外间厨娘轻唤一声，晓蝶赶忙跑了出去，没一会儿端了食盒进来。展开来，食盒里是一碗清粥，外加炒制的银耳、竹笋等四样小菜。

“二郎该用饭了……老爷可要吃些？”婢子晓蝶问道。

薛珣只是摆了摆手，没言语。薛鍔腹中有些饥饿，可看着清粥小菜真真是半点食欲也无。

他耐着性子吃用了一番，清汤寡水，少油少盐，吃到嘴里味同嚼蜡。

他心道，这会儿的大夫可不怎么靠谱，就算自己真得了肺结核，吃这等清汤寡水没营养的食物，哪来的抵抗力熬过病魔？记忆里原主常年吃此吃食，也难怪前日咳得背过气去，让自己来了个鸠占鹊巢。

将吃食扫荡一空，婢女晓蝶立刻赞道：“二郎今日好胃口，竟然全都吃完了。”

一旁的薛珣也很是欣慰。只是薛鍔有些不自在……他可受不了一个三十出头的男人满脸慈爱的看着自己。

略略歇息了片刻，一行人等重新起行。薛鍔又坐进了遮了帷幕的滑竿，颤颤悠悠一路蜿蜒而行，时而掀开帷幕一角偷眼看向外间的世界。

大约行了一个时辰，地势渐缓，听得外间管家老周呼喝声，薛鍔心知这是到了地方。略略挑开帷幕，先见青砖铺地，石桥勾连山门，山门两侧八字延展，后方建筑层层叠叠，丹墙翠瓦，簌簌雪花下，远处白雪覆青山，端地是洞天福地，一派神仙气象。

有知客道人与管家交涉几句，便开了正门，引着一行人等进入紫霄宫。

石阶陡峭，滑竿是不用想了，薛鍔在俏婢晓蝶搀扶下，围了厚厚的帷帽大氅，跟着进了道院。

那知客道人能说会道，知晓这一行人是头一次造访，便侃侃而谈，轻描淡写间便将紫霄宫简略介绍了一番。

薛鍔心中好奇，便支起耳朵仔细倾听，方知方才过的是金水桥，现如今身处龙虎殿之中。

待过了龙虎殿，庭院左右各有一碑亭，前方就是十方堂，乃是游方道士挂单的地方。

穿过十方堂，左右各有配殿，前方三级石阶，其上赫然是紫霄大殿。可惜知客道人却领着这一行人去了西面，过了西宫是西道院，此地是道士们日常起居所在，也留了一些静室给上山寻道的善信、居士。

裹成粽子的薛鍔没在外间停留多久，便被下人们催促着进了厢房。没一会儿火盆生起来，静室里暖和而明亮，待到薛鍔额头捂出细密的汗珠，晓蝶这才帮薛鍔褪去了大氅。

下人们怕来往间灌了凉风，又在门口树起了屏风，惹得薛鍔暗中啧啧称奇，这古时候的贵公子真是腐朽啊。

过了片刻，薛珣推门而入，绕过屏风面带喜色道：“赶巧，陈道长前日刚回山门，待会见了陈道长莫要失了礼数。”

薛鍔点头：“省的了。”

“门下弟子说故人之后造访，却原来是薛家之后。”人未至、声先到，跟着房门推门，迈步进来一道人。

那道人身穿百衲衣，头戴紫金冠，外罩杏黄跑，三缕银髯垂落胸前，面相清癯，举手投足间暗合道韵，端地一个仙风道骨。

“薛猴儿，贫道听闻你官至正三品按察使，倘若老友在天有灵，必然老怀大慰。”

一声薛猴儿臊得薛珣脸面羞红，却还是恭恭敬敬一揖到底：“见过陈伯父，小侄幼年顽劣，不想伯父记到如今。”顿了顿，赶忙拉过薛鍔介绍道：“这是犬子薛鍔。”

薛鍔赶忙大礼参拜：“见过伯祖。”

“好，好！”陈德源连声赞许，从怀中摸索出一块枣红的木牌，径直塞到了薛鍔手中：“不知你们今日上山，贫道未曾准备，这安神符贫道贴身带了二十载，便送与你了。”

薛鍔低头观望，却是一块桃符，不似寻常桃符刻着神像，反倒刻录了一道符。把玩在手，也不知究竟有没有用。

薛珣却惶恐道：“伯父不可太过宠溺这孽障，这等宝贝东西……”

陈德源一摆手，止住薛珣推辞，道：“不过寻常一桃符，哪里宝贝了？”

“这……那便谢过伯父，小侄让犬子厚颜收下了。”薛珣这才发现几人都站着，赶忙又道：“罪过，竟让伯父站立此间，快请落座。”

三人分宾主落座，薛鍔陪坐末席。薛珣心中忧虑薛鍔的肺痈，不待茶水上来，便急切道：“伯父，实不相瞒，此番上山，实则为犬子之疾。”

“哦？”陈德源看向薛鍔。

薛珣道：“六年前内子染病而亡，只余下小儿……不过两载，小儿染了一场风寒，却不知怎地绵延起来，风寒成了肺痈。这些年在下遍访名医、圣手，奈何小儿病灶入骨……此番调任，陡然想起伯父尤擅岐黄之术，这才带着小儿登山拜访。”

“原来如此，”陈德源看向薛鍔，慈眉善目道：“小薛鍔，把手伸出来，待老道摸摸脉象。”

薛鍔应了一声，伸出左手，老道长三指切脉，待了过了片刻，老道长惊疑一声，随即静气凝神，仔细诊治起来。

良久，老道长收了切脉的右手，睁开眼道：“的确是肺痈，只怕寻常药石难以医治。可试过天宁寺的陈芥菜卤？”

薛珣大失所望，丧气道：“求过两坛，吃上倒是不咳了，只是高烧不止，后续便停了。”

陈德源观望薛珣神色，笑道：“莫要丧气，老道又没说此子无药可医。”