“因为什么？”沈玉章追问。

“因为读书，本就是望门大户的事情，我家无财无势，就算是读再多书，也出不了头。”张墨林话语中带着几丝淡淡的落寞与不甘。

“张兄，到底发生了什么事？让你变得如此颓废？你怎么会如此悲观？”

“不是为兄悲观，只是……”

张墨林看了沈玉章一眼，“罢了，你还年轻，有些话，我不想跟你说，怕打击到了你。”

“张兄，我也要去赶考了，不是小孩子了，你有什么话尽管说，请不要瞒我。”沈玉章连忙说道。

“唉……”

张墨林叹了一口气，深深的看了他一眼，才道：“既然你想知道，那我就告诉你吧，上次乡试过后，途经县学，山长不是留我吃饭吗？你知道他跟我说什么了吗？”

“他跟你说什么了？”

张墨林深吸一口气，脸上带了一抹又讽刺又失望的笑，“他教我行贿。”

“啊？”沈玉章也惊呆了。

“山长好心的指点我，让我下次给负责乡试的官员送礼，他说假若我不送礼，我一辈子都考不中。”

“这……”沈玉章虽然有些惊讶，但也不算意外，这年头，给人送礼已经是再正常不过的事了，但……但这事由堂堂县学山长说出来，未免显得让人惊骇。

毕竟，县学山长是何等人物？桃李满天下，一县的生员都是他的学生，可他竟然教学生去送礼，这不是让人跌掉大牙吗？难怪张墨林会如此失望了，甚至打算放弃科举了。

“其实我知道，山长是为了我好，但我就是不甘心啊，我不甘心，也不愿意为这样的朝廷服务，这样的朝廷，这样靠着行贿才考上的举人，就算是当了官，他能是为国为民的好官吗？！所以，我宁愿不再参加科举，从此当个普通人。”

他其实不傻，他心中很清楚，山长当初是起了爱才之心，是见到他明明学问不差，却屡战屡败所以才提点他，但是他不能够接受。

他不能够接受，他最尊重的山长，这般道貌岸然的山长，竟然让他去送礼！

这是什么世道？

他不能接受！

“张兄，我知道你对朝廷很失望，对这个世界也很失望，可过去的事情都过去了，现在的朝廷也不是以前的朝廷了，现在天下已经姓林了，咱们也不是大月子民，而是大曌子民了。”

“天下乌鸦一般黑，你看这天下，还不都一样嘛？百姓还是困苦不堪，官员们该受贿的还是受贿，街上的恶霸还是照样欺男霸女，大月也好，大曌也好，又有什么不同呢？”

“张兄，我才疏学浅，说服不了你，你看看这个。”

沈玉章说着，将一份邸报递到了张墨林的手里。

“这是什么？”

张墨林看着手中的邸报，在沈玉章清澈的眼神中，带着疑惑地将之打开了。