“元河省如今怎么样了？”周桂兰深吸了口气，问他们。

周大山麻木道：“到处是死人，活着的怕是一半儿都没有。你外婆家，也都死绝了。”

“我娘家好几个侄子都被拉着去造反了，不晓得还活没活着。”李秀英说这话，好似极为平静。

麻木的，不仅仅是神情，连心也是麻木的。

周桂兰只觉得一股浊气憋在胸口，怎么都出不来。

“不是有救灾粮吗？就是少，总有你们一口粥喝吧？”

“哪儿来的救灾粮？我们就没瞅见！后来这粮食越长价越高，听说县令家还往外卖粮食，赚了不少银子，怕是那救灾的粮食都进了他的口袋了。”

一向老好人的周大海这会儿说话也是刻薄至极。

惨，真的惨。

即便是没看到元河省的状况，就单单听他们的述说，周桂兰都觉得很惨。

她已经没有勇气继续问下去，怕他们这些人崩溃。

“你们收拾收拾，咱们回家。”

周桂兰也没多说，只是平平淡淡说了这么一句。

众人眼睛里总算有些神采，匆匆回了各自的屋子去收拾去了。

周桂兰将房费付了，帮着他们一一坐上了各自的马车，让老太太跟自个儿一块儿坐了自个儿的马车，让车夫往她买的宅子去了。

一路上，周桂兰都在问老太太一些细节。老太太也一一说了。

“乱得很，要不是我们躲在山洞里，怕是都死光了。”老太太说着，又忍不住叹了口气。

“这会儿我都不敢再想，还有你二姐……哎，才来咱们家拿了粮食回去，就出事儿了……”

说到周散叶，老太太更是苍老了几分。

周桂兰安抚着她，老太太心里也舒坦了点。

马车回到宅子门口，大伙儿拿了行李进了宅子。

因这宅子小了，只能一家子住一间屋子。

大石村这一行人瞅见正在上课的那些学子，询问一番，才晓得是怎么回事儿。

等他们都安顿好了，周桂兰带着他们一块儿去了附近一家饭馆，好好吃了一顿饭。

哪怕他们在大石村有粮食，可一直都是清汤寡水的，再说这来京城的路上可一直都是吃干粮的，能吃这么一顿热乎饭，他们也满足了。

大抵是热乎的饭菜，让众人恢复了些力气，这会儿下来，神色也轻松了些。

吃完饭，周桂兰又带着他们到了附近的一家澡堂去洗了澡，等出来，众人精神恢复了不少。

做完这些，周桂兰将他们带回家让他们好好休息。

随即去找了老先生，跟他说了瑞安和瑞宁的事儿，还有这边儿的情况。

老先生沉默半晌，开口：“我们回我们之前的学堂去。”

周桂兰摇了摇头：“你们那屋子根本不能住人，你回去了他们也不能好好学习。我想着，你们一直这么窝在这儿，也不是个办法，要不我帮着你们建个学堂？”