龙炎之下，众生平等。

自千帐城筑成伊始，屹立了数百年的公爵城堡在火海中连带附近的城墙和街道，一起坍塌瓦解，化作了焦黑废墟。

未能来得及撤退的精灵刺客，还在与敌人鏖战的忠诚护卫，奄奄一息的军团士兵，对一切浑然不知的仆人…死人连同活人，一起消失在了火海当中。

无数的死伤，半个城池毁灭，尸骨无存的袍泽…最终还是让精灵刺客们跑了；留给布兰登和萨莉卡两人的，仅有几具分辨不清的尸体而已。

气急败坏的萨莉卡立刻下令追杀，甚至执意要亲自活捉了这帮刺客；等到她被使出了浑身解数的布兰登强行按住。

待她稍稍冷静下来后，就得到了另一个消息。

第一批派出去追缴刺客的精锐骠骑兵们，在东萨克兰和波伊边界遭遇埋伏，全军覆没了。

沉默的弯刀女大公终于不再冲动，转而号召全波伊的牧民开始向千帐城集结；由此，整个波伊乃至大绿海所有的马背民，进入备战状态。

但这种命令也同样激起了整个波伊的混乱——毕竟马背民们的桀骜不驯，乃是众所周知的事情；公爵城堡被毁对萨莉卡·约拿的打击不可谓不沉重，大绿海上甚至还到处流传着他和布兰登已死的流言。

尤其是原本就对约拿家族怨声载道的小波伊领地，更是叛乱四起；短时间内萨莉卡·约拿必须将所有精力都放在平叛和维稳上，对外界的事情根本无暇顾及了。

唯一比较幸运的只有布兰登；波伊距离帝都太远，所以只要还没有确切消息，他就不用太担心。

“布兰登殿下认为，这次拜恩公爵与自己双双遇刺，也许会是个好机会。”路斯恩沉声道：“一方面，可以试探下阵营内部某些摇摆不定的家伙；另一方面也能趁机隐匿在暗处，看看皇储殿下那边有什么动静。”

黑发巫师点点头，对这位皇子殿下他一点儿都不担心：

“那么…你哥哥呢？”

艾勒芒之主，路斯恩同父异母的兄长，尤利·维尔茨。

听到这句话的灰瞳少年浑身一震，紧抿的嘴角抽动了一下。

“啊…那家伙啊。”轻哼一声，别扭的路斯恩侧着脸，故意用满不在乎的口吻说道：

“还活着呢。”

嗯？

这算是什么答案？

“……还活着…没错，信上的确是这么写的。”强忍着笑出来的冲动，洛伦“一本正经”的开口道：

“但我要听的是具体细节，还有眼下维尔茨大公的情况——这关系到艾勒芒和拜恩的邦交，甚至是与天穹宫之间的关系。”

加重口气的黑发巫师，故意用了“维尔茨大公”这个称呼。

路斯恩的表情终于严肃了起来。

“艾勒芒得到了我们的提醒，但精灵刺客们的反应也很快，当天午夜便展开刺杀。”灰瞳少年沉声道：

“大致过程与布兰登殿下的经历类似——艾勒芒的剑士们虽然拼死应战，可精灵武士是他们从未交手过的敌人，准备十分的不充分，因而伤亡惨重。”

“第一次短兵相接，维尔茨家族的亲兵卫队就阵亡五分之一，内堡和宫廷被刺客突破，许多人还在浑然不觉时，就已经惨遭毒手。”

“贵族、平民、侍女、仆人……据说那名刺客的能力和‘血’有关，可以将喷洒的血水变成毒液、箭矢和刀刃。”灰瞳少年表情一黯，本能的咬紧牙关：

“对方根本不是刺客，而是彻头彻尾疯子，杀人狂…像是屠宰牲畜，狩猎般的在宫廷中大肆杀戮，破坏和制造混乱，散播恐惧！”

“在无计可施之后，维尔茨大公将自己当做诱饵，把那个疯子引到了艾勒芒大教堂最深处的祷告室——那里全部都是‘静默’符文，他们的武士之道就和魔法一样会受到严重的压制，无法发挥原有的力量。”

“尤利·维尔茨，在祷告室内孤身迎战了那个来杀他的刺客。”

“没有援兵，因为会被敌人发现；没有趁手的武器，因为他把自己的佩剑送给…我了。”

低沉的嗓音，黑发巫师能确切的感觉到路斯恩那自责的情绪。

洛伦微微颔首：“那…抓住了吗？”

“还是让他跑了。”灰瞳少年摇摇头，低着头轻声说道：“废掉了他一只手，但维尔茨大公同样伤势不轻，重度昏迷——左眼被那个变态挖了出来。”

黑发巫师叹了口气。

所以说…这一局算是勉强五五开吗？

拜恩、洛泰尔、波伊、艾勒芒…除了埃博登和阿尔勒没有消息之外，几大公国几乎都是损失惨重，连对方的行踪都没有抓住。

埃博登不好推测，但可以想象本就混乱偏僻的阿尔勒，这一次的遭遇也不会好太多。

五位大公，一人身死，一人昏迷，一人未知，两人受伤……

而这还不是对方的全部战力！

“帝都那边依旧情报不明，但天穹宫似乎有些动静，很难判断。”灰瞳少年继续说道：“想要弄清究竟发生了什么，还要再等等，看一下情况再说。”

“流言很多吗？”洛伦挑挑眉毛。

“非常多，从艾克哈特二世陛下已死到天穹宫已经被亚速尔精灵控制，乃至这一切都是德萨利昂家族设计好的阴谋…外敌偷袭，贵族叛乱，皇族谋反，各式各样都有。”路斯恩皱着眉头，摇摇头：

“但基本上都没什么可信的价值，更像是被刻意放出来的障眼法；嗯，就和布兰登殿下的想法类似。”

这个不值得意外——有其子必有其父。

“所以，道尔顿·坎德大师还是建议您，将注意力转到我们已经有的线索上。”路斯恩提醒道：“那个被我们捉住的精灵武士就关押在巫师工会底层，能挖的情报都被挖的差不多了，但…您也不妨试试看。”