三教九流，社会精英，贩夫走卒，引车卖桨和凡夫俗子等等，都可以成为自己的徒弟。江湖上，谁的徒弟越多，就说明你越有本事，在江湖上的号召力和地位就越高。

徒弟为师傅造势成事，

师傅替徒弟遮风蔽雨。

师徒双方各尽所能，各取所需，形成了相互依靠，互相倚重，一损俱损，一荣俱荣的共生体。不过，阿桂和捕头老公也没想到，自己会有这么大的“号召力”。

一大早，

便会有徒弟络绎不绝。

于是，二人匆匆提前赶到了酒楼。闻听师傅师母到了，一楼散席呼拉拉站起黑压压的一片，按照宝英的指引，全部来到大门外跪拜。

夫妇俩端坐在太师椅上，

接受徒弟们的参拜递帖，逐一摸顶后赐予像征性的一块光洋。

这是大佬们一生中最荣耀的时刻，没有几个大佬能保持做作的庄重和矜持。见自己多年的心愿终于成真，五大三粗的黄捕头，居然眼睛湿润。阿桂也颇多感概，不能自禁。

好在沈丫头雅芳和宝英，

及时让徒弟们站起三排，跟在师傅师母后面，朝红地毪50米个缓缓走去。

夫妇俩走拢站定不久，贵客们便一一如约到来：法国驻沪总领事白早脱（音译），公董局总董白尔（音译），租界巡捕房顶头上司查理爵士，苏洲青帮大佬桂明远，杭州青帮大佬李林堂、上海青帮大佬陈世昌等等。

贵客送上贺礼，

夫妇俩接过鞠躬致谢，侧身举手请贵客踏上红地毪，缓缓而行。

负责二头联系的小徒弟，一见师傅师母发出的暗号，立即让早准备好的小徒弟点燃鞭炮。于是，震耳欲聋的鞭炮声猛然响起，伴着贵客和师傅师母的边谈边行，硝烟弥漫，红絮漫舞，别有一番风味。

可是，

经过阿桂精心安排演练的迎贵仪式，出了点意外。

一般来说，既是“贵客”，其“素质”比寻常客人要高。接到邀请帖的贵客，都会在约定的时间里到达，前后不会超过几分钟。

这是因为香堂前的鞭炮瀑布，

必须一次性点燃，才能使其一直不间断的响下去，寓意其香火一直往下传。

这是江湖规矩，身为大佬和贵客，哪怕再是与主人有隙或不满，基本上都不会在这种时刻，故意让主人难堪。至于洋人们，更不用担心。

因为洋人们的时间概念，

从来都很准确。

可饶是这样，也不排除有些同道故意以此闹事儿，来表示对主人的轻蔑。阿桂掌握着时间，与一班贵客寒暄客套之际，看看差不多了，就目视捕头老公，引着贵客们踏上红地毯。

红地毯一踏上，

那50米之外的鞭炮瀑布，便雷鸣一般炸响了。

可是，走在中间的桂明远和夫人，却有意落在最后，甚至干脆站下不动了。贵宾们走拢酒楼大门后，是需要停下，签（题）字（报到）祝贺留下其墨宝（手迹）的。

然后，

再一一进入酒楼三楼用餐。

然而，等这一大堆贵客签字进入酒楼三楼后，那桂明远夫妇依然站在原地不动。阿桂感到有异，立即和捕头老公赶过去，婉言请夫妇俩前行。

桂明远夫妇倒是慢吞吞前行了，

可看得出，两人都阴沉着脸孔，一幅不开心的郁闷模样。

苏洲，是阿桂和捕头老公故乡，因此对桂明远能否赶到支持，十分看重。桂大佬倒是准时如约赶到了，可现在又不知道怎么得罪了夫妇俩，顿时弄得阿桂和捕头老公，自己先猜测起来。

夫妇俩总算签字（到），

留下了宝贵的墨宝，又慢悠悠上了三楼大包进餐。

阿桂和捕头老公，也总算放下了心。在阿桂安排下，阿芳阿喘两妈咪带着六个姑娘，给贵客们敬酒上茶陪聊。

因有着阿桂事先的叮嘱，

八个年轻女人不敢轻心。

个个打扮得漂漂亮亮，风情万种却不浪荡，娇媚可人又不放纵，人人拿出真本事，掌握着分寸，把贵客们伺候得舒舒服服，眉开眼笑。

贵客之所以是贵客，

在公众面前自然庄重矜持，风度翩翩，气质高雅。

断无小混混们鲁莽粗鄙，大呼小叫和胡吃海喝怪样。就连一向粗鄙不堪的黄捕头，今天也一反常态，咬文嚼字的斯文起来了：“各位上司，同仁，袍泽，谢谢大家来参加我的香堂大礼，我代表夫人暨徒弟们，对大家表示最好的谢意……”