如今萧淮也不让她去琼花台了，但沈羲闲着也是闲着，铺子里有要紧的玉，也还是让刘凌送来府里给她看看。

三人同乘马车到了北城布匹绸缎集中的桂花胡同。

桂花胡同与玉玑府只隔两条街，这里的马路宽，路两旁的大槐树棵棵都有几百年的历史。

说是胡同，却比大街还宽，是当年赫连王祈镇玉平定天下凯旋进京的主路。

几百年里马路自然不复新崭，石板裂痕处处可见，但沈羲幼时，却是没少在这带晃悠。

“关关雎鸠，在河之洲……”

沈羲等待她们俩挑货的当口在门前晒太阳，耳畔就忽然传来孩童的读书声。

又有清朗的男声温柔地响起：“窈窕淑女，君子好逑……”

她凝眉微顿，停步折进胡同口，透过长窗望着屋里执书的人。

直立于课堂间的一张脸俊美无俦，既有文人的清雅，又有武者的俊逸。

屋里的人望着窗外的沈羲，赫然也止住了声音。

她与他隔着窗户静立了半晌，才找回呼吸道：“贺兰先生？”

同样的惊讶她仿佛不久之前也曾有过，且那里还是张家门前。

张家与这里，不过隔着两条街。

她心口有些翻滚。那种前世今生的错觉又浮上心头。

等到她再度回神，她已经进了这书塾，在后堂天井里吃着贺兰谆泡的茶。

“你怎么，会在这种地方？”她问道。

如果不是他依然作着贺兰大人的惯常打扮，她定会以为她错眼看到了徐靖。

这条街她和徐靖来得还少吗？这里曾经有她喜欢的点心铺子，糖人铺子，还有卖西洋玩意儿的铺子。

她不知道贺兰谆两次出现在她的故地是偶然还是什么，但她心底本已经淡去的念头这时候又逐渐浮了上来。

“这私塾是霍究开的，有时间我就会来这里授授课。”

贺兰谆上身重心撑在左膝上，另一手支着右膝，回答的时候没有半点不自然。

“霍究？”沈羲蓦地想起那次在王府门口遇见的鲜衣怒马的男子。

她没有想到那令人闻风丧胆的定狱司监居然还会开间私塾在这里？

但如果真是霍究开的，那他出现在这里倒是不奇怪了。

“是他。”贺兰谆淡淡道。又抬眼道：“很奇怪么？”

“哦，是有点好奇。”沈羲咳嗽掩饰。不知道是不是她错觉，他问这话的时候眼里带着丝轻谑。

“霍大人，怎么会开间私塾在这里呢？”她又问。

“这私塾几年前就在，霍究当时路过这里，正好碰上那老私塾先生临终，附近孩子没地方念书，他就接管了下来。

“但事实上他也没读过多少书，所以就拜托我有空就过来授授课。”

他语气四平八稳，不若上次在茶楼里的疏远而温和，也不若在赌坊里的气势迫人。

事实上后来几次见他，他都有点淡淡地。

沈羲也知道自己是半有夫之妇了，于是自觉地与他保持距离，坐得端正笔直。

正待要把手里的茶喝了告辞，他却忽然又道：“你跟韩老夫人有什么瓜葛？”

这声音很轻很细微，但沈羲还是听真切了。