此时大明好同学时习之走了出来，慷慨激昂、极度用力的对沈尚书说：“看到范同学的遭遇，吾辈皆义愤满怀、激荡不停！虽然吾辈人微言轻，但今日仍然斗胆聚集在此，誓要为范同学讨一个公道！我就不信，这世间就没有公理了！”

时习之这话算是代表背后上千名监生说出来的，立刻得到了众人呼应，一片又一片的叫好声此起彼伏。

沈尚书打破了沉默，他知道自己不能一直不开口，总要说点什么。于是给出了一个标准的不能再标准的回答：“请诸生稍安勿躁，待本官回部之后，定然尽快勘查明白，若有奸邪之人决不轻饶，然后公示出来！”

人群里有人叫道：“事情如此明明白白，礼部勾结监丞作恶，还需要勘查什么？莫非大宗伯你完全不知情？”

沈尚书答道：“本官并不知情，方才只是第一次听说，所以必须要回去勘查核实！”

人群里有数人哈哈大笑，“简直就是笑话！礼部做出了这样大的动作，险些将国子监翻了过来，然后堂堂礼部尚书却说自己不知情！当真是推的一干二净、一清二白！”

沈尚书终于体会到更要命的地方了，礼部干了这么多坏事，却都是在他这个礼部尚书完全不知情的情况下发生的。这就足够说明，其中必有阴谋！

此刻沈尚书想到了今天反常的仪制司郎中于孔表，整个礼部里，除了自己这个正堂尚书之外，能办到指挥国子监、革除监生功名这种事的人，也只有于孔表这个仪制司郎中了吧？

大明朝廷六部中，权力格局是这样的：实权最大的人是正堂二品尚书，除去尚书外最有实权的并非是三品侍郎，而是要害各司的郎中。

比如在吏部，权力最大的肯定是坐堂吏部尚书，权力其次的便是负责调配官员职位的文选司郎中。又例如官员选官的问题，常常就是文选司郎中与吏部尚书碰头开会后决定了。而吏部侍郎往往只能充当一个赞画建议的角色，实际话事权可能还不如主掌业务的文选司郎中。

换成礼部来说，仪制司就是礼部最重要的一个司，仪制司郎中于孔表当然也是礼部里最有实权的人之一。仪制司主管学校事务，那么国子监上报的事务，只要不是特别重大的事项，于孔表自然可以一言而决。

所以沈尚书意识到自己被瞒着时，立刻就想到了于孔表，只有于孔表有能力在不需要禀报自己的情况下，直接指挥国子监业务。再加上今天于孔表左右推脱，不肯出现的情况，沈尚书嗅到了浓浓的阴谋味道。

现在沈尚书心里已经把阴谋的脉络梳理出来了——有人利用礼部干出了一堆道义上完全站不住脚的糟烂事情，惹得天怨人怒之后，再把自己推出来顶缸，而自己作为礼部尚书避无可避，责任是推不掉的。

整个阴谋的核心人物，大概就是范弘道了，前期利用范弘道制造各种悲情，后期顺势将站在范弘道对立面的人都打成反派。至于阴谋的目的，现在想这个没意义了。