凉州八百里加急将前线战报传递到了京城，连夜赶路的信使在到达神武门那一刻终于累瘫在地上。甘州已为柔然所破，凉州城岌岌可危，大夏北疆告急。

勤政殿里寂然地令人瘆得慌，兵部尚书宋伟同在京奉职三品以上武将共计二十九人肃穆立于殿内。皇帝站在牛皮地图前，怒目盯着那一座座城池，手背青筋暴起，指节咔哒的声音清脆响彻。

宋伟抬了抬袖子擦去鬓角间密密麻麻的汗珠，自打听到甘州城破的消息气，他的心就扑通扑通地跳，几近跳出胸腔。甘州城破与自己的儿子宋康脱不了关系，可明明前些日子刚刚将柔然人逐入雪漠，他们受了那样大的挫折，怎么可能这么快就翻身？

“高车…回纥…”皇帝冷哼了一声，“这些蛮子们又不消停了，看来朕以往对他们还是太宽宏了，竟联合起来压境！前些日子的大捷不过是柔然人演的一出戏，如今蛮子都会耍心眼讲计谋了，尔等还止步不前，甘州不破，还想怎样？！”

皇帝摆明了是已经发怒了，宋伟吓得连忙跪下请罪，“此战是犬子疏忽了，老臣恳请皇上给他一个戴罪立功的机会，经此一役，他必然不敢再掉以轻心，势必夺回甘州，以雪前耻。”

皇帝刚才只是有意试探宋伟，见他诚惶诚恐便松口道“行军作战非一人之责，主帅有失，副将也难逃责罚。但此刻大举训诫，难免影响士气，朕准戴罪立功。只是，前方战事不明朗，诸位有何高解？”

京城九门防官陆海林自众人中出列道，“卑职不才，但知此役需速战速决，否则大大影响士气。甘州三面环山，易守难攻，若要重新夺回，必然要以一支敢死队为先锋。若不然，集中攻城，只会严重损兵折将。”

“皇上，陆大人所言极是。除此之外，微臣以为，柔然联合高车等族，必有后招，凉州、肃州等地兵马自顾不暇，怕是不能调动多余的兵力再守其他。”燕山都督郑芝附言道。

大夏将才济济，所言皆合宇文彻所想。最终敲定了自川陕道调兵的方案，陕地靠近北疆，从咸阳调兵是最合适的。另发圣旨责令宋康尽早复攻甘州城。

将这些处理完后，已然是深夜。子时提铃声起，皇帝下意识地望了望菱窗外东北的方向。御前侍卫长陈逸颇有眼色地道，“皇上自承乾宫走后，嘉小主又缝了一小会儿衣裳，便歇下了。卑职等小主入睡已深，方才离开承乾宫。”

皇帝默叹一声，也裹了杏黄绫被平躺于龙床上，“如此甚好，可是朕觉得对不起她。她有了身孕，还让她自己孤零零地熬一日又一日。”

寝殿内没人敢接下面的话，只当做没听见。但李容贵却瞧的仔细，那位人前狠厉威武的君王也流露出一种从未有过的神态，褐色的眼瞳中满是柔情温波，正如暖阳将雪融化一般。这次，皇帝是真的把嘉顺仪放在心上了。

李容贵最后瞧了一眼，待皇帝寝殿内的巨烛被熄灭后，也蹑手蹑脚地踏了出去。

宇文彻以为他已经将所有的事情全部都安排好，只待重新夺回甘州，镇压下蛮族的嚣张气焰，北疆战事便会告一段落。但事实是，翌日他还没从睡梦中醒过来，又有一道加急奏疏自宝鸡飞递到了京城。

军粮被不知名的贼人给一把火烧了。