同样是在这一天，水泊梁山来了一群客人。准确的来说，是河东草头大王田虎的使节团队到了。

队伍构成非常复杂，宛若商队。其中有推独轮车的，有牛马大车，也有驱赶牛羊的，更有骑马的……

三百多人，浩浩荡荡。

从踏入山东境内，这支队伍就无所遁形，沿途处在监视中。经过打探是河东来人，带队的是房学度，董澄。晁家军几位军师得知消息后，派出斥候与之取得联系，也为是否接待到水泊梁山而头痛。

好在对方心有顾虑，不愿上梁山。

这倒是善解人意！晁家军吴用，萧嘉穗两位军师不方便。朱武坐镇山寨，许贯忠负责率队迎接。

两个山头上的强人会面，礼仪颇多，还真像那么回事！

“呵呵，许兄，大王渴望先生来投，多次拜访邀请。不曾想，世事无常，您却投身梁山，出人意料。”一个宽袍大袖，头戴纶巾，年过三旬的文士看着衣着华贵，气度不凡的许贯忠，脸上笑容复杂。

他正是田虎麾下的头号军师房学度，博学多才，武艺高强，亦是能文能武之辈。也听过朝廷武状元，大名府高人许贯忠之名，而且自己加入田虎阵营，多半与对方屡次婉拒有关，所以心情复杂。

许贯忠早就想到自己出面迎接对方的反应，也能够感觉若有若无的敌意。没有在意，脸上挂着淡笑：“哎，房兄，非是小弟拂了大王面子，而是老母身患顽疾。四处寻访名医，听闻梁山之上有神医安道全。上山后老母需静养，也便应邀上了梁山。”

“呵呵呵，甚幸甚幸。”房学度瞳孔一缩，欲言又止化为干笑。眼中闪过一抹忌惮，此人果然难缠。

草头大王田虎能够成为四大寇之一，也并非泛泛之辈。多少听过梁山的情况，私盐买卖上了心也派人打探。心腹人恰好打探到大名府许贯忠投了梁山。自己屡次拜访对方不来，心中难免有股怨念。

房学度作为头号军师，在来之前就得到自家大王授意。即便不能得罪，也要旧事重提，挖苦几句。可没想到许贯忠解释一出，他酝酿的腹稿作废。

尽管有很多说辞，却无法说出口，难道说不该救老娘？只要他敢说，传扬开后肯定会遭天下人耻笑。

房学度倒也是个智谋之士，干笑过后又转为满脸惋惜：“哎，许兄孝心可嘉，贵寨王首领好运气。”

他身边一个八尺有余，虎背熊腰的黑大汉威风凛凛。他便是此行副领队董澄，也是田虎麾下一员猛将，颇受器重。瞪着虎目扫视许贯忠，连连撇嘴，也想嘲讽几句“许高人好眼光，梁山半死不活”。

只是汉子的话还没出口，便听到许贯忠的回答脸色变得有些尴尬，原本到嘴的嘲讽硬生生憋了回去。

许贯忠看到了也当没看到，也没必要解释王首领早就离开。而是谦虚地摆手，反向夸赞道：“小弟才疏学浅，哪里比得过房兄？有房兄这种旷世大才辅助田虎大王，麾下又猛将如云。何惧那逃跑将军刘延庆？站稳脚跟之后，贵部必定有番作为。”

“哈哈哈，逃跑将军，刘延庆？说得好啊！”董澄被这不着痕迹的夸赞搞得胸膛挺起，又听到朝廷刘延庆之名。正是被他打跑的，不禁仰天大笑。

房学度笑得双眼眯成缝，仿佛很享受这种称赞。眼角余光瞥了一眼同行的董澄，心里骂了句蠢货，莽夫。脸上却丝毫没有表露出来，客套几句过后，转移话题：“许兄，我们的来意梁山应该清楚，河东战事不稳，我们先去看看货，然后详谈。”

“好，就依房兄所言，请诸位随小弟来。”许贯忠姿态放得很低，将这支队伍引领到水泊北面酒楼。

如今的北山酒店相比以往规模扩大不少，安顿三百多人不成问题。最关键的是村店后方坐落着百多户人家，周围大片土地开垦种植了蔬菜。牛羊成群，犬吠阵阵，俨然成了一个依山傍水的小村。

河东队伍其他人还好，房学度一双炯炯有神的母狗眼四处张望。不仅为易守难攻的地形而称赞，还为那些若无其事或是打着招呼的百姓心中震惊。

这位聪明之人第一时间就想到此处村店估计就是梁山的据点。那些所谓的村民全是梁山上的人吶！

许贯忠和人群中的朱贵或明或暗的观察这些人的举动，其他人还好，唯独房学度异常精明，是个老狐狸。另外也查看清楚这些人带来的金银不下百万贯。

怪不得不敢上梁山，原来是怕绿林之中的黑吃黑。

坐镇在北山酒店的李小二已经颇为老道，指挥伙计们招待客人，牵马照料，杀猪宰羊，安排酒宴。

拼命三郎石秀和旱地忽律朱贵则是与这些人接触攀谈。他们的任务就是甄别合适人员，发展成暗线。

许贯忠没有管这些琐事，直接带着房学度，董澄等几位先生，一路七拐八弯，穿过村庄来到湖边。

这里位处偏僻，修建了简易的码头，停泊着几艘大船，除了船上的几个水手外，周围静悄悄的没人。

几艘船虽然是千料级大船，但由于没有密封舱只能航行在江湖之中，顶多在近海出没，无法远航。

而用来运送海盐最合适不过了！