“就是……要光脚的……”

今夏懊恼地推了推额头，在神智恍惚情况下所看见的女子，记忆甚是混沌，连相貌她都是模模糊糊，加上不清楚她的致命伤究竟在何处，实在说不清楚。

“那么有没有见过一种很古怪的刑具，是个人偶，双臂收缩，将人牢牢困在其中，体内弹出尖刺，致人于死地。”她接着问道。

丐叔讶异地张了张口，叹息道：“爱别离。”

“您也知道这种刑具？”

“听说过，但是这玩意儿已经很久没人用了。怎么你见到过？”

今夏烦恼地点头：“而且见到两次，不知道是什么人在幕后操纵。”

“看在烧饼份上，我可以帮你留意，”丐叔又咬了口烧饼，“不过能不能有线索，我就说不准了。”

“您肯帮忙，那就再好不过。”今夏欢喜，接着问道，“东洋人您撞见过么？”

“你叔我运道好，还没撞见，倒是听说他们行踪不定，神出鬼没，前些时候屠了个和尚庙，还有个村子。”

今夏叹口气道：“因为他们有带路的……您还是没撞见的好，这帮东洋人擅用暗器，暗器中涂了不知什么毒物……”

她朝不远处的谢霄努努嘴。

“他们帮里好几个弟兄中了暗器，伤口一直在溃烂，找了好些大夫也束手无策，现下还躺在床上半死不活呢。”

“什么毒物？”丐叔奇道。

“不知道，大夫都说之前没见过。”今夏想他见多识广，从怀中掏出包好的那枚袖里剑给他看，“就是这个，小心别碰刃口。”

丐叔接过来，在阳光下仔细端详，刃口泛着淡淡的诡异青绿……

他思量了好一会儿，才慢吞吞道：“我说亲侄女，这玩意儿你若没什么用，就让我拿给一人瞧瞧，没准……唉……我也说不好，还得看她心情。”

“谁啊？”

见他吞吞吐吐的，今夏诧异挑眉。

“就是我认识的一人，对毒物颇有经验，不过她不喜欢和外人打交道。”

今夏敏锐地从他几乎算得上低柔的语气中意识到不对劲，嘿嘿地笑问道：“她？你相好啊？”

“去去去，别胡说八道！”

丐叔撵她。

“行，那您可小心放好，别把自己给划了。”今夏笑嘻嘻地把那枚袖里剑包好给他，“对了，您这整日神龙见首不见尾的，我上哪里找您去啊？”

“我来寻你。”

丐叔揣好袖里剑就预备走。

今夏想起一事，叫住他笑道：“叔，您孙子在那边戏楼上看戏呢，您不去瞅瞅？”

“哪有做爷爷去找孙子的道理！”

丐叔摇摇摆摆，施施然地走了。

直至他走远了，谢霄才缓步行来，斜眼睇她：“瞧不出来啊，你来扬州才几日，居然还给自己找了个叔，还是个要饭的。”

“少帮主，你小瞧人了吧。”今夏朝丐叔消失之处努努嘴，“他可不是寻常要饭的，他的师祖原是宫中的太监。当年京城皇宫那场大火，建文帝失踪，下落不明，你知晓的吧？”

“这事谁不知道。”

“宫中有一批太监，原是习武保护皇帝，建文帝下落不明，他们也逃出宫外。江山易主无法挽回，但他们谁也不愿投降，他们不再伺候任何人，不受任何人的管辖，不接受任何人的俸禄。他们一面流浪，一面挨家挨户地寻找幼主。”

听罢，谢霄怔了许久，才长长呼出一口气：“真没想到……还有这样的人……”

“他那身功夫才叫厉害呢。”今夏喃喃自语道，“奇怪，为何姓陆的功夫都这么好？”

“都很好么？”

谢霄别开脸冷哼。

“哥哥，我还赶回去在刘大人面前点个卯，你……”今夏探询地看他。

“去吧去吧，我就没见哪个当差的有你这么忙活。”

“对了，上官姐姐那边……你千万记得回去寻空再问她，切记切记别把我给供出来。”

今夏边走边回头再三叮嘱。

谢霄不耐烦地摆着手，要她快些走，却立在原地直至看不见她，迟疑了片刻才转身离开。