番外一

建元六年，四月。

今岁的桃花开得不早不晚，恰逢春日，自是满园馨香。

坤和宫的桃树花开正艳，苏轻窈每日最喜欢做的，就是坐在桃树下忙宫事。不过宫中因主位很少，楚少渊也没让广选宫人，以至宫事越发简单，倒是比以前轻松许多。

这一日苏轻窈午歇起来，觉得胸口有些发闷，柳沁看她皱了皱眉，便道：“娘娘可是觉得闷了？”

苏轻窈点点头：“取些金桔糖来，我略坐一会儿就好了。”

今年的四月春时略有些炎热，可能一下子从冬日过度到夏日，苏轻窈觉得不太适应，这才不是很爽利。

不过因每旬太医就要过来请脉，所以柳沁倒也不是太过忧心，只伺候她用了一颗金桔糖，这才吩咐宫人准备瓜果，以备娘娘一会儿用。

苏轻窈略坐了一会儿就好些了，待简单梳了个堕马髻，便穿着轻薄的衫裙去了院中。

她最喜桃花，楚少渊一直都知道，早先虽觉得立后无望，楚少渊也提前安排宫人给坤和宫种上桃树，想着最起码也能让苏轻窈住得宽松些。

因此，在苏轻窈搬进坤和宫时，这里前院后院的桃树都已养成，一入春日便竞相绽放。

看到这么多粉白婀娜的桃花，苏轻窈心情略畅快了些，她在树下的藤椅上坐下，打开柳沁整理好的折子，一目十行看起来。

处理过大半年政事，宫事对她来说就简单许多，不再如以前那么束手束脚。

她刚批了两本，桃蕊便行至跟前：“娘娘，淑妃娘娘来了。”

苏轻窈道：“快快有情。”

桃蕊福了福，亲自去迎了淑妃进来，然后便退下去安排茶点。

过年时跟着苏轻窈的东风，谢菱菡直接升为淑妃，倒是越发光彩照人。此刻淑妃娘娘一进坤和宫就看苏轻窈坐在院子里，走过去简单见礼，然后便坐在她身边的藤椅上。

“可见你喜欢一样东西，日日看都不烦，瞧你见天都在这里坐。”

苏轻窈道：“花期短暂，自然要努力观赏，才不负这春日好时光。”

谢菱菡喝了一口茶，说：“若说如何生活，满宫里都没人比得上皇后娘娘您。”

“那是肯定的。”苏轻窈略有些得意道。

谢菱菡差点没把茶喷出来，咳嗽两声才止住，道：“可见娘娘近来心情极好。”

“春风和煦，自然心情极好的。”苏轻窈笑着说。

两个人瞎贫了一会儿，谢菱菡才开口：“其实，我是有个事来求娘娘的。”

苏轻窈今日听她娘娘长娘娘短的，就知道她有事相求，也不是很意外，只说：“你说，我听。”

谢菱菡看她一眼，抿了抿嘴，还是道：“近来宫中越发冷清，我也想……想出宫了。”

一听这话，苏轻窈端着茶杯的手就放了下来，轻声叹了口气。

沈如心走后，宫中越发冷清，楚少渊御驾亲征之前，已经遣散过一批到了年龄的宫人，还有几名位份不高的宫妃因未宠幸，也都给了丰厚的赏赐让回家待嫁。

剩下的虽然也未曾真正侍寝，但因已经上了起居注，就不好随意为之。

因此这些宫妃们依旧住在宫中，大多都明白自己也得不到什么宠爱，关起门过起自己的日子。

苏轻窈对她们自是分外照顾，衣食住行也都很上心，轻易不叫宫人怠慢，日子倒也好过。

不过对于谢菱菡来说，肯定不如在家中时舒服。

苏轻窈知道她不是个安于内宅的人，早就有了心理准备，现在倒也没多惊讶，只还是有些遗憾。

若谢菱菡出了宫，要见一面就难了。

谢菱菡见苏轻窈面色尚可，才道：“我听问陛下要在安溪开设女子学堂？”

苏轻窈一下就明白过来，仔细给她讲：“正是如此，陛下时常感念女子有才学人不在少数，大多却只能安于内宅，荒废学业，因此在跟阁臣们商议过后，着力在英烈遗孤最多的安溪开设女子学堂，也让孤儿们能有个容身之所。”

安溪临近溧水，早先打仗时安溪的青壮士兵最多，也有大部分都没能归家，许多孩子便成了孤儿，现在暂时由荣安堂养育。

但这不是办法，男孩子还好一些，有些旁支近亲愿意收养，女孩就彻底没人管了。

楚少渊此举不仅给了她们一个家，也让她们能学到一技之长，无家无族的情况之下，长大也能自己养活自己，不至于饿死。

因属于慈善，阁臣们没多说什么，很顺利便通过了提议。

苏轻窈仔仔细细给谢菱菡说完，末了又道：“那边刚开始兴办，条件肯定不是很好，能有个住的地方就算不错，你……考虑清楚吧。”

谢菱菡一提女子学堂，苏轻窈就明白她是什么想法了，说得很是详细。

“我早就想好了的，”谢菱菡笑笑，“我如今未及双十年华，若就在宫中这么碌碌无为，这一辈子就算白活了，瞧陛下也不是个死板人，我才动了心思。”

能答应沈如心去边关，楚少渊一看就很豁达，因此谢菱菡才赶提这一句。