左相见秦氏从母亲房里出来，而房内又静悄悄的，便颔首谢道，“有劳安人。”

秦氏还礼后，低着头规规矩矩地退到院外，快步向着小暖走去。左相见她这匆忙的背影，暗想母亲说了些什么，竟把人家吓成这样？

到了房内，左相挥手让丫鬟退下，他放轻脚步进了内室，见母亲闭着眼睛躺在榻上歇息。母亲花白的两鬓和眼睛明显的鱼尾纹，让左相觉得惊慌又惭愧。若不是为了这个家，为了他的儿女们，母亲也不会苍老如斯。

人上了岁数便觉少了，李老夫人躺下不过一炷香的时间，便张开了眼睛。见儿子在旁边坐着，她先问前边的事，“前厅里如何？”

“那里有易王和厚生在呢，您再歇会儿吧，戏还得半个时辰后才唱呢。”左相递给母亲一杯温水，扶着她饮下。

李老夫人端详儿子的脸色，笑问道，“我儿进来的时候，见着秦岚了？”

左相点头，“见到了。母亲和她讲了什么？”

李老夫人笑得得意，“讲了些能让她感动的话。她见到你时，眼神儿不一样了吧？”

左相……

“她一声没吭，头也没抬，规规矩矩地退出院逃回了小暖身边，好似您儿子是只吃人的老虎。”

李老夫人微愣，然后叹道，“是娘弄巧成拙了。”

左相更好奇了，“您跟她说了什么？”

李老夫人如实道，“娘跟她说琼华这孩子像极了芝兰，说你这些年为了孩子们才没再娶，现在见了琼华，怕心里会很不是滋味儿。”

左相失笑，“娘明明知道，儿并非如此。”

见李老夫人瞪眼，左相连忙改口，“儿并非完全如此。强扭的瓜不甜，秦安人无再嫁之心，您又何必强人所难呢，再说儿身边也不缺女人。”

李老夫人质问，“那俩妾的屋子，年后你去了几回？”

他已经这么老了，居然还要被母亲查房事，左相有些抹不开，“儿已过了那个年纪。”

“庄立坤五十四岁娶娇妻，不也好好的！”李老夫人气道，“你就是怕麻烦！”

“娘既然知道……”

“可你看秦岚是会添麻烦的人么？陈祖谟那样的，她都能忍了十三年！你莫跟娘说，你看她跟别的女人一样，娘还不知道你！”母子连心，李老夫人怎会看不出儿子对秦氏还是在意的。

“儿是敬佩她，而不是有旁的念头。她们母女三人能过成现在这样很是不易，娘又何苦为难人家呢。”左相说完，又低声道，“圣上是不会准儿与秦安人结成连理的。”

秦氏是晟王的岳母，他是二皇子的舅父，若是他娶秦氏，二皇子、三皇子和李家就会拧成一股绳，这是圣上最不愿见到的场面。天章阁六人最好各自为政，圣上才能放心。

李老夫人又如何看不明白这层阻碍，她低声道，“秦岚没两三年拐不过这个弯儿来，到时候谁还能拦着你不成。”