而且当场命红头阿三，把至交也铐了起来。

正合老板怒极追问何故逼人太甚？黄捕头也不回答，命阿三们当场开包。结果，至交运来的500斤烟土里，居然有三分之一是生烟土熬制后不能用的废渣。

“既贩运违禁物资，危害百姓，又以劣充好，谋取暴利，这样的歹徒能放系？”正合老板傻了，没想口口声声说和自己精诚合作，一起赚钱的多年至交，竟是如此唯利是图的小人？

一怒之下，

当场就和至交扭打起来。

黄捕头把二人都铐了，揪往租界巡捕房办公室，先提审正合老板，严刑伺候和劝说诱惑之下，魂飞魄散，只为保命的老板，在二张纸上签字画押盖手印。

一张是勾结不法之徒，贩运违禁物资，残害百姓的供词。

一张则是自愿把正合客栈，无条件转让给合兴赌场的转让合同。

黄捕头口头答应正合老板，签字画抽和盖手印后转让合同，抵消其贩毒罪行。但为了自己在上司面前有个交待，正合老板可以让其家属儿女连夜搬迁，自己必须在巡捕房拘留室呆上大半个月云云。

自己给自己套上了绞绳的正合老板，

别无他法，只得答应。

在吩咐阿三将正合老板送往拘留室后，黄捕头又提审远道来的至交。至交一进门，黄探长就笑嘻嘻的迎上去，亲手替他开了手铐，迎坐在太师椅上。

却原来，

黄捕头诡计多端。

早在第一次就让笙崽出面和至交暗中交易，如此这般这般如此，借口是借此甩开中间环节，双方纯赚。实际上是为了陷正合老板于死地，强占正合客栈的最终目的。

只知赚钱的至交，

哪知道对方手段？

还为自己成为了赌场的直接供货商，愉快地欣然同意。就这样，这个长期往返于云南—江浙—上海的烟贩，成为了黄捕头在上海所有烟馆的直接供货商，双方合作得利，皆大欢喜。

大约，

在正合老板被进巡捕房拘留室的当晚，展转难眠，坐立不安之时。

揣着黄捕头赏金的至交，正在合兴赌场的三人间，和阿芳阿喘两妈咪左拥右抱，不亦乐乎。而左边的正合客栈，则不断传出了老板娘和儿女抱头痛哭的悲嚎……

在阿桂的一手策划下，

合兴赌场兵不血刃，就强占了正合客栈。

经过装修，把其改建成了名为“聚宝兴”的酒楼。阿桂指定酒楼仍由笙崽统一管理，派自己的贴身丫环沈丫头进行协助。

笙崽和阿桂师母呢，

可都没有想到。

貌似柔弱文静的沈丫头，协助管理起来，竟然无师自通，井然有序，雷厉风行，试营业不久，就让酒楼走上正规，开始赢利。

师徒都高兴不己，

笙崽趁机提出。

赌场突发事件多，自己有时照料不过来。沈丫头如此能干，不如就交给她直接管理，自己反过来进行协助。本就有此意的阿桂，也就顺水推舟，欣然同意。

就这样，

这个名叫沈月英的苏洲姑娘，一步登天，成为了阿桂老板的得力助手。

1901年农历十数月一日，

三十四岁的黄捕头正式开香堂收徒，地点就在十六里铺小东门首聚宝兴酒楼。

开香堂的全过程策划人，当然是夫人阿桂，黄捕头奉旨在前面蹦跳而己。既是正式的开香堂收徒，阿桂也免不了邀请亲朋好友捧场。

而且，

这开香堂还不比一般的买卖。

这要是谁的门子没走到，后面少不了磕磕绊绊。更重要是，夫妇俩心里透亮，自己是“空子”，无门无派，不属于青帮洪帮任何一方，但既然要挂青帮的名号，那就得有青帮大佬陪衬，要不然“空子”的名声坐实，江湖地位都要受影响的。

所以，

这要请的人，不但有法租界的场面人，还有那些在上海滩赫赫有名的大老板。

还有一类人是同道中人，人常说同行是冤家，从开香堂当日来的客人地位高低，就可以看出来你这一门一派后面的路顺不顺。同行前来俗称赶香堂，来的人越多，江湖地位越高。

那么开香堂的人，

在江湖上就越有面子，越有地位。

于是，夫妇俩花重金请来了杭州青帮大佬李林堂、上海青帮大佬陈世昌等人，耀武扬威，装点门面。话说当天上午，合兴赌场和聚宝兴酒楼，装饰一新，披红挂绿。

全体人员，

男的青衣小帽，女的玄色衣裙，在酒楼和赌场大门站成二排。

主会场酒楼大门地上，铺着真正的红彤彤格外喜气的毛地毯。