比弗利山庄莫顿餐厅。
罗兰·艾默里奇坐在哥伦比亚电影公司CEO比尔·米查尼克对面，有些沉默地应付着面前的牛排，尽量让自己忽略周围客人不时望过来的目光，他甚至有些后悔今天为什么要选择这家好莱坞影人聚集的餐厅用餐。
这已经是《哥斯拉》上映的第二周，被媒体狂批了一周，上午影片的首周票房数据出炉，罗兰·艾默里奇心里丝毫没有任何松口气的感觉。下午一个人开车偷偷跑到费尔南多谷的一些影院看了看，相对于上周五还算火爆的上座率，只是一周时间，大部分放映《哥斯拉》的影厅内都显得空荡荡的，他甚至不敢想象影片这周票房跌幅会有多少，六成，七成，又或者更糟？
毫无疑问，《哥斯拉》将成为他事业上一次非常惨重的滑铁卢。
经过多年的积累，罗兰·艾默里奇已经拥有了数千万美元的身家，甚至，仅凭《哥斯拉》2000万美元的片酬和接下来的票房分成，即使他现在选择退休，也可以保证一辈子衣食无忧。
但在好莱坞这个名利场，一个人是否成功已经远远不能局限在金钱范畴上，大部分人都更看重事业上的成功以及自身在好莱坞的地位和影响力，所有人都想要爬上更高的位置。
好莱坞只要是稍微有些人气的明星，基本上都拥有足够支撑自身富足甚至奢华生活的身家，但这些人依旧会在事业颠簸起伏的压力下生出各种各样的精神以及生理问题。因为对于大部分好莱坞名流来说，突然被好莱坞抛弃，没有了镁光灯的追随，没有了万众瞩目的追捧，这种失落感绝对要比突然失去所有金钱更加让人难以接受。
罗兰·艾默里奇虽然知道，仅仅只是一次失败，绝对无法对他的事业造成毁灭性的打击，但这也肯定意味着，未来几年，除非他再次制作出与《独力日》、《天地大冲撞》质量相当的影片，否则，他绝对不可能再享受到《哥斯拉》上映之前的那种种丰厚待遇，对影片制作的强力控制权，业界顶级的2000万美元导演片酬，等等这些。
甚至，如果在《哥斯拉》之前，他今晚根本不用亲自出现在这里与比尔·米查尼克讨论后续的合约问题，这些在以前只是需要他经纪人出面的事情。
如果能够重来一次。
这个念头升起，罗兰·艾默里奇立刻自嘲地摇了摇头。
突然想起萤火虫前段时间刚刚公布《后天》的导演人选，这个项目本来应该属于他的。萤火虫或许不会开出2000万美元的导演片酬，但在双方连续合作了《天地大冲撞》和《独力日》的情况下，萤火虫也不可能太吝啬，他相信通过固定片酬和分红，自己拿到与《独力日》相当的3000万美元总收入还是不难的。
眼下的《哥斯拉》在2000万片酬的基础上，北美15%的票房分成，或许依旧能够保证他拿到3000万美元，但由于《哥斯拉》口碑和票房上的双双惨败，他下部影片绝对无法再拿到如此丰厚的报酬，《哥斯拉》对他的人气造成的损害更是难以估量。
相比于罗兰·艾默里奇隐隐的自怨自艾，比尔·米查尼克的心情更加烦躁。
《哥斯拉》这个项目是当初索尼影业自上而下力推下来的，按道理来说，项目失败，责任无论如何都不应该怪到他头上来。
但是，这种显而易见的合理推论，显然不会真的发生在索尼这样一个管理层阶级分明的日系集团身上。《哥斯拉》如果成功，自然皆大欢喜，大家一起开庆功宴。但现在它失败了，集团董事长出井伸之自然不会有什么过错。索尼美国分公司CEO，他的直属上司霍华德·斯特林格同样不会站出来承担责任，一层层压下来，这个锅只能由比尔·米查尼克这个最直接的电影业务负责人来背。
好在，索尼上下都清楚事情是怎么回事，虽然需要他来背锅，但并不会有什么实质性惩罚，这也算是唯一让人好受一些的地方。
