除夕当日，城中一派喜气，还未出大明门，便能瞧见一片火红。

南絮出宫采办，本不该带着张均枼，毕竟她是淑女，采办这样的苦差事，只能由六局的都人来做。

说起来，南絮也不该做这样的事，咸阳宫中所住非主非奴，完全不同于别处，南絮此番得以出宫，说到底也不过就是太后的恩赐。

“姑姑今日出宫采办，可还有别的事?”

张均枼言语间不仅是询问，多的是打探，南絮出宫本该是为咸阳宫置办些布匹和丝线，可她自出了皇城以来却是买了壶酒，而后直奔城西，越过了好几家生意兴隆的绸庄。

张均枼说罢，二人已步至一家香烛铺前，南絮止步，喃喃自语道:“到了。”

闻言张均枼亦是停住，望着大敞着的店门，这是香烛店，姑姑来这里，莫不是要祭拜什么人。

“民间有条习俗，叫年祭祖，姑娘出身名门望族，必是清楚的，”南絮言毕已进了铺子，买了些纸钱，便出来带着张均枼去了西郊城外。

林中杂草已丛丛，高高鼓起两座土筑坟茔，显得有些突兀。

这两座坟茔紧紧相连，却仅有一块墓碑竖立，碑上镌刻着寥寥几字，亡夫江离之墓，妻殷氏成化十九年立。

碑前洒满了酒，只见一身着飞鱼服的男子蹲在前头，中抓着壶酒，一副微醺的模样，凝着墓碑上的字，沉声道:“大哥，你知道吗，我牟斌这辈子，只后悔一件事，便是当年将捡到的玉笄修补好交给你，还让你去仁寿宫还给殷姑姑，让你有机会借花献佛，卖弄人情，出尽了本该属于我的风头！但有一件事，我从没有后悔过，”牟斌忽然冷笑，“就是杀你。”

不远处南絮与张均枼将至，牟斌行事向来谨慎小心，听到了些风吹草动便立马警觉起来，转身见是南絮二人，不经细想便匆忙离去，有些事，他不想让她知道。

“有人来过，”张均枼到此还未看清墓碑上所刻，便瞧见了那一滩酒水。

南絮自也瞧见了，静静地蹲下身子，取出篮中的酒水与纸钱，“许是他从前的部下吧，”牟斌年年都来此祭拜，她岂会不知。

张均枼已看清碑上刻的，她不曾听说，原来南絮姑姑早已嫁做人妇，只是可怜她年纪轻轻的，便守寡了。

南絮祭拜亡夫，张均枼只得站在她身后静候，而牟斌，却是躲在林中远远观望，殷姑姑于他而言，是一个多么遥不可及的人。

“他是锦衣卫千户，师投怀恩大人门下，与牟斌是出生入死的过命兄弟，我不知道他是怎么死的，牟斌说，他为了救他，被人穿心而死，死后被抛尸荒野，连个全尸都没有，”南絮言语至此，不禁自嘲，“可怜他忠肝义胆，誓死为朝廷效忠，却没人肯为他立个坟冢。”

南絮抬手取下插在鬓间的玉笄，握在手中望了许久，眸中已充斥了泪水。

“这玉笄是我母亲留给我的遗物，当年本已无迹可寻，是他在宫后苑捡来还给我的，当时年少无知，一见他便情窦初开，又感念他的恩情，便求太后赐婚，我与他在仁寿宫门前跪了整整三日，太后才答应我们的婚事。我以为，我们能长相厮守，终老一生，没想到，婚后不过半年，他便死在去往江西布政司的途中”，南絮说罢仰面拭了满脸的泪痕，而后朝张均枼侃侃一笑，“张淑女，奴婢方才失礼了。”

张均枼露出浅浅笑容，“生老病死，人之常情，姑姑也莫再伤心了。”

南絮一笑而过，将手中的玉笄埋入土中，“三年了，该放下的总要放下。”

适才南絮那一番言语，谁曾见到牟斌脸上的失落与不甘，他对南絮的那份心意，又有谁懂！

南絮掂了掂一旁的酒壶，站起身来随手倒在那座没有墓碑的坟冢前，望着地上的酒，面无表情的说道:“这是我父亲，门达。”

南絮说罢便转身离去，张均枼亦是跟了去，只是不忘回首看一眼门达的坟茔，门达是景泰、天顺年间的佞臣，成化初年被贬广西南丹卫充军，路上被仇家了结了性命。

她只听闻南絮姑姑的身份很是隐秘，宫里头鲜有人清楚，没想到，原来她是前锦衣卫指挥使门达的女儿。

回了城中，天色已暗了许多，南絮这才与张均枼一起去往绸庄。

毕竟是新年，各宫多少都要有几笔开销，咸阳宫也不例外，光是为淑女们购置衣料便要花费不少，再加上胭脂水粉之类的，也不能马虎。