“派人继续追，一旦查到苏素的下落，暗中跟紧她些，但先别下杀手。”

溪草抚着衣襟上的褶皱，表情没什么太大变化，仿佛苏素的逃跑本就在她意料之中。

郑金花不解。

“可是格格，您不是已经答应了霍家兄妹，要帮他们斩草除根的吗？”

溪草轻声道。

“权宜之计而已，霍家兄妹毕竟是被苏素搞怕了，巴不得她即刻就死，以致于有点急功近利了，他们没想过，苏素死无对证，我们原本准备的那套说辞，霍颜青会相信多少？虽然苏素早些死，对我更有好处，但我却想帮霍家破一破这个僵局，算是交个朋友吧！”

说着，她撑着沙发慢慢起身，走上前从郑金花手中接过电话，重新拨通了霍家的号码。

“霍小姐，苏素跑了，以往万一，计划需要做一些调整，还请你与令兄、令堂配合配合。”

警备厅的看守室里，霍颜青被两个警员提出来，带到了地下监牢。

看守室只是临时关押嫌犯的，特别是霍颜青这样的商界大佬，政商两道都有不少朋友，自然少不了替他转圜的人，警备厅厅长当然不敢怠慢，一日三餐都可以点菜，还准备了留声机和报纸给他消遣。

霍颜青并没有走私军火，他很清楚这是一场误会，不出三天，素素就会找他那些老朋友去活动关系，将他解救出去，到时候，警备厅厅长都要亲自和他道歉。

可看到眼前的地下监牢，霍颜青面色大变，这里和看守室可不同了，环境恶劣肮脏，是给定了罪的犯人准备的，他站在外头不肯进去，声音也提高了。

“你们这是什么意思！我要求见我的干女儿素素，还有我的律师，我必须要和他们谈！”

警员极不耐烦地拿长枪在他腰上顶了一把，霍颜青一个趔趄，栽进了牢房，爬起来时沉重的锁链已经将牢门扣上。

“霍先生，珍玩店的掌柜已经招了，那批枪支，是你从德国进口，准备转卖给九龙箐一带的土匪，另外还有一批在货轮上，这可是重罪，见谁都没用，而且你的干女儿苏小姐，听说已经跑路了，你想见，我们也没办法找来让你见。”

霍颜青如遭雷掣，一直到警员远去，还没办法接受现实。

“撒谎！都是撒谎！这绝不可能！素素绝不会丢下我逃离！她一定已经在想办法！”

霍颜青就在自我安慰和反复的疑虑中，煎熬地渡过了一个晚上，等晨曦从牢顶的气窗上投下来时，他依旧无法入睡，在木板床上辗转翻身。

“颜青！”

带着哭腔的女声钻进耳膜，霍颜青蓦然翻身坐起，可来人却不是他期待中的素素，而是他那已经很久没有说过话的妻子、女儿。

尽管如此，他们的到来也是一缕曙光，可霍颜青始终好面子，不肯在妻女面前低头，他抑制住内心的欢喜，表情冷淡地慢慢走了过来。

“你们怎么来了？”

为了让这场戏做得尽量真实些，霍夫人现在还被儿女们蒙在鼓里，她以为自己的丈夫此次大难临头，眼泪忍不住扑簌下落。

“你这是什么话，你是我的丈夫，英棠英姿的爸爸，你如今出了事，难道我们坐视不理吗？”

霍颜青心中一酸，苦笑道。

“我以为，你们正等着看我的笑话。”

虽知道是局，可看着父亲两鬓斑白，容颜灰败的模样，霍英姿还是心疼的，她隔着铁栏杆握住霍颜青的手。

“爸爸，都这节骨眼上了，您还要和我们闹脾气，说这些气人的话吗？大家该同心协力，渡过难关才是。”

霍颜青也想赶紧出去，听女儿这么说，才郑重道。

“这件事，我完全是被栽赃陷害的，你要救我，就先放下芥蒂，去我茶冠街的住处找素素，让她拿上钱，往吴秘书长家里走一趟，他和我多年深交，一定不会坐视不理。”

霍颜青此时提苏素，倒也并非不考虑妻女的感受，只是他常带着苏素到吴定邦家中走动，比起霍英姿，倒是苏素更熟门熟路。

没想到霍夫人在旁边冷笑一声。

“这还用你说？英棠早就去过了，只可惜扑了个空，你那干女儿见你大势已去，把你公馆里的金条、现金、珍玩珠宝通通席卷一空，顺着密道遁逃了！”

虽然警员也说过类似的话，霍颜青却只当对方是在嘲讽，如今霍夫人也这么说，他还是不肯相信。

“我不信！素素她绝不是那种人！”

他面色一冷，语气也变得激动起来。

“你们想趁我不在，除掉素素？骗我说她跑了？”

霍颜青说出这种话来，霍英姿心寒的同时，也十分庆幸对苏素的暗杀没有成功。

除非亲耳听见，父亲根本就不相信苏素会背叛他，要是按此前的计划，就这么杀了苏素，伪装成她是卷款逃跑，霍颜青不但不会醒悟，反而会把苏素镌刻在心，和家人之间，只会产生无法修复的猜忌仇恨。

当时溪草说出苏素逃跑的时候，语气几乎是含笑的，她和霍英棠便觉得十分愤怒，因为这件事在她意料之中，甚至怀疑她是故意放走苏素的，现在想来，她心中对溪草，只有无限的感激。

明明杀死苏素，对她来说才是一劳永逸，可她选择了更曲折的路，为了让霍颜青迷途知返。

面对不可理喻的父亲，霍英姿按溪草告诉她的话道。

“爸爸这话真叫人心寒，好在我和大哥早已料到，那女人一逃，我们便脱不了干系，如今大哥已经命人去找她了，爸爸放心，一定叫你见到活人。”

苏素必然是好好活着的，霍英姿才敢这么放话，说明他们确实没对苏素如何，霍颜青这才觉得自己有些过分了，一时不知说什么好。

好在夫人和女儿也没有得理不饶人的意思，只是告诉他事情有些棘手，霍英棠正在外头四处想办法，又把带进来的棉被、食物和他平日要服用的药物等留下，这才离开。

随后，霍颜青又在牢里过了一周，由于霍英姿塞了钱，警员对他的态度也和善起来，报纸依旧一日一送，也恢复了点菜的权力，让他感觉事情有些希望。

更让他惴惴不安的，便是苏素，尽管所有人都告诉他，他的素素背叛了他，他还是不愿意接受现实。

第八天早晨的报纸送进来，霍颜青翻开一看，报纸的头版，登的便是他走私军火的事，他一目十行快速浏览了一遍，高悬的心这才缓缓落下。