不过，眼下却依旧有另外一件非常棘手的事情落到了他身上，就是索尼影业与罗兰·艾默里奇的合约。
当初由于公司高层信心十足，索尼一次性与罗兰·艾默里奇签署了三部曲的合约。
《哥斯拉》开画一周时间票房一路走低，接下来两部续集肯定无从谈起。
不过，索尼与罗兰·艾默里奇的合约却不可能自动失效。
合约签署过程中，双方就讨论过一旦续集无法启动的解决方案，商议的结果是，如果《哥斯拉》续集无法启动，罗兰·艾默里奇有权从索尼影业旗下的其他项目中任意挑选两部进行执导。
东宝的特摄哥斯拉系列四十年间足足拍了22部，没有人能料到，将哥斯拉引入好莱坞之后，只是拍了一部就再难进行下去。因此，当初谁也没有将这份附属条款放在心上。
但眼下，《哥斯拉》总投资2.2亿美元，按照目前的状况，影片北美能够收回1.5亿都算是奢望，更不必说最初3亿美元的预期。从日本的惨淡票房表现来看，海外市场也同样不容乐观，这个项目已经确定会给索尼影业带来巨亏。作为直接导致项目失败的制作人兼导演，索尼高层把罗兰·艾默里奇掐死的心都有了，自然不甘心再履行那份附属条款。
解决这份合约问题的苦差事，自然落到了比尔·米查尼克身上。
好莱坞没有哪个导演没有遭遇过失败，哪怕是刚刚创造了票房奇迹的卡梅隆，当初的那部《深渊》也让福克斯赔的牙疼。但谁也不确定这些导演会在哪天东山再起，在好莱坞混迹了几十年，比尔·米查尼克自然明白这个道理，所以他也不想和罗兰·艾默里奇撕破脸皮。
直到晚餐临近尾声，反复酝酿了一番说辞的比尔·米查尼克才谈起正题：“罗兰，我记得萤火虫的灾难片系列至少有五部，你执导的《天地大冲撞》和《独力日》票房都非常出色，威廉姆斯应该会很希望你继续与萤火虫合作的吧？”
罗兰·艾默里奇听比尔·米查尼克言语里将他放在主位上，心情却丝毫没有变好。艾瑞克当然说过随时欢迎他回去，但是，罗兰·艾默里奇也有着自己的自尊，他当初为了高额的片酬放弃与萤火虫的良好合作关系，眼下项目失败了，他自然不可能立刻放下脸面再返回萤火虫去。
罗兰·艾默里奇很清楚比尔·米查尼克今天约自己的目的，他其实也没有强行抓着那份附属条款不松手的意思。双方不能心甘情愿地合作，他强行从索尼接手的项目也肯定无法运转自如，这种状态只会影响到电影的质量。项目再次失败，财大气粗的索尼也只是损失一些金钱，但再连续搞砸两部电影，他估计就真的只能提前退休了。
放下餐具，罗兰·艾默里奇用餐巾擦了擦嘴角，抬头道：“比尔，谢谢你的晚餐，所以，你还是直接说说索尼这边的想法吧。”
罗兰·艾默里奇的态度让比尔·米查尼克松了一口气，道：“是这样的，罗兰，我们最近正在筹备一个项目，一个关于美国独力战争的故事，名叫《爱国者》，导演人选还没有确定，如果你感兴趣的话，这部电影可以由你来执导。”
“我可从来没有接触过战争题材的影片，”罗兰·艾默里奇说着，突然意识到什么，敏锐地问道：“电影的主角人选确定了吗？”
比尔·米查尼克没想到罗兰·艾默里奇会反应的这么快，顿了顿，还是坦白道：“我们正在联系，合适的人选有两个，梅尔·吉布森和凯文·科斯特纳。”
双方之间的气氛再次陷入沉默。
梅尔·吉布森，凯文·科斯特纳，这两人不但都是好莱坞的Ａ级巨星，而且，他们也都分别凭借《勇敢的心》和《与狼共舞》这样的战争类型影片获得过奥斯卡最佳导演的提名或者奖项。
这两个人无论任何一个担任《爱国者》的男主角，罗兰·艾默里奇作为导演对项目的控制力都将被大幅削弱，甚至，哪怕没有他这个导演，项目显然也能顺利进行下去。