艾瑞克想要撸遍奥斯卡的野望也只能暂时调整一下，遗憾地从比较困难的最佳影片、最佳导演等奖项开始。
《地心引力》的专用摄影棚里，尼克尔.弗兰克正在向艾瑞克演示自己刚刚设置好的一段高难度镜头。
经过多部影片的历练，尼克尔已经是好莱坞最出色的摄影师之一，其实摄影师与狙击手差不多，除了一些基本的天赋，出色的狙击手都是用子弹喂出来的，摄影师也同样如此。
艾瑞克放弃亲自担任摄影师的念头后，向尼克尔详细描绘了自己的拍摄构思，尼克尔听到艾瑞克的构想，也升起了许久都没有过的挑战之心。
这几个月来，尼克尔的心思基本上都放在《地心引力》的拍摄手法上面，他现在对那两台来自库卡公司的高精度机器人的操作娴熟程度丝毫不亚于一些汽车装配工厂的工程师，甚至可以说犹有过之，因为装配车间的机器人工程师通常只需要设定固定的运行程序，尼克尔却需要操作两台机器人根据镜头需要做出千变万化的动作。
背景灯箱内，已经安装好专业35毫米摄影机的机械臂以接近每秒50米的高速快速接近另外一台正在旋转的机械臂上的假人。
不过，镜头和目标的相对运行距离其实只有三米，随着机械臂高速运行的摄影机在假人头盔玻璃罩仅仅只有一厘米的地方戛然而止，这一场景让现场其他几个剧组人员都有些心惊，他们意识到，如果自己坐在那个假人的位置，看到一只冰冷的金属机械臂顶着十多公斤重的摄影机向自己面部砸来，哪怕当场吓晕都不是没可能的。
不远处的操作台旁，尼克尔拿着机器人遥控PDA熟练地重复刚刚的动作，连续反复了五次，这才对一直盯着桌面上监视屏幕的艾瑞克说道：“怎么样？库卡的这台机器精确度本来就是毫米级别的，我可是让库卡的工程师又加了两道保险措施，绝对能够保证安全。”
《地心引力》中有很多演员快速飞向另外一个目标或者目标接近演员的镜头。
十多公斤重的摄影机，碗口粗的金属机械臂，每秒50米的相对速度，如果失控，艾瑞克根本就不敢想那种后果，这跟本是不允许失误的，哪怕一次都不行。
犹豫了片刻，艾瑞克还是道：“到时候还是尽可能斜擦过去吧，实在躲不了，就试慢镜头拍摄。”
慢镜头拍摄，胶片速度放慢几倍，相对运行速度也同时可以放慢几倍，正常放映时依旧可以形成高速相对移动效果。速度放慢，保险程度也会更高。
“艾瑞克，这样确实更安全一些，但如果是正面特写，演员的面部表情就很容易穿帮了。”
艾瑞克想了想，道：“那到时候就另外拍摄表情特写贴上去，我们不能冒险。”
“这样的话，那也就不用慢速拍摄了，直接用假人就可以。”
艾瑞克笑道：“假人怎么做动作？”
“那就替身。”
艾瑞克还是摇头：“替身也太危险了。”
正聊着，耳边传来哒哒哒的清脆高跟鞋声音，所有人寻声望去，便看到穿着件黑色齐膝连衣裙拎着挎包的妮可.基德曼向艾瑞克这边走来。
和大家打过招呼，妮可丝毫不避讳地和艾瑞克亲昵地拥抱了下，才打量着周围的拍摄道具，语气里带着些小幽怨，道：“好厉害的样子啊，你这家伙，却不找我来演。”
艾瑞克笑着示意妮可在自己旁边的椅子上坐下，点动鼠标将刚刚的镜头重新播放了一边，又指了指不远处的机械臂，威胁道：“你敢演吗？”
妮可将挎包放在宽大的操作台上，坐在艾瑞克身边，看完屏幕里的回放，又打量着不远处的机械臂，道：“这太危险了吧，万一砸到，可是会出人命的，你干嘛要拍这么危险的镜头。而且，哪里只是假人，如果是我，肯定会下意识向后躲，你们也拍不出刚才的镜头。”
旁边的尼克尔道：“妮可，你躲不开的，演员整个身体都固定在托架上，头上还带着连体头盔，只有四肢可以随意动作。”
妮可道：“那你们为什么不设计一个让演员在危险时刻可以躲开的装置呢？”
尼克尔道：“这些机器都非常精密，是不可能随意移动的，我们倒是想过用防弹玻璃做头盔，但如果真的撞上去，防护效果不大。”
妮可想想刚才的镜头，也知道即使面罩玻璃不被撞烂，后果也相当惨烈，甚至会把演员脑袋挤掉。她不由起身，四下打量一番，突然指着灯箱外那台机械臂下面的滑轨道：“那为什么不给里面那台机器也装上滑轨呢，如果发生碰撞，演员即使不能动，只要里面那台机器向后退就可以了。”
艾瑞克刚想说灯箱里面的空间太小了，转眼却又突然顿悟，猛地起身，搂住妮可的细腰就狠狠在女郎唇上吻了下：“你真是我的小宝贝。”
妮可虽然不掩饰自己和艾瑞克的关系，但当着摄影棚里众人的面突然被吻了下，还是脸色微红，伸手将艾瑞克推开。
尼克尔此时也反应过来，他们俩一直被困在摄影师和导演的思维枷锁里，妮可却从自身演员的角度，轻松地破解了困扰他们好一段时间的难题。
灯箱里面的空间确实不大，但只要发生意外时，演员向后反弹哪怕二三十厘米，就足够让机械臂完成紧急制动了。
“呐，上午就到这里吧，下午让道具师过来我们讨论一下。”想通这些，艾瑞克一身轻松地对尼克尔道。
毕竟，如果能够做到十全十美，艾瑞克也不想使用特效之类的手段。
打过招呼，艾瑞克就带着妮可去餐厅吃午餐。
几分钟后，大船上的豪华餐厅里，看着妮可递过来的一个剧本，艾瑞克惊讶道：“你也要冲奥了？”