周渔接过刘备手里公孙瓒送来的信件说道:“公孙瓒此行估计恐怕徒劳无功。”
刘备沉吟道:“袁绍欲背信不成?”
周渔将手里的信件又递给堂内的众人,点了点头道:“其实袁绍从一开始就没有想过要和公孙瓒共分冀州,最多也就是利用下公孙瓒罢了。”
“此话怎讲?”
“袁氏四世三公,门生故吏极多,冀州人心向袁而不向韩。但偏偏韩馥为冀州之主,如袁绍出兵攻取冀州那便是以下克上之举,这就好比一个僵局,而公孙瓒就是袁绍打破僵局的一个点。”
“韩馥此人难道就察觉到袁绍的狼子野心吗?”
周渔看着刘备摇了摇头道:“就算韩馥察觉了也是无用,从之前给袁绍送粮草一事来看,就知道韩馥此人优柔寡断、胆小怕事。虽为冀州之主,但却一直自称为袁氏故吏,如此行径怎能成大事。”
“此次外又有公孙瓒的兵锋威慑,内韩馥对袁绍又丝毫没有设防,袁本初恐不费吹飞之力就拿下冀州了。”
“需不需要书信一份伯圭兄,讲明此时时局?”
“公孙瓒准备南下那一刻开始,就已经入局了,现在再书信过去也是于事无补。”
“兄长如今我等需要备战了,公孙瓒如得知被袁本初戏耍,冀州之事必起刀兵!”
刘备看着周渔点了点头,又看向了简雍:“宪和,这段时间不知平原各地招募义兵的情况如何?”
简雍听到刘备的话这才站了出来,平日里那张洒脱的脸,此时也多出了几分憔悴:“各个世家基本都不愿意出兵相助,只招到了不足五百之数。”
张飞听到简雍的话直接站了起来:“哼,宪和下次募兵时,我与你同去,谅他们也不敢不出力。”
刘备示意张飞坐下,现在各地的兵源基本都被世家所掌握,不足五百之数已是难得,稍稍思考后说道:
“此事却也急不得,待冀州之事完毕后,约上那些世家谈一谈吧。”
“云长,练兵一事你还得多多操劳。”
“兄长放心,此事吾定当记挂在心。”
眼看着就要散场,简雍想了想还是站了出来:“此次募兵虽不理想,不过倒发现一位北地俊杰,想向主公引荐一二。”
刘备听到简雍的话,这才止住了身子,笑了笑道:“那大家先别走吧,一同见见宪和所说的这位北地俊杰,也好示我等重视之心。”
简雍听到刘备的话,这才对门外喊道:“国让,进来吧。”
……
而荀谌,逢纪一行人也带着韩馥的文书来到了南皮,还未入城,袁绍就率领众人迎接了上来。
荀谌看见袁绍连忙下了马车:“荀谌拜见袁公!”
袁绍看见荀谌向自己行礼不由大喜,走上前挽住了荀谌的手:“友若,吾盼君久矣。”
等到众人进了城都落了座,荀谌这才将怀里的文书递了上去:“公孙瓒无故兴兵犯我冀州边界,素闻袁公高义,我主愿奉袁公为冀州之主,还望袁公能发兵救之。”
袁绍站起身来,一把将文书拍在了桌子上:“如今天子尚且还在董贼之手,公孙瓒竟不顾大义,枉动刀兵,欺掠盟友。此等不义之举,我必发兵讨之!”
“传我将令,点齐五万兵马,即刻发兵冀州!”
等到众人都退了下去,唯独荀谌一人留了下来:“此事长史耿武,别驾关纯多有反对,袁公此去冀州定要小心此二人,以防不恻。”
袁绍并未在意荀谌说得话,区区两人又能翻得起什么风浪,看着荀谌笑着说道:“友若,可愿来我麾下为我分忧?”
“愿为明公效力!”
......
此时冀州别驾府上,耿武,关纯一行人也在讨论着如何才能诛杀袁本初:“想必荀谌那貳臣已经见到袁本初,只是可惜我等此行并非拉到什么人手。”
听到关纯的话,耿武只是冷冷一笑:“哼,此时冀州人人都盼着那袁绍的来到,他们避我等还来不及,又怎会助我。但杀贼何需人多,手中一把利刃便可”
“若袁本初进了城,冀州休矣。届时我等也必被驱逐,恐再无诛杀袁本初的机会。我之意可将我等门客伏于城外,乔装成迎接袁绍的士兵,趁袁绍不备之时行诛杀之事。”
“我等身死无妨,但若能激得使君与袁绍反目便足矣。”
此时的邺城府衙内,韩馥正在召见着自己的谋士辛评:“长史耿武,别驾关纯这几日在做何事?”
“回禀使君,他们这几日闭门谢客,并无任何异动。”
听到辛评的汇报,韩馥也微微叹了一口气:“唉,安稳点也好…”
……
数日后,袁绍的兵马经过连夜的奔波也赶至了邺城附近,耿武、关纯也在这里等待了多时。
“长史,别驾何故在此?”
听到袁绍的询问,耿武脸色未变,恭敬的说道:“今奉使君之命,特来此迎接将军。还请将军允我等入列,以作指引之事。”
眼看快入了邺城,袁绍此时也并不想多生是非。不过又突然想起荀谌之前和自己说过得话,不由得将目光移向了荀谌,只见荀谌看着自己微微摇头。
见荀谌此状,袁绍心里已经有了底,看着耿武说道:“恐怕你等迎我是假,杀我才是真吧!”
袁绍此话一出,现场的气氛瞬间一变,耿武怒道:“我亦冀州名士也,今诚心来迎,将军何故疑我!”
旁边的荀谌正欲说点什么,却不料耿武将手指向了自己:“若因此人在将军面前搬弄是非,那我等何必在此受辱,还请将军恕我等告退!”
眼看着耿武一行人就要离去,袁绍也有点拿不准,看到颜良文丑已经到了自己身边,这才喊道:“长史息怒,之前一番戏言耳,还请长史与我一同入城。”
荀谌之前被耿武的话震到,此时看耿武一行人不断靠近,这才恢复了清醒:“慢着!长史此行身上可带着韩使君的信物?还请示之!”
耿武听到荀谌这话,脸色微微一变,知道自己恐怕是瞒不住了。看了看自己离袁绍还有几步的距离,强行恢复了冷清:“信物就在我身上,这就拿与将军看。”
不过耿武这时才发现自己已经无法靠近袁绍半步,一员大将横在了自己和袁绍之间。正冷漠的看着自己。
耿武微微闭目,希望韩馥不会再让自己失望吧。手上的马缰用力一勒,身下的战马突然受力,径直的往前面冲了过去。
耿武同时拔出了自己别在腰间的长刀就欲向袁绍杀去,不料还未近身,一把长枪就刺在了自己身上。