沈老太太听了，果然犹豫起来。

溪草也不勉强，笑了笑道。

“既然老太太信不过，那就算了，本来也和我没什么关系，我犯不着给自己揽事，只是可惜了这些雀儿，这么下去，蹬腿是迟早的事。”

见她转身要走，沈老太太急了，她虽然不大相信这个讨人厌的孙媳妇，但她说得不错，放着不管，这些鸟雀迟早也要死，不如把死马当活马医医看。

“你先说说看，若说得有道理，我再信不妨。”

老太婆疑心倒是挺重，溪草在心里嘀咕了两句，方道。

“燕京八旗子弟之所以擅于养鸟，是因为里头大有学问，宫里造办处的匠人，都是全国各地搜罗来的能工巧匠，做的笼子市面上买不到。什么鸟配什么笼子，里头都有讲究，比如大鸟用的笼子，要高阔条儿密，以免伤了尾羽，百灵鸟小巧，但喜高飞跳跃，也得用特制的高笼，最好一米以上。燕子居的鸟笼，有一半是方形的，棱角多，容易撞伤，要换圆笼。还有老太太这些鸟，一多半是外地运来的，不适应环境，鸟儿不安，便不吃食，得用薄纱罩了笼子，搁在安静的地方，等开始吃食了，再慢慢揭纱。再来便是水食槽，必须每日换，每日洗，否则混进了残渣、鸟粪，极容患病死去，还有老太太的鸟吃得太多太好了，也会得富贵病……”

沈老太太先还淡淡地听着，后来听她说得头头是道，显然是真懂行，忙推阿珍。

“还不快拿笔来记下！”

阿珍慌手慌脚地找来纸笔，却赶不上溪草说得，只写了个囫囵，抓耳挠腮，急不可耐，溪草叹气一笑。

“算了，要养名雀，这里头功夫可深着呢，学个皮毛生搬硬套，也是不成的。”

沈老太太十分失望，半晌，她有点不自在地开口道。

“你要是真能养好，就先把这些鸟都搬到小洋楼去，让阿珍跟了去学，学会了再挪回燕子居。”

见溪草似笑非笑地将她望着，沈老太太老脸有些挂不住，板着脸强调。

“我知道你是锱铢必较的人，没有好处的事不肯做，你放心，你要是能把我这些宝贝养好了，我自然备重礼谢 ！”

溪草想了想，道。

“重礼倒是不必，只是我若做到了，就请老太太答应我一个小小的请求，就是很简单的事，我保证不会狮子大开口。”

沈慕贞觉得她眼珠子一转，准没好事，忙阻止道。

“放肆！老太太是祖母，孙儿媳妇为祖母尽孝，是天经地义的事，若还要讲条件，岂不叫人笑话。”

谁知沈老太太为人十分傲气，偏不肯占溪草这个便宜，一口答应下来。

“一言为定，不过你要是养死了我的宝贝，从今往后就别进我燕子居的门！”

沈老太太一锤定音，沈慕贞知道劝不住，只得眼睁睁看着燕子居十几个下人搬了鸟笼，跟着溪草后头往小洋房去了。

她在后头咬牙切齿，溪草能把鸟养好这件事，她一点都不怀疑。这死丫头在雍州的风云事迹，深居简出的沈老太太或许没听过多少，她沈慕贞可是很清楚的。

沈慕贞并不受沈督军的喜爱，她在这沈家最大的靠山，就是姑姑沈老太太了，怎么能叫溪草把自己的靠山挖了墙角！

小洋楼那边，她控制不了，但也不是一点办法都没有，沈慕贞思量片刻，招手把自己的心腹柳嫂叫到身旁，吩咐了几句，柳嫂便频频点头，悄然退下了。

到了小洋楼门前，溪草摆手让佣人们停步，偏头交待守门的护兵几句。

彼时前院里，沈洛琛正拿一块排骨引诱皇后，近日他吃完晚饭，常跟在谢洛白屁股后头遛狗，皇后渐渐不再对他龇牙咧嘴，只是依旧不肯吃他手里的食物，逗了半天，它那张大长脸好不容易转过来，懒洋洋地在排骨上舔了一下，沈洛琛正高兴得手舞足蹈，欲伸手去摸毛，护兵就过来拿链子套了皇后的脖子，将它往后花园拉。

“小少爷，得罪了，可少夫人弄了些鸟回来，她吩咐把皇后暂时关在后花园里，这些鸟在家一日，一日不许放它出来。”

尽管皇后是谢洛白的爱宠，可老婆，却是他的命门，这一点小洋楼人尽皆知，护兵自然把溪草的话当圣旨来办。

沈洛琛始终是个孩子，不逐意了，便立马发起少爷脾气来。

“一堆破鸟有什么稀罕的！看我现在就拿弹弓全都打死！”