曾国藩心中一动，“哦？”

“先说年纪略大的这位——”赵烈文说道，“爵相，这位扈侧福晋，当年可是有‘天下奇女子’之誉的！”

曾国藩点了点头，“是——她的事迹，我也略有所闻。”

“烽火连天，危城之中，”赵烈文的眼睛发亮，“一个黄花弱女子，为家仇、为国恨，举身入县衙，以所学报国，直视斧钺刀枪、世俗流言如无物！如此豪情快意，考诸二十四史，又有几人？”

微微一顿，“对于轩邸来说，这个‘知己’，又岂是‘红颜’二字可以局限？”

曾国藩理学大家，“红颜知己”一类的题目，实在不好置喙，只好默然不语。

“彼时，”赵烈文继续说道，“外头不晓得轩邸部署的深意，整个上海，都以为轩军自重实力，置地方上死活于不顾，街谈巷议之中，提起轩军，尽有破口大骂的；几乎每一天，都有一班耆绅乡老，跑到县衙来请命，催促轩军出战——”

顿了顿，“更有不知哪一个促狭的，写了一副对子，贴到了县衙大门斜对过的街上，上联是，‘卓乎不群，统带多少天兵天将’；下联是，‘凡事三思，莫要损了两根毫毛’——哈哈哈！”

曾国藩也不由露出了淡淡的笑容。

“彼时，”赵烈文说道，“扈侧福晋此举，于轩邸，岂不就是杜工部之于李太白，‘世人皆欲杀，我意独怜才’？亦如孟子云，‘道之所在，虽万千人逆之，吾往矣！’”

曾国藩终于微微动容了，缓缓点了点头。

赵烈文更加起劲儿了，“扈侧福晋于轩邸，固然是知己难求；对于轩军——”

微微一顿，“爵相，外头的人不晓得，其实，这位扈侧福晋，在轩军上下，声望是极隆的！”

曾国藩目光一跳。

“这不是传言，”赵烈文继续说道，“更不是我自己凭空想象出来的——这是刘玉林亲口跟我说的！我与赵竹生共事半年，所获甚多，此即为其中之一了！”

有了前头的铺垫，曾国藩不难理解，他神色凝重，“嗯，我晓得是怎么一回事儿——对于轩军诸将来说，扈侧福晋是同他们一起共患过难的！”

“爵相睿见！”

顿一顿，赵烈文继续说道，“而且，是共患难于‘微时’！——那个时候的轩军，不过初试啼声，还不算什么！”

说到这儿，加重了语气，“爵相，共患难于微时——这份情谊，对于行伍之人来说，是不得了的呀！”

其实，不必赵烈文强调，曾国藩自己也是带老了兵的，这一层，清清楚楚。

曾国藩再次缓缓颔首，“惠甫，你确实见得深——我原先还略有些不以为然的，可是——还是你见得深！”

“我读《汉史》、读《资治通鉴》，”赵烈文说道，“读到汉高后一段，一度难以索解：高后凌虐刘氏子孙，几到了无所顾忌的地步——不是一个、两个，是一个接着一个，挨个儿的整！往死里整！”

微微一顿，“同时，夺刘氏诸王封国，以之王诸吕，亦是无所顾忌！”

“任意废立，更足惊骇！”

“诸元老重臣，却由始至终，皆一默无言。”

“唯有一个王陵，说了句公道话：‘高帝刑白马盟曰：非刘氏而王，天下共击之。今王吕氏，非约也。’”

“高后不悦，问陈平、周勃，对曰：‘高帝定天下，王子弟；今太后称制，王诸吕，无所不可。’”

“立诸吕为王，就打这儿大张旗鼓的办开来了！”

“王陵责让平、勃，二人振振有词：‘于今，面折廷争，臣不如君；全社稷，定刘氏之后，君亦不如臣。’”

“可是，他们所谓的‘全社稷，定刘氏之后’，是高后宾天之后的事情——若高后长寿呢？”

“只要高后在，他们就不会有什么‘定刘氏’的举动！”

“若高后比他们长寿，他们的振振有词，只好都带到棺材里去了！”

“说到底，不过是惜身保位罢了！”

“我所不解者——高后威权，何以至此？”

“高后也就是去的早了些——不然的话，武周之事现于汉初，未必就没有可能！”

“其实端倪已现——高后废少帝，幽杀之，立恒山王义为帝，不称元年，以太后制天下事故也。”

“称制、称帝——不过一步之遥了！”