蕙罗首次在外住宿，心绪不宁，只睡了一个半时辰便醒了，但见天犹未大亮，窗纱上映出一枝梅花疏影，风断续吹，而远处似有琴声悠悠传来。

那琴声温雅蕴藉，有幽叹之音，却哀而不伤。蕙罗听得好奇心起，便起身穿戴整齐，朝琴声传来的方向探去。

寻到花园边，见有一间临水暖阁有灯火透出，琴声正是自那里传出。蕙罗走近，见轩窗未闭，却是庞夫人在里面抚琴，泠泠七弦，演绎松风流水，尽在皓腕起伏间。

蕙罗虽不懂音律，却也觉这琴声如诉，好像在与人对答酬唱。自己犹如误入一梦境，其中有凄婉故事上演，自己虽不明了，听着琴声，竟兀自痴了。

琴声戛然而止，庞夫人忽然唤她：“沈内人。”

蕙罗如梦初醒，赧然低首，隔窗对夫人道：“抱歉，我扰夫人雅兴了。”

庞夫人含笑道：“哪里。我常失眠，今夜亦如是，索性起来弹弹琴。外面风寒露冷，内人若想听琴，不妨进来。”

言罢为蕙罗开门，蕙罗遂入内，谢过夫人。庞夫人又坐下，继续弹琴。

蕙罗见她弹的是一面焦尾琴，形制古雅，必为古物。窗边有一个盛水的汝窑笔洗，里面却养着一株小小的荷花，花叶均不盈寸，玲珑可爱。

此外房中有焚香用的炉瓶三事和几个盛香品的香合，但夫人未焚香。

蕙罗出于习惯，轻轻打开香合，逐一查验了香品，发现其中有一味是品质上乘的海南蓬莱香，其余皆合香。

如此妙音佳境，怎能无炉薰？蕙罗默默想，许是

庞夫人仍在弹琴，浑然若处无人之境。蕙罗虽觉不太礼貌，但忍了半晌，还是决定自己去为她焚香。

她先取了一块香炭，在炉火上烧透，再埋入那三寸高的龙泉窑三足炉中，拨了些香灰在炭上覆一层，加银叶隔片，以手悬于其上试试温度，觉得适宜，再以香箸搛了一片蓬莱香搁上去，如此烟少香浮，须臾便充盈于室。

蕙罗再用羽尘拂去香炉边沾上的香灰，把香炉端正置于琴桌附近的花几上。

庞夫人闻到香味，抬头微笑问她：“内人怎知我弹琴爱用蓬莱香？”

蕙罗道：“夫人喜好，我并不知。只是觉得蓬莱香清婉，比其余合香更宜配夫人琴声。”

“内人精于香道，不知在宫中所任何职？”庞夫人问。

蕙罗回答：“只是寻常司饰内人。”

”内人掌膏沐巾栉之事，难怪善于用香。”庞夫人不再弹琴，正襟坐好温言与蕙罗叙谈，料及香道之事两人都是相见恨晚。最后夫人说：”内人离宫一宿，无论如何都难免嫌疑，恐有人就此生事，平旦我亲自送你入宫，向太后和官家解释，或可免他人口舌。”