一路上马嘉理和随性人员仔细收集沿途地理情况，他的行为如果放在大明，很有可能被当成间谍抓起来。

但马嘉理不从大明经过，显然不可能是担心被抓，原因恐怕就在马嘉理的行走路线上，他从上海经过汉口、湖南、贵州到达云南，谁敢说英国人没有从云南经过贵州、湖南到达汉口和上海的目的呢？

在跟更开放的大明交往中，英国人可以明确提出想修一条通往香港的铁路，那么他们更有理由修建一条通往上海的铁路了，因为英国在上海的利益，十倍于在香港的利益。

分析了英国人的各种企图之后，朱敬伦不由惊出一身冷汗，历史上如果英国真的认真这么做了，恐怕中国即便没有沦为像印度那样的地步，也差不多了。机缘巧合，让英国人没有下定决心进行这么庞大的计划，可以说真的是幸之又幸，日本人曾经认为，英国在印度的铁路修到哪里，殖民统治就扩张到哪里，所以日本对修建铁路十分积极，他们要自己修，而不想让英国来修。

现在问题来了，朱敬伦觉得自己摸清了英国人的目的，历史上英国因为始终无法扩大在中国的利益，对从印度修建一条通往中国的超级铁路兴趣不大，可是这个时代，由于大明的崛起，洋人其实在中国地区的贸易规模更大，难保历史不会改变，朱敬伦不得不防。

日本修铁路一开始也带有防御性质，后来满清政府也发现了这种情况，费尽力气收回了多条铁路的权利，比如京汉铁路、粤汉铁路等等，朱敬伦现在发现，要挡住英国人，似乎只能抢先一步，抢在英国人之前，修建一条铁路，而这条铁路，最重要的地方，就是中国地理上的边远地区——云南！

大明抢先一步在云南修建一条铁路，这样将来不管是法国要通往四川，还是英国想要通往香港或者上海，都将依赖这条现成的铁路，至于他们自己修建一条的可能性，第一是成本太高，第二朱敬伦不打算给他们这个机会，他打算从满清手里要求到在云南修建铁路的独占权力！

至于有可能的干涉者，法国人不足为道，因为他们现在得先忙着把德国軍队请出法国，在东方唯恐大明跟他们争夺越南，暂时还顾不上跟大明争夺云南的利益，英国人倒是可能干涉，不过英国不是想要修建一条通往香港的铁路吗？那么他们就必须为此付出代价。

“告诉英国人他们打算修建一条连通大明境内铁路网的计划，我们同意了。而且告诉他们，为了让英印地区的铁路能跟大明的铁路线相连，大明需要将铁路延伸到云南，我们将向清政府提出在云南修建铁路的倡议，希望得到英国的支持！”

这是利益交换，英国如果想要通过大明的国土将香港跟印度连接起来，他们就必须接受大明在云南修建铁路，所谓支持，那只不过就是一说，只要他们不反对，大明自己会想办法从满清手里要到这条铁路权力。

英国的利益是将印度跟香港连接起来，那么大明的利益呢？

朱敬伦了解之后百年的历史走向，让他做事情可以看到更远的未来，他深知道21世纪，中国为了修建一条通往印度洋的铁路，跟中南半岛上的泰国、新加坡等国家扯了多少皮，而现在英国送上门来想要修建这条铁路，从长远来看，事实上也是在给中国修建一条通往印度洋的通道。

因此如果真的修成了这条铁路，那不但是印度通往香港的不列颠之桥，何尝不是中国通往印度洋的大中华之桥呢！

连接印度跟香港对英国在中国的利益关系重大，因此英国回复很积极，他们对此表示了兴趣，他们愿意支持大明在云南修建铁路，但是他们提出了一个要求，大明在云南修建铁路的过程中，如果需要资金和技术支持的话，必须优秀考虑大英帝国。

英国人的回复，朱敬伦正巴不得呢，此时的大明，既没有足够的资本和没有足够的技术能力来建设云南铁路。