正悄悄听着，忽见旁边有一位居士模样的妇人走过。我清醒了过来，追着那妇人去。那妇人发现了我，回脸迎住了我。

我急忙对她说：不好意思打搅了，我打听一件事情。

那妇人说：你是想问修行的事情吧？

我摇头道：不是不是，我找一个人。随即就报了叶强母亲的名字。那妇人看了我一眼，说：你找她什么事？

我说：我给她捎一样东西。

那妇人“噢”了一声，说：一上午没见她，兴许在上边给鸟儿放生呢。说着抬起胳膊指了一下。

我便即刻朝前走，爬上一溜儿石阶，先见到一座大殿。大殿前是一块平地院子，旁侧向山岭处围了矮墙，里面有一棵几丈高的樟树。树下立着一位身穿居士服的人，正是一位老女人的背影。

我咬了咬嘴唇，一步一步向那背影靠近，然后咳了一声。可是那背影却没有反应，只是安静地做着手里的动作——她一只手在怀里捧着一只鸟儿，另一只手缓缓捋着鸟儿的羽毛。她的脚边搁着一张竹椅，又搁着一只打了许多小孔的纸箱子，应该是临时的鸟屋。

我收住脚步，把目光落在老女人身上。老女人大约过了六旬，看上去不瘦，却显出了轻，那种虚弱的轻。她的脸色有些暗，又有花白头发和青灰衣服做衬色，把整个人比得很旧，仿佛从黑白照片上走下来的。我尽管有着准备，但还是吃了一惊。

我靠上一步，走到老女人跟前。老女人愣了一下，似乎这才发现了我这个来人。我问她道：您是叶强他妈吧？

老女人没听清楚的样子，歪着脑袋把耳朵伸过来。我明白了，抬高声音报了叶强母亲的名字。

老女人说：你找她啊？我可不是她！

我说：您怎么不是她呢？

老女人腾出一只手来兜住耳朵，说：你说什么？

我只好又加大了声音，说：我问她现在哪儿？

老女人说：她下山买鸟去了。

我问道：那她什么时候回来？

老女人紧了紧怀里的小鸟，说：这可说不准，也许中午，也许下午，得看啥时路边有卖鸟的。

我想不到会是这样，一时间就愣住了。我起早跑来，目的就是为了下午早些赶回去，明天还得上班呢。我叹息了一声，嘟嚷了一句。老女人问我道：你说什么？

我大声地说：我要看您放鸟。