声看去，“呵呵，善志侄儿，来得正当其时啊，识时务者为俊杰！”原来是向老翁得到消息，也来到寨门口迎接队伍了。

向善志忙给向老翁行礼，说道“伯父身体可好？这一别又有数年了，只有书信往来，今日终于见面了！”

“我身体尚可，托柴夫人的福，现在衣食无缺了，”向老翁对着李三娘点点头，又对向善志说道“侄儿能够走出绿林，共举大事，伯父心中甚感欣慰啊！”

向善志轻叹一口气，摇了摇头，走过去搀扶着伯父，说道“侄儿没有什么能耐，只是想让手下的弟兄们有口饭吃，老婆和孩子不受风吹雨淋之苦啊！”

李三娘在旁边咯咯笑道“来日方长哩，我已安排你们伯侄两家靠近落脚，有的是时间聊家事儿，咱们现在请队伍到庄里歇息吧！”

队伍安顿下来，已过哺时。

晚饭过后，李三娘请向家伯侄二人到屋中议事，让凤鸢撤去案桌上的《吴子》、《六韬》等书，命巧珠沏上明前紫阳茶端了上来，然后开门见山地说道“向头领，实不相瞒，家父很快将在晋阳起事。北边一有动静，这鄠县官府必然会出兵捉拿我李家数十口人，南梦溪难免有一战啊！这也是请向头领到庄子相聚的原因。”李三娘双眉紧锁，看着向善志说道。

向善志点点头，回答道“向某愚钝，但这个道理是明白的。我等在林中落草之时，曾抢过鄠县送往长安的粮车，那些县募府兵不是很难对付。况且，从鄠县到李家庄园，山路盘亘，隘口数重，保管叫他们有来无回。”

“关中京兆郡所辖数县的精锐不在鄠县而在武功城内，隶属鹰扬府，约有数千人，随时待命，以备伐辽，”向老翁接过话来，说道，“其余盩厔、始平两城的县募府兵人数虽多，亦不足为虑。”

“伯父说的没错！武功城中的鹰扬府军确实彪悍，去年与他们在武功城外的罗家村遭遇，对方的骑兵让我们吃了大亏，伤亡了数十弟兄呢。南梦溪的举动要是惊动了他们，就不好办了，”说罢，向善志低下头去，若有所思。

李三娘在座中理了理乌黑的云髻，看着向家伯侄二人，说道“我已派马三宝、张贵福等家仆去联络山中的其他英雄好汉了。若能得到他们相助，大家齐心合力，与武功的鹰扬府军周旋时日，还是有些把握的。何况，家父一旦高举义旗，鹰扬府军很有可能奉诏北上，应付时局，未必全数留在武功城内。到时，或许不是我们在南梦溪与其周旋，而是兵锋直指武功城下，与晋阳遥相呼应，亦未可知啊！”

向善志扯了一下豹皮护腰，攥紧拳头，往案桌上一击，震得茶碗叮当响，“柴夫人说的好，抄官府的老巢，报一箭之仇，替兄弟们出一口恶气，看他们还敢不敢抓丁派赋，如此嚣张！”

向老翁捋须微笑，颔首点头。

(本章完)

！