“玫瑰花开了，那这朵花，什么时候才肯对我开放？”

溪草猛然推开他，仓惶而逃。

她不敢相信自己方才居然没有拒绝谢洛白，还不自觉地同他纠缠在了一起，无耻地享受着那曾令她极其厌恶的肮脏丑事。

她心绪大乱，丝毫没有注意到拱廊一角，一道消瘦的身影正躲在廊柱后头看着她。

红绣的手指扣在石缝中，涂了丹蔻的指甲几乎要断裂。

她看见那个女人，衣冠不整红着脸从玫瑰花丛中钻出，而谢洛白随后也整理衣裳走出来，看上去心情极佳。

这不要脸的女人，天还没黑透，居然就勾引二爷在花园里苟合！

红绣攥紧自己的前襟，只觉一股淤血盘旋在那里，又酸又痛，又气又恨。

溪草躲回屋子，一夜未眠，第二天早上，竖着耳朵听谢洛白军靴下楼离去，这才穿戴梳洗了出来。

阿珍已经按她的吩咐，给鸟儿分了笼，添了水食和纱罩，溪草巡视了一圈，没有异常，沈洛琛就挺着胸脯邀功。

“你看，我答应的事，一定做得到！”

溪草满脑都是昨晚的事，也没有心思和他取笑，随意敷衍了几句，见金嬷嬷来回话，就赶紧过去了。

“贺礼已经全部入了我们自己的库房，我看着一件件点的，少夫人可以放心。”

溪草不甚在意地点点头，进屋去了，这一整日，她习字、翻书，看账，胡乱渡过了一天，直到墙上的西洋钟咚咚敲响，这才身子一震。

谢洛白是不是要回来了？她有点尴尬地想。

军靴踏上阶梯的声音传来，溪草抬头，却是何湛。

“少夫人，司令要去拉练，去三天，叫我回来告诉您一声。”

溪草哦了一声，说不上是失望还是庆幸。既然谢洛白不在，她就一心将精力用在帮沈老太太养鸟上头。

从前在燕京的时候，溪草的阿玛和她几位哥哥，都是爱养鸟的，耳濡目染，她多少懂一些门道，真正精通起来，还是看玉兰伺候那只玄凤鹦鹉，讲究极多，就跟着学了。

她的方法果然凑效，到第三日早上，那只恹恹的百灵鸟，突然开始鸣叫唱歌了，这一开口，周围的画眉、绣眼、夜莺、靛颏通通扑腾着翅膀跟着叫起来，小洋楼一时百鸟齐鸣，热闹非凡。

“唷！这可太好了，我这就去回禀老太太去！”

溪草拦住兴奋的阿珍。

“别急，再观察一晚上，若真没问题了，明天你就带着鸟回燕子居。”

两人的对话，被角落里垂首立着的红婶听在耳中，心中不由着急起来。

如果明天少夫人就把鸟送回燕子居，那么夫人交待的事，她可没机会再下手了。

红婶咬牙。

这丫头油滑，把小少爷哄得做了鸟的侍卫，天天在这里守着，若出了事，小少爷也要被责骂，让她一时不好下手。

红婶思来想去，直等到入夜之后，对在拱廊下“站岗”的沈洛琛道。

“小少爷，夫人那边来人说，夫人晚上不知吃了什么相克的东西，腹中绞痛，小少爷快过去看看！”

沈洛琛听说母亲病了，吓了一大跳，始终还是个孩子，哪里禁得住这个，当下丢开鸟儿，急急忙地往沈夫人的住处跑。

红婶诓走了沈洛琛，这才小心翼翼地绕到后院，好在这个时候，竟遇上护兵巡逻，她忙摸到关皇后的铁栅栏处。

皇后平时乱跑惯了，突然被关了三天，早憋闷得不行，见有人来了，一个劲往栅栏上扑，呼着热气，尾巴摇得欢快。

“好狗儿，别急别急，我这就放你出来！”

红婶有点惧怕这头大狗，一面安抚它，一面往铁门上摸去，她发现这门并没有上锁，顿时欣喜若狂，用力把插销拔掉。

皇后早就等不急了，不等红婶拉开门，已经旋风一样窜出来，把红婶吓得跌倒在地。

她爬起来时，皇后已经向前院跑去，红婶知道它一定会去找溪草，心中暗喜，这种狗狼性十足，见了活物，没有不扑杀的理，谢洛白不在家，谁能降服得住它？

她躲在暗处屏息站了半晌，果然听见阿珍一声惨叫。

“来人啊！不好了！老太太的鸟全被狗咬死了！”

红婶这才放了心，悄悄往后门溜去向沈慕贞报信。