刘镛开始解开杜鹃的衣服。

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天蒙蒙亮，刘镛一觉醒来，发现杜鹃**裸的睡在自己身边，不觉大吃一惊，光着膀子坐起来，就道：你这是怎回事？

杜鹃委屈地道：昨晚老爷您喝多了，硬把鄙人当作夫人。鄙人再三说明，老爷就是不听。

刘镛傻了眼，道：怎么会这样，怎么会这样？难道你说的是真的？

杜鹃微微点点头。

刘镛连声道：对不起，对不起，实在对不起。

杜鹃道：只要老爷您开心，要杜鹃做什么都愿意。

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提起杜鹃，原姓唐，名唤璇，出生在桐乡一户大户人家，从小也受到良好教育，人也长得漂亮，聪明能干。只因，某天晚上，太平军一把大火，把她家烧得个精光，父母也活活烧死。那时小璇璇正在姑妈家，才幸免遇难。后来，小璇璇渐渐长大，18岁那年，姑妈有意让她和满脸麻子的表哥成亲，璇璇不肯逃婚，才出来当了丫鬟。洪英在世这几年，也有意给她介绍婆家，她就是不愿意。

刘镛倒有点怜悯起身边这位女子了。道：那快快起来，一旦被人发现了，坏了你的名声，你以后还怎样做人？

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日后，刘镛的饮食起居，都由杜鹃安排。杜鹃倒也仔细体贴。刘镛也十分满意。有时也想想，也许杜鹃说的都是真的，主人要下人做事，怎敢反抗？除非不想再呆在这里。自己也真是的，稀里糊涂破了人家的身，玷污了人家的清白，始终对杜鹃有点愧疚之感。

三个月以后的一天，杜鹃正在房间里为刘镛折叠衣服，刘镛进来，关心地对杜鹃道：看你近来一直萎靡不振，好像有什么心事似的。

杜鹃吞吞吐吐地道：老爷，实不相瞒，小女子已怀有身孕，故一直担忧，不知如何是好。

刘镛先是一惊，接着又道：也许是老天爷赐于老朽之恩。你那怀有身孕，也是老朽之骨肉，哪有遗弃之理。从今天起，家里什么事你都不要干，好生养胎就是，我自有安排。

第二天，刘镛干脆叫来了妍妍、安江和小莹，安泩和春梅。刘镛对他们道开门见山地道：今天把你们唤来，有一件重要事情要宣布。自从你们姆妈去世以后，对阿爹打击甚大。你们也知道，如今正是杜鹃姑娘在照顾阿爹的饮食起居，关爱有加。不是阿爹老不正经，也不是杜鹃姑娘有意勾搭，纯碎是偶然巧合，时下她已怀有阿爹的骨肉。做人不能对不起人家。阿爹意下，选择吉日干脆把她续娶，不知你们意下如何？

妍妍道：阿爹为刘家呕心沥血，没有您的幸勤付出，哪有子女们的今天？我们都希望阿爹老有所乐。姆妈去世以后，阿爹终日萎靡不振，作为小辈也于心不忍。何况子女们以后都要有自己的家，春梅不久也要出阁，大家都无能为力来爱抚阿爹的孤独与寂寞之心。阿爹身边有人，岂不是宽慰了我们做小辈的担忧之心。

不愧是长嫂，妍妍一番话，把大家说得服服帖帖。刘镛也感动得泪流满面。

安江也道：阿爹长命百岁，老有所乐，那是我们做小辈的最大幸福。这种事，原本也不用与小辈商量，阿爹定了就是，何况，没有个女人不想有一个家。

刘镛微笑着道：谢你们理解。

又道：杜鹃原名唐璇璇，出生原本也是大户人家，因家遭不测，才落得个帮人谋生。从今以后，她就是刘家的女主，你们都要改口唤她，不叫姆妈理应也得叫一声姨。并要告知下一代，千万不能没大没小的。

大家道：请阿爹放心，我们知道就是了。