王宝和拿了通行证匆匆赶到湖州。

湖州一直搞运漕的为生郭老板，起先在湖州也有点小名气，自从太平军占领湖州以后，生意一落千丈，也没有人前来雇用船只，自己也不敢出去，弄不好，人财两空，所以一个人在家喝闷酒。

见王宝和进来，郭老板起身相迎。说：你老弟多久不见，这兵荒马乱的你过得还好吗？

王宝和说：在刘老板手下干活，倒也可以。今天过来想看看老兄是否还在干本行。

郭老板无奈地说：不谈了。你也知道，我原先有100吨的大船5条，太平军来了被掳去三条，实不相瞒还有两条多亏藏在太湖的芦苇荡里，才幸免遇难。

王宝和接着说：现在我家东家刘老板有大批生丝要运往上海，正愁没有船只，不知老兄愿意不愿意承运？

郭老板为难地说：哪有有钱赚不想之理，但一旦船被太平军掳去，反而偷鸡不着蚀把米，那如何是好？

王宝和笑着说：老兄这不必担心，我们有太平军的通行证，船是专门为太平军运送物资。

郭老板说：哦，那倒可以。

王宝和说：那立马启程。

双方讲好价钿。郭老板找来了船工，又把隐藏在太湖芦苇荡里的船只驶出来。

两条百吨大船顺流而下。

船行驶到旧馆，一些太平军见两条大船驶来，喜出望外，鸣枪靠岸。

王宝和不慌不忙拿出由黄文金亲自签发的通行证，太平军一看，是专门为太平军运送物质的货船，立马放行。

船比较大，南浔市河进不了，只能停在运河上，那么多丝要用小船调拨才行。刘镛又特地搞了两条小船进行调拨。

刘镛的这种做法，让南浔镇很多老板望而却步。都感叹一般人做不到。却让刘镛和南浔的几家大家进入财富聚集的快车道。

百吨的两条大船装满生丝，船上几个荷枪实弹的太平军护送，沿着小运河东行。

夹浦是船只往上海的必经之路，太平军在此设关卡收税，每天收入可达几千两之多。而刘镛的丝船经过这里，一切畅通无阻。

江浙地区虽然富甲天下，但人口密集土地少，但并不拥有强大的粮食生产能力。从清代前中期开始，江浙自产的粮食便不够自用，需要从外地，主要是长江中上游输入粮食以补不足。更何况，太平天国战争使得江浙大量人口或迁徙，或死亡，从而导致田园荒芜，很难获得足够的粮食。而且，占据长江中上游的湘军也不可能再让粮食流入天国辖区。就这样，对外贸易成为太平天国得到粮食不可或缺的重要途径。英国驻沪领事在1864年的贸易报告中指出，“米这项商品的巨大贸易额于1864年达到顶点，这一年的进口值为410万两，或约130万磅”，“进口洋米的大部分被运往产丝区，用以交换蚕丝”，因为“在叛军占领期间，几乎只有用米才能买到蚕丝，叛军对收进每块硬币规定要搭配一些米”。

刘镛的货船每次满船生丝去上海，而满船商品，大米回南浔。从中赚多少钱，他自己都无法计算。