我们如往常一样，走向南城门，要去城外灾民最集中的山坡。严平和罗什的弟子们背着十袋粮食。今天过后，我们就再也无力赈灾了。库房里所剩无几的一点小米，还是在我强烈坚持下留住的。

到了城门口发现不对劲。城门紧闭，很多士兵在巡逻，门边贴了张告示，太多人挤着，看不清内容。只见有人从人堆里挤出来，我连忙上前请教。

“唉，说是为防流民闹事，自今日起关闭城门，驱逐城内所有流民。”老者拄着拐杖，摇头叹息，“天寒地冻的，此令一下，便是连一条活路都不给那些流民。可是，谁还有心思管他们呢，自己都不知什么时候饿死啊……”

我心中一凉，这肯定是吕纂下的命令。他太绝了！五六万人啊，都是妇孺老幼，难道让他们活活冻饿而死？正在悲愤中，看到罗什走向城门，大声要求士兵们开门。这些士兵对罗什还是很尊敬，却没有一个人敢私自打开城门。我走过去，拉住罗什的袖子，对着他摇头。他面色铁青地退了回来。身后传来哀号声，回头看，好几百流民正被驱赶着，跌跌撞撞走来。

沉重的城门咯拉拉打开，吊桥放下，流民们被鞭打着推搡着赶出城门。凄惨的气氛，让一旁的姑臧居民都偏过头不忍心看。

“这位施主，难道没有一丝怜悯之心么？”罗什上前抓住正用鞭子抽打一个老妇人的士兵，悲愤地责问：“你没有母亲么？若是自己的母亲被这般折磨，你可忍心？”

那个士兵愣了一下，悻悻地停手。我叹息着与罗什对望一眼。他明白我的意思，沉重地点点头。眼下的情形，跟士兵，甚至这里的军官说什么都没有用。我们唯一能做的，就是想法让吕纂撤了这条命令。

不提防间，有人朝我手里塞了个东西。等我回过神，发现自己正抱着一个婴儿。孩子被包裹在发出恶臭的破布里。两眼无神，轻得如同一片树叶，连哭都没有力气。我急忙搜寻，看到流民中一个年轻女子被推揉着，回头对着我哭喊：“夫人，你大慈大悲，求求你救救我家狗儿。”

我抱着孩子紧走几步赶上她：“好，我先帮你养着。我住在西门大街，你来寻时问法师鸠摩罗什的家，就能找到。”

她只顾哭泣，眼望孩子无限留恋，踉踉跄跄地朝前走。在城门口我被拦住，赶紧大声问：“你叫什么名字，城门再开后我来找你。”

“我叫秦素娥，他爹去投军了，叫魏长喜。我们都是敦煌柳园人……”妇人回头大喊，被推进了城门洞。

妇人最后望一眼孩子，喊声从黑暗的城门洞内飘出。我踮脚，努力听清她的话：“若我和他爹都死了，求求夫人和法师就收养这个孩子吧……”

城门轰隆一声重新关上，将她的声音生生切断。门外瞬时传来嚎啕哭喊，越过厚重的城墙，一声声刺着我们的耳膜。怀里的孩子似乎一下子被惊醒，两眼瞪大，发出细微的啼哭。两只小手在空中无意识地抓，抓到我的碎发便送进嘴咬，小嘴含糊喊出一个字：“饿……”

掉头往家里走，我们每个人都沉默着。到了住处，罗什对我说他要去见吕纂，让我们在家里等他。我点头，其实对劝服吕纂撤销命令并不抱多少希望。可这是如今唯一的办法。我将怀里的孩子交给娉婷，让她找点吃的喂孩子。