薛礼说道：“荀公爱民，让人敬佩，只是鄙郡兵少民寡，恐难与荀公共举此事。”

听得他这么说，刘备、郭嘉对视了一眼，两人与关羽起身，行礼告辞。

这出乎了薛礼的意料，没想到刘备、郭嘉这么干脆？

薛礼下意识地看向仓由。

仓由也很惊讶，见刘备三人已经行过了礼，看着是真要转身就走，急忙仓促离席，说道：“君等远道而来，道路寒苦，当在鄙郡休息两日方是，何必着急就走？”

刘备神态忠厚，言辞客气地说道：“我等不是回广陵。”

“那是？”

“我家府君还给了我等另一项任务，需我等尽快完成。”

“是何任务？”

“我等临行前，我家府君交代：彭城薛公惜民重义，或不会愿兴兵戈，如果被薛公拒，可入沛郡，向孙将军借兵。”

仓由怔了一怔，说道：“向孙将军借兵？”

“正是。”

刘备顿了一顿，冲着堂上呆坐的薛礼又行了个礼，笑道：“待到那时，少不了还要再请薛公帮忙。”

“请我帮忙？”

“夹而击之，兵法之道。来日取下邳，我家府君由南而发，孙将军则必会由北而下，由北而下，自就少不了要向明公借道。”

薛礼心中咯噔一跳，头个想到的便是“假道灭虢”的故事，心道：“借道？借道！”脸上不能再保持端严的神色，眼中透出了骇然和惊惧，眼见刘备、郭嘉都是嘴角带笑的模样，心中又不由想道，“莫非刚才他俩请我出兵相助荀贞，只是在为孙坚找假道我彭城的借口？”

他追悔不已，后悔不迭，只悔刚才没用答应刘备、郭嘉的请求，可自矜身份，不愿因此露怯，却又不好立刻改口，只好把求助的目光投向仓由。

仓由也是心中惊骇，孙坚兵精将勇，如由他率兵入境，这彭城的主人不必多说，肯定是要换一个人来当了。

他忙堆出笑容，挡住刘备等人的路，不让他们走，说道：“君等稍驻，且莫急走。荀公兴兵，上顺朝廷，下应百姓，此大义之举也，正如玄德兄适才所言，我家府君也是一个爱民重义的人，对此事，断然不会袖手旁观，只是，至於该到底如何襄助荀公，我等不妨再细细商议。”

刘备、郭嘉再次对视一眼，都从对方的眼中看出了笑意。

“要求薛礼列兵郡界，以牵制陶谦部分兵力”之事，也就是他们此次出使的目的，已经成了。

确如刘备、郭嘉所料，在接下来的会谈中，薛礼痛痛快快地答应了荀贞的要求。

郭嘉趁机又提出了两个附加的要求，一个是买粮，一个是买铁，上头有“孙坚借道”压着，薛礼这回没有再有半点推脱，一点折扣没有打的，完全答应了郭嘉的所请，不但答应所请，还因荀贞兴兵是“顺天应民”之举，而主动提出愿意给荀贞一个低价。

当晚，刘备、郭嘉、关羽等在彭城郡府住了一夜。

次日，诸人辞行，薛礼亲将之送出府门，仓由则把他们送出了县门。

离开了彭城县，郭嘉勒马暂停，回顾县城，对刘备说道：“薛彭城眼高手低、胆薄志远，今迫於威慑，虽答应了君侯的要求，可这个‘答应’，实在是不很可靠啊。”

“他既已应下，岂还有反悔之理？”

“我是担忧陶恭祖啊。”

“奉孝的意思是？”

“不错，我正是忧陶恭祖会遣人来拉拢薛彭城。”