刘儒闻得荀贞此问，脸上立刻现出赞叹之色，说道：“明公，天子确然聪明！昔之传言种种，不必多言，只儒在长安时，发生过的一事，就足证天子之圣聪明睿。”

“何事？”

刘儒说道：“长安入夏即无雨，一直到儒从长安回来时，仍是赤旱，百姓已苦，再又加上李傕、郭汜、樊稠与马腾诸贼的兵斗、劫掠，三辅百姓的生计因是越发艰难，一石谷价值五十万钱！即便公卿清贵之家，廉者亦不得每日都能够吃饱肚子，况乎黔首细民？易子而食者，多矣！天子闻之，怜悯不已，即令开太仓，出米、豆为贫人做糜，可是饿死者如故。

“天子疑心是禀赋不实，便令取米、豆各五升，於御前生火，亲见得糜两盆，於是招来负责赈灾此务的侍御史侯汶，当面责之，杖其五十！受灾的百姓乃得全济。

“明公，天子年方十四，却就能不为下臣所欺，如此机敏，诚然天授之能也！”

荀贞嘿然，稍顷，说道：“只是杖之么？”

刘儒没想到荀贞问了这么个问题出来，怔了下，旋即答道：“是，明公，杖了五十。”

“仗之而不杀，既能制止贪污，达成赈济灾民之愿，又能得仁君之名，不失清流美誉，天子此举，可称‘明智’！”

按说，侯汶在赈灾这样的事上也敢贪污，杀他十次都不为过。

可如果不只看其表面，而是进一步深入探究的话？

侯汶只是个侍御史，官职不算很高，但他却居然会有胆子，敢贪污赈济的粮食？

在他后头，会不会还有地位更高的朝臣？很大的可能性是有的。

若有，则他这背后的势力，是拥戴天子这派的，还是李傕、郭汜他们？如是后者，以天子今形同傀儡的身份，就算是追究到了，又能奈何？只会更加地降低他在朝中已然所存不多的威信；如是前者，会不会反而给了李傕、郭汜、樊稠等趁机兴起大狱，借此诛杀异己的机会？

各种斟酌、考量下来，还真是干脆不杀，只仗他其五十是上策，也是唯一的选择。这样，不但达成了赈济赈济百姓的愿望，且也许还能收得不屠戮大臣的仁义之名，确实一举两得。

“是啊！明公。”

荀贞说道：“天子年少，已有怜民、惜士之心，属实难得。天子的聪明，我亦有所闻。据说当年天子就是因以七八岁之龄，骤临大乱险境，却沉着冷静、应对不凡而得到了董卓的另眼相待，遂最终得以被董卓立为天子。”荀贞站起身来，堂中踱了两步，突然笑着问了刘儒一句，问道：“公文，公与天子年龄相仿之时，能做到这些么？”

这个问题也是刘儒没有想到的，他又是一怔，随后回答说道：“儒素愚钝，八岁之时，尚不辨五谷，十余龄时，唯知埋首典籍，时务一窍不通，哪里能与天子之圣相比？”

荀贞慨然作色，负手昂扬，踱步说道：“可是这样聪慧，仁人爱民的天子，如今却在长安城中受李傕、郭汜、樊稠诸贼的胁迫，使我汉室日渐凌迟！而天下州郡，那些野心勃勃的诸侯们，则无不割据以自雄为念，没有一个想要勤王救驾的！尤以南阳袁术，冀州袁绍，此二兄弟犹为甚也，俱已怀不臣之心。公文，每思及此，我痛心疾首。”

刘儒说道：“好请明公知晓，明公对天子的一腔忠诚之意，在见到天子后，儒已经如实地向天子禀报过了。”

荀贞顿住脚步，顾看刘儒，问他，说道：“那天子是怎么说的？”

刘儒说道：“天子闻得明公的忠义后，十分感动，竟至垂泪。”

“十分感动，竟至垂泪？”

刘儒说道：“是啊，明公！”

荀贞说道：“这都是公把我的忠诚向天子表达得好。”

刘儒说道：“儒也只是实言奏禀罢了。明公，天子几度哽咽，他私与我说，他此前听从了黄门侍郎丁冲等人的进言，已经遣刘和还幽，，想要召刘幽州率兵南下，相救他於长安，却刘和自离长安后，迟迟没有消息，也不知而下情形如何了。天子希望明公您能和刘幽州联兵，共讨李傕、郭汜、樊稠诸贼！”

荀贞说道：“刘幽州已为公孙伯圭所害。刘和现倒是已从袁本初那里还回幽州了，但他在幽州并无根基，只有其父遗留下来的恩德和名望而已，料他在幽州是掌不了什么实权的，天子盼我与幽州联兵，北、东两路共进长安，这怕是做不到了。”

长安那边与关东州郡消息隔绝，很多事情，长安都不能及时的知道，不过公孙赞、刘虞火拼等等这些事，刘儒在回来郯县的路上，已经听闻，叹道：“是啊，明公，如今看来，天子此愿怕是的确不能达成了。”

“你适才说，遣刘和还幽此策，是丁冲献给天子的？”

刘儒答道：“是的，明公。”

“这个丁冲，可就是与司徒谯县丁宫同族的丁幼阳么？”

刘儒答道：“正是此士。”问荀贞，说道，“明公亦知此士么？”

“我尝听孟德提过此人，孟德赞他是衣冠良士，今闻其献给天子之此策，果良谋也。”

刘儒颇不解荀贞之意，说道：“良谋么？可刘和先后被袁术、袁绍扣留，此策实无所成。”

荀贞笑了笑，没有具体的给刘儒解释。

刘和没能办成此策，是刘和自己的问题，换言之，是执行力的问题，与此策的好坏没有关系。荀贞之所以说此策是“良谋”，乃是从此策提出之出发点来讲的。出发点，亦即希望能通过此策达成的目的。在荀贞看来，目的有二，一个表面的目的，一个深层的目的。调幽州兵去长安救驾是目的之一，是表面的目的；袁绍以今天子是“董卓擅行废立之结果”为借口，向来抵触今天子的，甚至袁绍为此，还曾想拥立刘虞为天子，如果刘虞却起兵救驾了，那坐拥冀州的袁绍还能有什么借口不肯勤王？此条，大概可称是此策的另一个目的，即深层目的。

见荀贞不再就此多说，刘儒也就不再多问，说道：“明公，现下长安城中不仅天子极受李傕、郭汜、樊稠诸贼的胁迫，朝中诸公也尽受李傕诸贼的淫威欺凌，上至三公、下到百石吏卒，无不对李傕诸贼恨之入骨，诚可谓而今的长安城是满城怨望，天子、臣民俱皆翘首以盼义军之来，以扫清贼霾，重造汉家！敢问明公，却不知就此是何打算？”